LOGANE

Tome 1 : Un nouveau départ

Angie L. DERYCKERE

LES EDITIONS SHARON KENA

Tous droits réservés, y compris droit de reproduction totale ou partielle, sous toutes formes.

©2013Les Editions Sharon Kena

www.leseditionssharonkena.com

ISBN : 978-2-36540-304-7

Du même auteur aux Editions Sharon Kena

De feu et de Glace (tome 1, 2 et 3)

Les Raisons du Cœur (tome 1 et 2)

Le visage de l’ombre - Recueil - La Belle et la Bête

Le fruit d’un amour impossible (partie 1 et 2)

Ce soir ou jamais – Recueil – Joyeuse St Valentin

Série de romans L O G A N E par Angie L.DERYCKERE

Aux Éditions SHARON KENA.

Tome 1 : Un nouveau départ

Tome 2 : Cœur à vif

Tome 3 : Irrésistible attraction

Tome 4 : Captive

Tome 5 : -

Tome 6 : -

Remerciements

Tout d’abord, je voudrais que vous sachiez que ce livre n’aurait jamais vu le jour sans l’obstination de Julie Vasseur à qui je dois énormément. À la base, cet écrit long comme le bras devait rester dans le fond de mon tiroir, mais après l’avoir lu et relu, mon amie m’a enfin convaincue de le faire publier. Et j’ai tout simplement cédé…

J’aurai pu l’écrire en trois tomes, mais après une longue concertation, il sera publié en une série de 6 tomes.

Évidemment, je l’ai retravaillé plus consciencieusement et ajouté un tout autre parcours pour Logane que personne, ni Julie ne connait. Ce sera la surprise, et quelle surprise ! Je risque beaucoup lorsqu’elle lira le quatrième opus…

J’imagine déjà ce qu’elle me dira : « Tu ne crois pas qu’elle a déjà assez souffert comme ça, il a fallu que tu en rajoutes ? »

Je ne pense rien révolutionner avec cette histoire, mais elle me tient à cœur, et j’espère que vous, lectrices et lecteurs, apprécierez l’aventure tumultueuse de cette jeune femme qui, je pense, vous émouvra. Elle est têtue, révoltée et si aimante au fond…

Je ne peux taire plus longtemps la gratitude particulière que j’ai vis-à-vis de quelques êtres chers. Véro dit « Mama », Audrey, Mélissa, Stéphanie, Frédérique dit « la potesse », Séverine, Myriam (j’en oublie beaucoup et je m’en excuse d’avance, mais je pense qu’elles se reconnaîtront).

Je n’oublie pas non plus les personnes qui m’ont corrigée, Ambre, Justine et toutes les autres dont le nom reste secret, ainsi que tous les auteurs de la maison d’édition. Cyrielle Walquan, la patronne des éditions qui répond toujours plus vite que son ombre à mes e-mails. Je l’en remercie de tout cœur.

Un énorme merci également à Hafida H qui s’occupe avec intelligence et grand talent de mes couvertures, je ne la remercierai jamais assez pour sa gentillesse et son écoute.

Je tiens à remercier Monsieur Fontaine Thierry et son épouse Véronique pour leur soutien. J’espère que la ville d’Houplines sera représentée par l’homme que vous êtes, droit, honnête et solidaire avec ses citoyens quels qu’ils soient…

Pour finir, un grand merci à ma famille :

Mon époux qui compte parfois le temps que je reste devant mon écran pour vous écrire mes histoires. Je te le dis souvent, mais cette fois, c’est à l’écrit que je te le dis ; je t’aime du plus profond de mon âme.

À mes enfants, eux sans qui je ne serais rien :

Jymmy qui déteste la lecture, mais je n’ai pas terminé de te persuader d’ouvrir un livre !

Jason, pour me faire de bons petits gâteaux.

Nathan qui est le plus fier de sa maman.

Nolwenn qui reprendra le flambeau. (Ça, j’en suis convaincue, ma princesse.)

Je vous aime mes enfants.

À Julie Vasseur,

la première personne à m’avoir encouragée dans l’écriture de cette série.

Table des matières

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Extrait du prochain tome : cœur à vif

1

Logane

Une fois de plus, je sens mon cœur se déchirer en plusieurs morceaux. Je suis toujours dans cette chambre d’hôpital alors que je regarde ma mère, inerte sur ce lit. Je n’arrive même plus à verser de larmes tant mon corps est vide… complètement vide.

Son dernier souffle a eu lieu, il y a une demi-heure. Je m’y étais préparée depuis plus d’un an, mais je n’aurais pu imaginer la puissance de cette souffrance qui m’a traversée quand j’ai vu ses paupières se fermer pour la dernière fois…

Je suis toujours assise sur le bord de son lit. Je tiens sa main que je caresse d’un pouce tremblant.

Je ne peux pas… je ne veux pas la quitter.

J'entends des murmures derrière la porte et c’est à cet instant que je prends conscience qu’ils vont bientôt venir me chercher.

Mes larmes coulent, enfin...

Comment pourrais-je continuer à vivre alors que c’est la seule personne qui a toujours été là pour moi ?

Je ne comprends pas ce qui m’arrive…

J’entends une voix m’appeler au loin. Je regarde la pièce, mais je ne vois que ma mère. J’ai mal à la tête et j’ai l’impression de perdre conscience petit à petit.

Une étrange sensation de tomber dans un précipice vertigineux m'envahit…

Je peux encore sentir la froideur de sa main dans la mienne. Je suis donc toujours là.

Non !

Je ne sais plus…

Cette voix me rappelle encore et j’arrive à présent à l’identifier correctement.

Mel…

Oui, c’est bien Mel.

Ma meilleure amie m’appelle, mais je n’arrive pas à la voir. C’est le chaos dans mon crâne. Je n’arrive plus à apercevoir quoi que ce soit…

Les murs blancs de la chambre d’hôpital viennent de disparaître comme par enchantement. L’odeur incommodante de l’antiseptique s’est évaporée.

– Logane ! Logane ! Réveille-toi, bon sang !

Soudain, j’ouvre les yeux.

Je remarque Mel qui se tient à mes côtés, les mains sur les hanches, l'air exaspéré. Je regarde autour de moi et constate que je me suis endormie sur le canapé.

Ce n’est pas vrai ! J’ai encore fait cet horrible cauchemar…

– Logane ! Je t’ai demandé d’être prête pour dix-neuf heures !

– Quelle heure est-il ?

– Dix-neuf heures trente !

Je fronce les sourcils, tentant de me rappeler les raisons pour lesquelles je devais être présentable à cette heure-là.

Exaspérée, elle pousse un soupir et me considère d’un air las.

– Tu as oublié ?!

– Heu… non. Oui, avoué-je en grimaçant.

– Billy. Tess. Fiançailles !

– Oh et merde !

Je retombe contre le dossier du sofa et prends mon visage entre mes mains.

Je n’ai vraiment pas envie de subir cette soirée, de voir ces gens crier leur amour à tue-tête. Je n’en ai vraiment pas besoin, pas maintenant…

Je n’ai pas le temps d’ouvrir la bouche pour annoncer mes intentions de rester ici que Mel me devance – comme si elle pouvait lire en moi :

– Allez, Logane ! Il est temps que tu sortes, que tu voies du monde, que tu t’amuses…

– Je suis désolée, je n’ai vraiment pas besoin de ça en ce moment ! Tu n’as qu’à y aller, toi…

– Tu sais très bien que je n’irai pas sans toi. Il faut que tu continues…

– C’est ce que je fais, non ? Je vais au travail tous les jours, je mange, je parle…

– Tu ne souris plus, lâche Mel d’un ton grave.

Sa voix me fait de la peine.

Je remarque qu’elle souffre de mon silence, mais que puis-je faire d’autre pour l’apaiser ?

À vrai dire, depuis que ma mère m’a quittée, je suis toujours en colère. Je fais des crises, m'emporte pour un rien…

Mes amies m’ont pratiquement exclue de leurs vies, car je suis devenue insupportable à leurs yeux.

Mais Mel est présente, toujours là.

– Je t’aime, ma Mel, tu sais…

– Je sais, répond-elle en esquissant un faible sourire.

– Mon frère m’a encore appelée au bureau, ce matin.

– Il veut toujours que tu ailles vivre chez lui ?

– Non. Il veut que j’emménage dans la maison qu'il vient de m'acheter sans mon consentement, bien sûr, et de plus, elle se situe près de chez lui.

– Tu devrais accepter, Logane. Ton père était si triste la dernière fois que tu l’as envoyé balader.

– Alors là, non ! Ne le plains pas, s’il te plaît ! Il n’a jamais été là quand il le fallait. Il nous a abandonnées avec maman, car il avait déjà sa petite famille ! Tu es la seule personne qui est au courant… de ce qui s’est passé dans ma vie… tu es la seule à savoir pour mon frère, et…

– Je sais, excuse-moi. Mais là, il s’agit de ton frère justement et il t’aime plus que tout. Tu n’as plus que lui, Logane…

Je pousse un soupir d’exaspération. Je n’aime vraiment pas la tournure que prend cette conversation.

Je me lève brusquement et arpente mon salon, lançant des regards vifs vers ma meilleure amie.

Elle a raison, je n’ai plus que lui, mais quitter cette vie, cette maison, c'est trop dur…

Comment abandonner tout ça ?

Comment partir si loin de ce qui fait ma vie depuis toujours ?

Tout ce qu’il me reste, c'est cette maison et les souvenirs que nous avons partagés avec ma mère…

– Écoute, Logane… c’est toi qui parlais de changer d’air. Tu viens même de quitter ton travail aujourd’hui. Ta dernière journée est terminée, alors fonce !

– Je sais, mais…

– Tu auras plus de chance de faire ce que tu aimes en Amérique qu’ici, Log. Tu m’as dit que ton frère voulait que tu sois près de lui… qu’il voulait que tu l’aides dans son travail, et tu as beaucoup de talent, ma belle !

– Je n’en sais rien…

– Je sais que c’est une décision très difficile à prendre, mais… je pense que Gabriela aurait été d’accord.

Au murmure de son prénom, je ferme les paupières. Elle a raison. Ma mère aurait voulu que je parte vivre auprès de mon frère et de mon père. Mais comment avait-elle fait pour ne pas lui en tenir rigueur alors qu’il nous a toujours abandonnées ?

Je sais qu’ils s’aimaient éperdument… qu’il était le plus grand amour de sa vie, le seul... l’unique comme elle le disait toujours.

Je souris à ce souvenir, me remémorant cette phrase si banale qu’elle me sortait toujours quand je parlais de lui.

– Je vais répondre !

Je sors de mes pensées et fixe le téléphone. Mel vient de décrocher, réduisant au silence cette sonnerie stridente qui venait d’envahir la maison quelques minutes auparavant.

Je profite de cet appel pour quitter la pièce et me réfugie dans le jardin. Je respire l’air frais à pleins poumons et attrape mon paquet de cigarettes qui est toujours posé sur le rebord de la fenêtre. Je soupire de soulagement à ma première bouffée.

Ça me fait tellement de bien…

Je m’installe sur la chaise longue et regarde les étoiles brillantes dans le ciel assombri au-dessus de moi.

Fumant tranquillement, j’imagine que la plus petite des étoiles se trouve être ma mère. Elle vient de rejoindre ses parents qu’elle n’a pas vus depuis si longtemps. J’imagine qu’ils doivent faire la fête là-haut, alors que ceux qui restent sur Terre sont complètement bouleversés.

Je secoue négligemment la tête afin d’effacer les pensées stupides de mon crâne.

Moi et mon imagination !

Ma mère disait toujours que je rêvais trop, que je pensais trop… je souriais chaque fois qu’elle me disait cela et répliquais toujours que cela devait être dans les gènes.

Mais je sais que Mel a raison.

Il est temps pour moi de prendre ma vie en main et de tout faire pour rattraper le temps qu’on nous a volé, à mon frère et moi.

Ça fait un mois et demi qu’il m’appelle tous les jours ou presque. Il demande de mes nouvelles et n'hésite pas à me rappeler que je devrais venir vivre auprès de lui.

Depuis le départ de ma mère, en fait…

Oui, cela fera bientôt deux mois… il faut que je réagisse…

J’écrase mon mégot dans l’herbe et recrache lentement la fumée, essayant de faire des cercles.

Peine perdue, je n’ai jamais réussi à faire comme lui.

Je suis surprise de ressentir ce que j’éprouve à cette pensée. Je n’ai pas été très gentille avec papa à l’enterrement.

Mais comment pouvait-il me demander de le suivre ainsi ?

Il n’aurait pas dû. Il aurait dû rester dans son coin au lieu de vouloir jouer son rôle de père durant les funérailles.

Je réfléchis encore un instant, fixant toujours le ciel comme si j’attendais une réponse.

Pourtant, ce n’était pas si compliqué de prendre une décision.

Enfin, si… tout de même, me dis-je en pestant.

Au moins, je sais que j’aurai tout l’amour dont j’ai besoin auprès de mon frère. Même si je l’ai toujours jalousé d'avoir la présence de notre père à son côté, je l’ai toujours aimé, du plus profond de mon cœur.

C’est mon grand frère, et il est très protecteur par-dessus le marché !

Je me souviens du jour où je l’ai appelé alors qu’il faisait nuit. Il avait grogné au téléphone, mais dès qu’il avait entendu ma voix, j'avais pu deviner son sourire.

Bien sûr, ce jour-là, il ne l’avait pas gardé très longtemps. Je lui avais annoncé l’état pitoyable dans lequel Curtis m’avait mise…

Mon frère avait pris le premier avion pour venir me voir. Il avait désiré trouver mon ex-fiancé pour le démolir, mais bien sûr, il l’aurait reconnu… et cela, je ne le voulais pas.

Et mon père, comment avait-il pu me demander de tout quitter, ce jour-là ?

Je repense à ce moment où je l’avais aperçu alors que je venais d’enterrer ma mère. Malgré mes protestations, il n’en avait fait qu’à sa tête et avait assisté aux funérailles.

Je sais très bien qu’il l’aimait plus que tout, enfin… c’était ce qu’il disait !

Je ne pouvais concevoir d'aimer une personne et rester loin d’elle comme il l’avait fait durant toutes ces années.

Pff… je suis vraiment idiote !

Je connais très bien les raisons pour lesquelles il restait avec sa femme et mon frère. Il a une certaine notoriété dans son travail et il est très à cheval sur les convictions du mariage.

J’enrage malgré tout !

Si ses convictions étaient vraiment sincères et importantes à ses yeux, alors pourquoi avait-il trompé son épouse avec une femme sans fortune ?

La notoriété, les stars, les paillettes !

Une vie que je déteste depuis le jour où ma mère m’avait tout raconté au sujet de mon père. La célébrité passait toujours avant la vie de famille et les problèmes que cela comportait.

Seule, son image d’époux fidèle et dévoué devait faire table rase de son amour pour ma mère… et pour moi : l’enfant cachée.

Depuis ma naissance il mettait de l’argent chaque mois sur un compte bancaire à mon nom, mais je n’y ai jamais touché… ce ne sont pas des millions de dollars qui auraient remplacé son amour ou sa présence !

Pourquoi faut-il que dans ce monde, il y ait toujours une personne qui souffre tandis qu’une autre est heureuse ?

Pourquoi faut-il qu’il nous manque une seule chose, alors qu’un autre peut avoir les deux ?

***

Cela fait plus de dix minutes que je suis réveillée, mais je reste sous la couette.

La nuit a été très longue.

La soirée des fiançailles de nos amis a été très courte pour Mel et moi. Elle avait remarqué que je n’allais vraiment pas bien et avait décidé de me raccompagner à la maison.

Cette décision à prendre avait accaparé toutes mes pensées. Mel était restée avec moi une bonne partie de la nuit, tentant de me faire comprendre que je pouvais avoir une vie bien meilleure aux États-Unis.

Pouvoir enfin vivre auprès d’un père qui m’avait toujours manqué, auprès d’un frère qui tenait énormément à moi.

Toutes les réflexions qu’elle m’avait lancées au visage pendant notre conversation m’avaient un peu bousculé l’esprit.

Cette nuit, j’avais pris également conscience que je n’aurais pas dû agir ainsi avec mon père.

Je vois encore de façon claire son visage pâlir quand je l’avais repoussé le jour des funérailles de ma mère. Il avait pleuré cette disparition, mais je ressentais tellement de chagrin de l’avoir perdue, moi aussi, que j'autorisais uniquement ma souffrance.

C’était peut-être égoïste de ma part, je ne sais pas, mais pendant cette douloureuse épreuve, je pensais vraiment que moi seule étais en droit de la pleurer.

Aujourd’hui, je regrette amèrement toutes les paroles repoussantes que je lui ai dites.

Il faudrait peut-être que je l’appelle pour m’excuser, me dis-je en fixant mon portable.

J’hésite encore quelques secondes puis décide de sortir du lit.

En passant un peignoir, j’attrape le téléphone et m’installe confortablement dans le fauteuil, près de mon bureau.

Bon, il est temps d’agir un peu, Logane !

Je compose alors le numéro de téléphone de mon père et prends une profonde respiration. Je ne suis pas très à l’aise, j’ai peur d’être déçue à nouveau, il doit m’en vouloir.

– Allô ?

– Papa… c’est Logane…

– Ma chérie…

Je ferme les yeux un instant à la douceur de sa voix. Mon cœur s’emplit d’une émotion que je tente de refouler malgré moi.

– Logane ?

– Heu, oui… je suis là, papa.

– Tu vas bien ?

– Oui, ça va. Et toi ?

– Très bien. J’avoue que je suis un peu surpris que tu m’appelles. Tu es certaine que tout va bien ?

– Oui. Je vais très bien. Je t’appelle simplement pour te… je te demande pardon pour toutes les méchancetés…

– Non, ma puce. Tu n’as pas besoin de t’excuser. Je sais que tu as beaucoup souffert de mon absence, mais je t’ai toujours aimée, ma petite fille… Vous avoir laissé ta mère et toi a été la plus grosse erreur de toute ma vie. J’espère qu’un jour tu pourras pardonner à ton vieux père.

Je m’aperçois que mes larmes se sont mises à couler le long de mes joues. Il ne m’avait jamais dit qu’il m’aimait de cette façon. Il n’avait jamais montré qu’il regrettait cet abandon.

Je suis perdue… je ne sais plus quoi penser...

Depuis des années, je m'efforce de rester sous une carapace que je me suis forgée pour résister aux sentiments que j'éprouve pour lui. D’ailleurs, ma mère n’avait jamais abandonné l’espoir que je lui pardonne un jour.

– Écoute, Logane…

– Je m’excuse, papa. J’ai réfléchi à la proposition de Paul et je pense que ce serait bien… enfin, si tu es toujours d’accord…

– Tu vas venir ! s’exclame-t-il joyeusement.

Je souris en secouant légèrement la tête, face à cette gaieté qu’il manifeste.

– Oui, papa. Je crois que oui.

– Non, non. Tu ne dois pas seulement le croire, Logane. Tu dois le vouloir alors, c'est ce que tu veux ? Vraiment ?

Un silence s’installe entre nous pendant quelques secondes. Un petit laps de temps que je prends pour inspirer de sorte à me donner la force de lui répondre sincèrement.

– Oui… je le veux vraiment…

– J’en suis très heureux, ma fille ! Quand je vais dire à Paul que tu viens vivre avec nous, il sera…

– Non, je… préfère que tu ne lui dises pas maintenant, s’il te plaît. Tu sais… il a été présent quand j’en avais besoin et j’aimerais lui faire la surprise.

– Tu as raison, c’est une excellente idée, Logane. Mais dis-moi ? Je sais que tu désires que personne ne sache qui est en réalité ton frère…

– J’ai suivi le cours des choses, papa…

– Oui, c’est vrai et tout est de ma faute. J’en suis désolé. Mais tout ça, c’est du passé… je suis seul à présent et je me fiche de savoir ce que peuvent penser les gens !

– On verra quand je serai arrivée, mais… avec sa célébrité soudaine, je n’ai pas envie qu’on dise qu’il m’a proposé de travailler avec lui, car je suis sa sœur et non pour ce que je peux lui apporter professionnellement parlant.

– Logane, ton frère sait que tu as du talent et des capacités pour travailler pour lui ! Il m’a parlé du livre que tu as écrit et c’est pour cette raison qu’il a décidé de te proposer de travailler sur les scénarios de la série…

– Je ne sais pas si j’arriverai à être à la hauteur... surtout avec les acteurs qui…

Je m’interromps, prenant conscience des mots qui viennent de franchir mes lèvres. Je peste silencieusement tandis que j’entends un ricanement au bout du fil.

O.K., je comprends que Paul lui a tout raconté.

– Heu… écoute, je dois te laisser. Il faut que j’aille me préparer.

– Très bien. Je te réserve un vol et prépare ton arrivée, ma chérie. Je te tiens au courant.

– Merci, papa, et n’oublie pas…

– C’est promis, je ne lui dirai rien. Je t’aime, ma puce…

J’ai du mal à déglutir et hésite à mettre fin à notre conversation.

– À bientôt, papa…

Je me laisse aller contre le dossier du fauteuil, poussant un long soupir de soulagement. Je ne sais pas trop comment entrevoir le déroulement de la situation entre mon père et moi, mais une petite voix me dit que tout se passera bien.

Je prends encore quelques minutes pour remettre mes idées en place. Je suis soulagée de m’être excusée. C’est comme si je venais d’ôter une épine de mon pied.

Comme tous les matins, j’allume mon PC et regarde mes e-mails. Je découvre avec stupeur que j’ai une dizaine de messages de Curtis.

Que me veut-il encore ?

Tremblante, je clique sur l’un d’eux au hasard.

C’est toujours la même chose. Il me supplie de revenir vers lui. Je n’en crois pas mes yeux, il est complètement fou. Après ce qu’il m’a fait endurer, il voudrait que je rampe à ses pieds ?!

J’en ai assez, je ne prends pas la peine de lire les autres. Je les sélectionne et les envoie directement dans ma corbeille.

Après avoir jeté un œil aux autres messages publicitaires, je ferme ma messagerie en soupirant.

Je regarde mon écran et un sourire se dessine sur mes lèvres sans que je ne m’en rende compte. Il est anormal de fixer son écran de la sorte…

Je lève les yeux au plafond, me disant que je devrais arrêter de m’extasier devant ce corps sublime qui hante mon écran et mes rêves depuis plus de deux ans.

– Tu as fini de le dévorer des yeux comme ça !

Mel…

Elle m’a fait peur.

Je la regarde et lui souris en remarquant qu’elle tient un plateau contenant deux tasses de café fumant. Elle le dépose sur le lit.

Elle est si adorable.

Je la rejoins de suite.

– Tu es un ange, Mel.

– Je pensais que ça te ferait plaisir d’avoir ton petit-déjeuner au lit après notre conversation de cette nuit. J’espère que tu ne m’en veux pas d’avoir été un peu trop brusque ?

Ses yeux gris pétillent d’appréhension. Je plonge mon regard dans le sien et lui offre un large sourire, la rassurant aussitôt.

– Bien sûr que non, Mel. À vrai dire, parler avec toi a été une très bonne chose… Tu m’as ouvert les yeux concernant mon père et...

– Et ?

– J’ai pris ma décision. Je l’ai appelé.

– Attends une seconde ! Tu l’as appelé ce matin…

– Oui et…

Je m’interromps volontairement et scrute l’étonnement qui se dessine sur son visage. Elle se met à éclater de rire et me prend dans ses bras.

Je ferme les paupières sous cette étreinte amicale qui me manquera énormément.

Elle est tellement gentille avec moi.

Je ne peux m’empêcher de verser des larmes, elle me manquera tellement.

Mel et moi, c’est une grande histoire d’amitié.

Nous nous sommes rencontrées il y a très longtemps. J’étais scolarisée dans une école privée, je devais avoir onze ou douze ans la première fois que je l’ai vue. Elle venait d’ailleurs de se faire expulser du cours de français, alors que je faisais mes premiers pas dans l’établissement. Je m'en souviens, comme si c’était hier.

J’attendais dans le couloir, pendant que ma mère s’entretenait avec le directeur, lorsqu’elle est arrivée comme une furie, insultant le manque de respect – selon elle – qu’avait eu son professeur. J’avais été prise d’un fou rire. Après cela, nous avions conversé, tout d’abord sur les raisons de son renvoi et quelques minutes plus tard, de nos vies...

Ainsi, nous étions devenues les meilleures amies du monde.

Aujourd’hui, elle est bien plus que cela.

Elle avait toujours su comment me réconforter quand ça n’allait pas et trouvait toujours les mots justes pour m’aider dans toutes les situations.

Vers l’âge de dix-sept ans, nous avions fait ce que toutes les jeunes filles de cet âge font.

Les sorties, les petits flirts sans grande importance étaient nos moments…

Un jour, elle avait connu un garçon prénommé Mathias. Il était très bien et j’étais très contente pour eux. Mel avait les yeux pétillants d’amour pour lui. Seulement, leur histoire avait été très courte, car il devait suivre ses parents en Angleterre.

Habituellement, Mel se montrait très courageuse et très forte, mais cette fois-là, elle avait craqué.

Durant deux années, elle avait été complètement perdue, faisant les pires bêtises qu’une adolescente puisse faire. J’avais bien évidemment tenté de l’aider au mieux, mais il m’avait fallu du temps…

Et maintenant, elle était devenue si belle, si professionnelle dans la vie qu’on aurait du mal à croire toutes les péripéties de son adolescence.

Rousse, les cheveux courts depuis peu, ses mèches dorées dansant à présent sur son front.

Je me détache de son étreinte et souris devant la moue malicieuse que ses lèvres forment.

– Alors, tu as pris ta décision ?

– Oui… j’attends le billet d’avion.

– Ha, ma chérie, je suis tellement heureuse pour toi, me dit-elle en m’enlaçant dans ses bras. Tu mérites cette vie, Logane… et ton frère ? Il a dû être aux anges quand tu le lui as annoncé ?

– Il ne le sait pas encore. J’ai demandé à mon père de ne rien lui dire. J’ai envie de lui faire la surprise.

Nous éclatons de rire comme de vraies gamines, excitées toutes les deux à imaginer la tête que Paul fera quand il me verra débarquer au pays de l’Oncle Sam.

– J’espère que tu réussiras, Logane. Je suis certaine que tu feras fureur pour la série…

– Oh, je n’y ai pas encore pensé… justement, ça me fait un peu peur…

– Hé, tu sais très bien que tu y arriveras. En plus, tu es une fan inconditionnelle de cette série télé ! Tu as toujours ton mot à dire quand un épisode se termine…

– C’est totalement différent !

– Bon, si tu le dis… mais je peux te demander une faveur ?

– Bien sûr, tout ce que tu voudras…

– Tout ce que je veux ? demande-t-elle en haussant un sourcil malicieux…

***

Alors que nous venons de finir notre petit-déjeuner, je sens le regard insistant de Mel qui pèse sur moi.

– Qu’est-ce qu’il y a ? demandé-je d’une voix inquiète à la vue de son visage tendu.

– Oh rien…

– Je t’ai dit oui pour l’autographe…

– Ce n’est pas ça, Logane.

– Tu m’inquiètes vraiment. Qu’est-ce qui ne va pas ?

– Mais je vais bien, je t’assure, répond-elle en souriant légèrement.

– Si tu penses à l’endroit où tu vas vivre, alors je t’arrête tout de suite !

Faisant de grands yeux ronds, elle me regarde, étonnée que je fasse bien allusion à ses pensées.

– Tu sais, je n’ai pas envie de vendre la maison et le temps que je serai partie, j’aimerais que tu restes ici.

– Tu en es…

– C’est certain, Mel ! Nous vivons ensemble depuis plus de trois ans, ne l’oublie pas. Tu es ici chez toi.

Elle ne dit rien et fronce les sourcils. Elle aurait dû savoir que je ne lui demanderais jamais de partir comme ça. Mel était venue vivre avec ma mère et moi pour nous aider, quand maman avait eu besoin d’une surveillance constante, lorsque son état s’était aggravé.

Étant aide-soignante dans un hôpital de la ville, mon amie avait accepté de venir prendre soin d’elle et quand, peu à peu, sa santé s’était détériorée, Mel avait fini par accepter de venir vivre avec nous.

– Merci beaucoup, ma Logane, murmure-t-elle en claquant ses lèvres sur ma joue.

– Mais de rien... Bon, il faut que je prépare mes valises, aujourd’hui.

– Je vais te donner un coup de main. Que feras-tu de ça ?

Je tourne les yeux vers la direction qu’elle montre de sa main.

– Mon ordi ?

– Oui. Mais je te parle de tout le travail que tu as fait pour un certain acteur.

Un grognement sourd sort de ma bouche devant son air railleur.

– J’ai tout prévu, ne t’inquiète pas pour ça.

– Tu vas abandonner le forum ? s’exclame-t-elle, choquée.

– Il est entre de très bonnes mains, tu sais. J’ai demandé à une des modératrices d’en devenir l’administratrice. Et ça fait un moment que je ne me suis plus intéressée au forum et à SON actualité.

– Tu vas me faire croire ça ? rétorque-t-elle en éclatant de rire.

– Je n’ai plus assez de temps !

– Mais… ne me dis pas que tu as dit à tes membres que tu partais là-bas !

– Bien sûr que non ! Je n’ose même pas imaginer ce qu’elles pourraient dire si elles savaient que je leur ai caché le lien qui me lie au réalisateur de la série qui fait fureur ! Tu imagines… je serais harcelée pour savoir ce qu’il se passerait dans les prochains épisodes…

– Et sur Michael !

Je sens mes joues rougir à ce prénom si doux et si chaud à mes oreilles. Je baisse la tête vers mon écran et regarde les yeux bleu vert qui me fixent.

C’est vrai que cet acteur est une vraie bénédiction pour toutes les femmes, quoique… sur ce que je sais de lui depuis un mois environ, beaucoup de fans seraient bien attristées…

Le ricanement de Mel me fait revenir sur Terre.

– Michael est un acteur qui joue dans cette série, oui… et alors ?

– Mais... qu’as-tu appris sur lui pour que…

– Mais rien de grave, la coupé-je avant de soupirer de résignation. Paul m’a seulement dit qu’il en avait assez que toutes les fans hystériques lui tournent autour. Il y a environ deux mois, il a pété un câble dans le bureau de mon frère. Ils se sont disputés et, à priori, Paul a été blessé par la façon dont il a parlé de ces femmes qui sont prêtes à tout quitter pour se jeter dans ses bras. Mais bon, il est célèbre et je peux comprendre qu’il doive en avoir marre.

– Mais tu as été déçue toi aussi…

Je pousse un gémissement d’agacement.

Comment fait-elle pour toujours savoir ce que je ressens ?

– Oui, en effet, j’ai été déçue… mais tu sais, je suis réaliste, Mel. Je ne m’attends pas du tout à ce qu’il me remarque.

– Oh, attends une minute ! Tu es la sœur de son patron si je puis dire ! Tu vas certainement le rencontrer très souvent, de plus si tu bosses avec…

– Ce n’est pas encore sûr. Je veux bien donner mes idées à Paul, mais pour ce qui est de parler avec les acteurs…

– Ne dis pas de sottise ! En tout cas, j’espère que tu me diras tout !

– Je n’ai jamais eu de secrets pour toi, ma petite Mel… Je peux savoir ce qui te fait rire ?

– Oh, je ne me moque pas. Imagine un peu que Paul lui dise que tu lui as consacré un forum et…

– Non ! la coupé-je immédiatement. Il ne ferait jamais ça… il croit que je l’ai supprimé depuis plus d’un an… et j’ai confiance en mon frère.

– Si tu le dis ! En tout cas, je te souhaite tout le bonheur du monde, Logane.

Je la remercie d’un doux sourire et nous commençons à préparer mes bagages.

Au bout d’une heure, la sonnerie du téléphone interrompt de suite mon geste.

Je soupire d’exaspération et décroche.

– Comment va ma sœur préférée ?

Mon visage s’illumine aussitôt en entendant la voix de Paul.

Mel me sourit et sort de la chambre, me laissant ainsi un peu d’intimité.

– Paul, ça me fait plaisir de t’entendre…

Il rit tandis que je m’écroule sur le lit.

– Je suis très heureux de t'entendre aussi, ma puce. Dis-moi, comment tu vas ?

– Je vais très bien. Et toi ?

– Tout va bien ici. Emma est partie en Australie pour une quinzaine de jours.

– Son père a encore des problèmes de santé ?

– Oui, souffle-t-il d’un air las. Mais bon, les médecins préfèrent qu’une personne veille sur lui tant qu’il ne s’est pas encore adapté au nouveau traitement.

– Je suppose qu’elle doit beaucoup te manquer…

– Bien sûr. Elle me manque déjà. Mais, je n’ai pas le temps de penser à elle chaque seconde, on a eu quelques petits problèmes pendant le tournage.

– Grave ?

– Rien qui ne puisse s’arranger. Mais nous devons revoir les scripts du prochain épisode. À ce propos, as-tu réfléchi à ma proposition ?

Je ne peux m’empêcher d’émettre un soupir d’exaspération. Je dois jouer le jeu si je veux que la surprise soit réussie.

Mais là, que lui dire ?

Paul lit en moi comme dans un livre ouvert et il m’a toujours dit qu’il savait quand je disais la vérité ou non.

Cette fois, je dois faire comme si de rien n’était.

– Je n’ai pas encore pris ma décision, Paul… et j’avoue que je ne tiens pas trop à être entourée par tout ce show-business.

– Qu’est-ce que tu racontes, ma petite Lolo ?

– Arrête un peu de m’appeler comme ça, je ne suis plus une gamine !

– Tu seras toujours ma petite Lolo… ma petite sœur. Écoute-moi… je ne comprends pas que tu sois aussi réticente à venir ici. Si ça peut te rassurer, je ferai tout pour éviter que ces personnes t’approchent…

– Tu sais aussi bien que moi que ce ne serait pas possible. Tous les paparazzis te mitraillent partout où tu vas. Tu es invité dans les cérémonies et les soirées V.I.P et je vois bien que ça te plaît de figurer sur les photos des journaux ou magazines !

– Quoi ? Me faire prendre en photo ?

– Non. Mais toutes ces fêtes et…

– Logane, arrête ! Tu devrais savoir que depuis toujours…

– Je sais, Paul… excuse-moi. Mais ça me fait peur tout ça.

– Tu ne crains rien. Je serai toujours près de toi. Et ça, c’est une bonne raison pour que tu viennes vivre ici, non ?

– La meilleure, oui, avoué-je en grimaçant.

– Tu me promets de prendre une décision rapidement ?

Il est vraiment tenace, mais je dois bien réaliser que c’est un caractère de famille. Je sais qu’il est impatient de savoir si je finirai par accepter, et je peux même imaginer ses traits tirés par l’irrésistible envie de m’entendre dire oui. Mais je lui réserve une surprise, et je ne veux rien gâcher.

J’ai trop hâte de voir la tête qu’il va faire !

Oh, il m’en voudra certainement de l’avoir laissé mijoter pendant tout ce temps, mais je prends un malin plaisir à le lui cacher.

– Oh, tu es toujours là ?

– Heu, oui. Écoute, Paul, je te le dirai tout de suite quand j’aurai pris ma décision, d’accord.

Il pousse un long soupir.

– Très bien… Bon, je dois te laisser, ma puce.

– Très bien. À bientôt ! Et j’espère que tu régleras vite tes petits soucis.

– Oui, mais ça devrait aller, ne t’inquiète pas. Tu sais bien que je m’en tire toujours. J’ai hâte de te revoir, ma Lolo, je t’adore…

Je n’ai pas le temps de lui dire quoi que ce soit qu’il raccroche.

Perplexe, je me lève et repose le téléphone sur son socle. Mon regard est attiré malgré moi vers l’image qui est toujours sur l'écran de l’ordinateur.

Je suis complètement cinglée et vraiment trop rêveuse !

Je peste toute seule et d’un geste vif, j’arrête mon PC comme s’il venait de me brûler.

C’est étrange cette sensation que j’éprouve chaque fois que je pose les yeux sur lui.

Au début, je me disais que c’était certainement ma crise d’ado qui n’était pas encore passée, mais en allant sur les sites qui lui étaient consacrés, cette idée s’était échappée de mon esprit aussi vite qu’elle y était venue.

Effectivement, je n’étais pas la seule femme de plus de vingt-cinq ans à être tombée sous son charme. Michael Roller dégageait quelque chose de mystérieux qui était incroyablement attirant.

C’est d’ailleurs assez déstabilisant pour ne pas dire frustrant, d’essayer de découvrir ce petit côté qu’il aime d'ailleurs cacher au grand public.

Bon, je sais que j’aurais pu en apprendre plus sur lui en questionnant simplement mon frère, mais je ne voulais pas qu’il sache que j’étais complètement tombée sous le charme du héros de sa série. Je me serais sentie si ridicule en l’imaginant bien éclater de rire à la moindre occasion pour me charrier.

Pourtant un jour, sans le vouloir, Paul m’avait donné une information qui était néanmoins très intéressante.

Il faut dire que le jour où il m’avait appelée, il n’avait pas le moral. Il s’était confié à moi et j’en étais très touchée d’ailleurs. En fait, ce n’était pas Paul qui avait des problèmes, mais son acteur.

Des rumeurs sur sa sexualité allaient bon train, le disant un jour avec une femme, le lendemain avec un homme. Michael n’en pouvait plus moralement d’être toujours questionné ainsi sur sa vie privée, et ce, malgré le démenti qu’il avait officialisé et confirmé auparavant.

Paul lui en avait touché deux mots, car il n’était plus aussi concentré sur le tournage, et cela posait problème pour lui.

Mon frère est si attentionné envers ses acteurs qu’il tente toujours d’arranger les soucis des uns et des autres afin qu’ils disposent de toute leur énergie sur le tournage.

Je souris en repensant que je lui avais dit que tout était possible.

Que n’avais-je pas dit là ?!

 « Michael ? Homo ? Non, mais tu es malade ! Je connais Mike et je peux te dire que le sexe opposé l’attire ! » m’avait-il répondu en s’exclamant d’une voix sérieuse.

Le soulagement était monté en moi à sa réplique, mais je devais garder cela… même si je rage quand je constate que certaines filles ont tendance à croire les potins.

– Logane ? Je te dérange ?

J’esquisse un large sourire à l’adresse de mon amie qui se tient sur le pas de la porte.

– Non… entre.

– Tu as laissé ton portable en bas, tu as un message.

Je hausse un sourcil interrogateur et attrape le téléphone qu’elle me tend. Je regarde sur l’écran et constate que c’est Curtis !

Ce n’est pas vrai… Je n’ai pas envie de l’entendre, de le rappeler ou de savoir quoi que ce soit de lui.

Il est allé trop loin…

– C’est encore lui ? me demande Mel d’une voix inquiète.

– Oui. Ça fait plus de trois mois que tout est fini et il n’y a pas une seule journée où il n’essaie pas de me contacter. Il commence sérieusement à me gonfler !

Elle se met à rire, mais c'est nerveux. Je le sais.

– Raison de plus pour que tu quittes le pays.

– Oui. Et le plus vite possible sera le mieux, j’ai l’impression, lancé-je dans un murmure.

– Que veux-tu dire ? Il t’a encore menacée ?

Je ne réponds pas et lui tends mon portable afin qu’elle lise le message elle-même. Bon, vu son visage qui pâlit d’inquiétude manifeste, elle n’a pas l'air d'apprécier ce texto également.

– Non… mais attends ! Il est fou allié ! Tu devrais prévenir la police une bonne fois pour toutes ! Tu as bien compris ce qu’il veut dire par là ? Tu as l’air de ne pas t’en faire, toi ! crie-t-elle, effrayée.

– Je pars vivre à des kilomètres d’ici très bientôt, Mel. Ne t’inquiète pas, tu veux ?

Elle lève les yeux au plafond et secoue la tête.

– Ne pas m’inquiéter ? ! Tu réalises qu’il te fait une menace de mort là ?

– Je ne pense pas qu’il agira de la sorte, Mel. Il veut juste me faire peur pour me voir ramper à ses pieds, et je ne me laisserai plus avoir, je peux te l’assurer…

2

Logane

Cela fait plus de trois heures que je suis assise sur mon siège à regarder par le hublot. Je déteste l’avion, mes mains tremblent depuis que nous avons décollé.

Une femme d’une quarantaine d’années est assise à mon côté et me rassure gentiment comme elle le peut, mais ses paroles ne me font pas d’effet, malheureusement. Je crois qu’il est temps pour moi d’avaler ce petit cachet qui me fera dormir, car je serai incapable de continuer ce voyage dans un tel état d’angoisse.

Je pense à ma petite Mel que j’ai laissée et cela me brise le cœur.

Elle va tant me manquer…

Je lui ai promis de l’appeler dès que je poserai le pied sur le sol américain, et j’ai vraiment hâte ! Je ne supporte vraiment pas l’altitude, j’ai l’impression que je vais être malade.

Et mon père qui me disait le matin même que ce n’était pas effrayant !

Il s’est bien foutu de moi !

Je peste depuis le décollage, marmonnant comme une cinglée sous le regard compatissant de ma voisine.

– Vous ne vous sentez pas bien ?

– Heu… j’ai l’impression que mon cœur ne fait que bondir dans ma poitrine… Mais à part ça, je crois que je vais bien.

– Ne vous en faites pas, jeune fille. Ça fait souvent cela la première fois, me dit-elle avec gentillesse.

– Merci, mais je pense que je vais essayer de dormir un peu.

– Très bien, si vous ne vous sentez pas bien, surtout dites-le-moi.

– Vous êtes très gentille, mais je pense que ça ira. Il faut juste que je dorme jusqu’à ce que l’on atterrisse.

Elle me sourit et se concentre à nouveau sur son magazine.

Si seulement ce cachet pouvait faire son effet !

J’attrape une petite bouteille d’eau que l’hôtesse m’a apportée il y a quelques minutes et j’avale d’un geste pressé la petite pilule jaune.

Mon père avait fait très vite pour réserver mon billet. Le soir même où je l’avais appelé pour lui faire part de ma décision de les rejoindre, il m’avait téléphoné pour m’informer des petits détails concernant le voyage et aussi pour organiser la surprise pour Paul.

Je me cale un peu mieux contre mon siège et ses paroles reviennent dans ma mémoire. Il m’attendra à mon atterrissage, heureusement d’ailleurs, parce que tête en l’air comme je suis, je ne sais pas si je serais capable de prendre un taxi et d’aller jusqu’à chez lui sans m’égarer !

L’avion devrait atterrir vers dix-neuf heures, j’espère que je tiendrai le coup, car j’ai vraiment envie d’être en forme pour cette arrivée surprise. Voir la tête de mon frère se décomposer me ravit à un point pas possible.

Je souris bêtement, sachant qu’il ne s’attend pas à me voir… surtout là où il est censé être à cette heure…

Effectivement, mon père a vu gros comme surprise.

Paul est invité à une réception pour conclure la fin de la saison 3 de Smiller.

Tous les acteurs de la série seront présents évidemment.

Bon, j’avoue que, quand mon père me l’a appris, je n’étais pas très enchantée par la situation.

Voir mon frère après une longue absence m’émouvait déjà particulièrement. Alors imaginez, en présence de celui qui me trouble… qui hante mes rêves, sans que je le veuille, depuis que la série est apparue sur les écrans français, c’est-à-dire deux ans.

Waouh… Ce n’est pas très évident !

Mais bon, que dire à mon père ?

Oh non... Papa, je ne pourrai jamais étant donné la présence de Mister Roller ?

Non, je n’avais rien dit et avais pris un air ravi.

J'étais excitée comme une puce à l'idée de lui faire cette surprise de taille. Je sais que je n’aurai que deux heures pour me préparer entre mon arrivée sur le sol américain et cette réception.

Ha, je suis dans un tel état que je me demande si j’y arriverai…

Quelques minutes plus tard, mes paupières se font lourdes. Je ferme les yeux pour apaiser cette impression de poids et m’endors paisiblement.

Cette fois encore, je rêve de lui…

Je le vois debout, autour de plusieurs groupes de personnes discutant entre eux, un verre de champagne à la main. Il est magnifique… Un peu à l’écart de son groupe, je tremble de tout mon corps, n’en revenant toujours pas d’être littéralement suspendue à ses lèvres. Il sourit tandis que je n’arrive pas à bouger le petit doigt. J’essaie tant bien que mal de baisser les yeux, tente d’ordonner à mon cerveau – qui est complètement hypnotisé par sa beauté – de fuir cet océan limpide, mais rien ne se passe…

Nous nous regardons intensément tandis que lui arrive à remuer les lèvres. J’ai l’impression qu’il me dit quelque chose, mais, paralysée et transie par cette émotion qui bouscule mon petit cœur, je ne comprends rien… Je me sens perdue…

J’arrive enfin à froncer les paupières pour me concentrer sur les mouvements de ses lèvres charnues, mais je suis toujours dans le flou total.

Je sens une main se glisser dans la mienne, mais je garde mon regard sur lui. Je pense qu’il s’agit de mon père qui a dû s’apercevoir que j’étais totalement paralysée devant cet homme.

– Logane… Logane…

Comme s’il venait de m’arracher à ma contemplation, à ma réalité, je fais un bond en arrière et me heurte violemment la tête sur quelque chose. Je me tourne instinctivement et ne peut m’empêcher de sursauter, envahie par la panique.

Ce n’est pas possible !

– Je suis désolée de vous avoir sortie de votre rêve, Logane, mais nous avons atterri…

Hébétée et rouge de honte devant la situation confuse, je tourne la tête et fixe ma voisine de voyage.

– Oh… Non, je vous remercie beaucoup, dis-je, déboussolée.

Elle me sourit tandis que je peste intérieurement.

Michael Roller a une fois de plus hanté mes rêves !

Je secoue légèrement la tête de droite à gauche pour effacer son image de mon esprit qui a l’air d’être bien imprégné… malheureusement.

– Vous êtes sûre que vous allez bien ?

– Oui, ne vous en faites pas… j’ai seulement fait… un cauchemar.

Quel mensonge idiot je viens de sortir !

Elle me regarde comme si je venais de lui dire une chose complètement irréelle et impossible.

 Cela ne m’avait pas du tout l’air d’un cauchemar, fait-elle en me souriant d’un air complice.

– C’est vrai… vous avez raison, ce n’était pas un cauchemar…

Nous rions ensemble quelques minutes quand une hôtesse s’approche de nous, un large sourire sur les lèvres. Elle nous informe que nous pouvons descendre de l’avion en toute sécurité, ce que je m’empresse de faire.

Descendue de la passerelle, je me retourne vers ma compagne de voyage et la remercie de la gentillesse dont elle a fait preuve durant celui-ci. Après une poignée de main amicale échangée, je me dirige vers le bureau d’accueil.

Alors que j’avance dans le hall de l’aéroport en cherchant du regard mon père, je m’attarde sur un couple, à priori heureux de se retrouver.

Je souris devant l’émotion que je peux lire dans leurs yeux, ils sont très beaux…

Poussant un soupir de lassitude, je vais chercher mes bagages alors qu’un portier me les pose sur un chariot. Je le remercie pour son attention et le quitte, poussant ce caddy qui pèse lourd.

– Tu voudrais peut-être un coup de main, Logane…

Surprise, je me retourne et rends un sourire à mon père qui se tient devant moi. Il est accompagné d’un homme en costume qui arbore un large sourire. Mon père me prend dans ses bras avec une infinie douceur tandis que l’émotion m’envahit.

Je suis frustrée de me sentir gênée quand il me serre un peu plus contre lui, mais mes bras s’enroulent autour de son cou et je ferme les paupières, savourant cet instant dont j’avais rêvé depuis si longtemps.

– Tu as fait bon voyage ? me demande-t-il en me gardant contre lui.

Je profite de cette question pour me détacher de son étreinte. Il me contemple et me semble ému.

Oui, il l’est…

De fines larmes perlent au coin de ses paupières.

Troublée, je soupire et lui réponds d’un murmure :

– Oui, tout s’est bien passé…

Nos regards restent ancrés l’un à l’autre. Il tourne la tête le premier vers l’homme qui se tient toujours à son côté.

– Ma chérie, je te présente Carl, c’est mon chauffeur, mais aussi un ami, m’annonce-t-il en souriant.

– Bonsoir, Mademoiselle...

– Bonsoir… Mon nom est Logane Rodriguez, dis-je en posant ma main dans la sienne.

Mon père me lance un regard hésitant puis me prend par le bras.

– Il est temps d’y aller. J’espère que tu n’es pas trop fatiguée par le vol, ma chérie ?

– Heu… non. En fait, j’ai dormi comme un bébé.

Il paraît surpris.

– Je pensais que tu aurais été trop paniquée pour fermer les yeux !

– C’est grâce à Mel que j’ai pu dormir. Elle est allée me chercher un léger somnifère à la pharmacie avant mon départ pour l’aéroport.

– C’est une perle cette fille. Elle m’a téléphoné deux fois pour savoir si tu étais saine et sauve.

J’accompagne mon père dans un léger rire tandis que je m’installe dans la voiture qui nous attendait à la sortie du hall. Je contemple son visage dès qu’il prend place à mon côté.

Je n'avais jamais remarqué qu’il dégageait un charme aussi fou.

Malgré ses cinquante-quatre ans, il garde les traits d’un jeune homme de la trentaine. Paul lui ressemble beaucoup d’ailleurs. Ils ont tous deux la même forme de visage, les mâchoires carrées qui leur donnent souvent l’air autoritaire. Mais ce n’est qu’une pure impression, car ils ne le sont pas, du moins... pas avec moi.

J’ai eu la chance d’avoir hérité de la couleur des yeux de mon père – d’un bleu clair à l’éclat illuminé – et c'est bien la seule chose qu'il m'ait donnée de bien. Je regrette seulement de ne pas avoir cette étincelle qui les fait briller à tout bout de champ.

Ils ont aussi la même couleur de cheveux, tous les deux – châtains foncés – tandis que j’ai celle de ma tendre maman.

D’origine espagnole, le noir ébène de mes mèches est ce que j’aime le plus chez moi, bien que Mel me fatigue à me répéter que j’ai un corps de rêve.

Pff… c’est ma meilleure amie.

– Si tu veux, tu peux l’appeler, Logane…

Je sors de mes pensées et le fixe d’un air hébété. Il me sourit et passe un bras sur mes épaules.

– Tu veux appeler ton amie ?

Il me tend son portable que je prends aussitôt.

– Merci, papa.

Je compose le numéro de portable de Mel.

Elle doit être à la clinique à l’heure qu’il est en France.

– Haaaa... je suis contente que tu m’appelles, je m’inquiétais depuis que je me suis levée ce matin…

– Je vais bien, ma belle ! Le voyage s’est bien passé grâce à toi…

– Tu n’es pas trop fatiguée, j’espère ?

– Non, ça ira, ne t’inquiète pas pour moi.

– Et tes retrouvailles avec Joey ?

– Hum… ça va, on est en chemin pour la maison.

– J’ai hâte que tu me racontes tout ! Je veux que tu me décrives la tête de Paul dès qu’il te verra, à cette réception, au bras de ton père.

J’étouffe un rire devant son enthousiasme et je m’aperçois que mon père me sourit tendrement. Je lui rends un sourire timide tandis qu’il prend ma main dans la sienne.

– Heu… il faut que je te laisse, ma Mel. Je t’appellerai demain matin, et je te raconterai tout.

– Très bien, Logane, je suis tellement ravie pour toi… Dis-moi, tu me promets de mettre la robe, d’accord ?

– Oui… je te le promets, cédé-je en roulant des yeux.

Après quelques minutes, je rends le portable à mon père et contemple ce paysage étranger qui défile sous mon regard brillant d’excitation intense.

Je soupire d’agacement en repensant à cette robe qu’elle m’a demandé de porter pour la réception. Moi qui aime d’ordinaire porter des jeans et tee-shirts ! Il est vrai que je ne peux pas me présenter ainsi devant des personnalités d’Hollywood ! C’est d’ailleurs pour cette raison que Mel a décidé de me donner une robe de soirée, de haute couture qui plus est…

Mon Dieu, je n’arrive pas à croire que je suis arrivée dans ce pays, à côté de mon père, ce dont je rêvais secrètement au plus profond de mon cœur, depuis toute petite…

Et mon frère…

Je suis tellement impatiente de me retrouver dans ses bras.

Après une dizaine de minutes de route, nous sommes enfin arrivés chez mon père.

Les yeux grands ouverts, je regarde le luxe qui s’étale dans les pièces. Je ne suis pas très admirative devant les tableaux accrochés aux murs de part et d’autre, mais je dois bien admettre qu’ils se fondent parfaitement dans le décor.

Je n’ai pas le temps de tout observer, mon père me presse un peu en m’emmenant à l’étage pour me préparer. Je n’en reviens pas, je suis dans un tel état d’excitation et de stress que mes jambes sont prêtes à se dérober sous moi.

Je monte lentement les marches de cet imposant escalier.

– Tu auras le temps de visiter toutes les pièces de la maison plus tard, ma chérie.

– Ça me semble un peu trop grand… immense pour toi, non ?

Il se met à rire et passe un bras autour de ma taille pour me faire entrer dans ma chambre.

– J’ai souvent du monde ici, je n’ai pas le temps de me retrouver seul, tu sais…

Gênée, je baisse les yeux.

– Voici ta chambre, ma puce. Elle est à toi jusqu’à ce que tu emménages chez toi.

– Merci, papa. Oui, j’avais oublié un instant que mon cher frère m’a acheté une maison !

– Ne sois pas en colère après lui, Logane. Paul rêve depuis toujours de t’avoir à ses côtés.

Je ne réponds pas, mais je ne peux m’empêcher de penser que c’est de sa faute si j’ai mis tout ce temps à me décider !

Mon regard se promène dans la pièce et je souris à l’attention dont il a fait preuve pour ma venue.

Un bouquet de roses blanches a été déposé, dans un vase en cristal, sur la table de nuit. Je ferme les yeux et respire le parfum envoûtant et apaisant de ces fleurs que j’apprécie énormément. Les murs sont teintés d’une couleur rosée, les meubles en chêne contrastent parfaitement avec la décoration de la chambre. Le lit à baldaquin trône contre un pan du mur, disposé de sorte que les rayons du soleil flottent délicatement sur le visage de la personne qui s’y repose.

– Je vais te laisser te préparer, me dit-il en regardant sa montre. Carl a monté tes valises, elles sont dans la salle de bain. Nous avons encore une bonne heure avant de nous rendre à la réception.

Je déglutis péniblement à l’écoute de ces mots.

Il a dû s’apercevoir de mon trouble, car il s’installe sur le lit et me tend la main pour le rejoindre.

Assise à son côté, je triture nerveusement un morceau du couvre-lit.

– Logane ? Je sais que tu as pris sur toi pour accepter de venir vivre ici… et je t’en suis très reconnaissant, ma petite fille. Même si tu l’as fait pour Paul, je tiens à ce que tu saches que je suis très heureux que tu sois ici… près de nous.

Je retiens comme je peux l’émotion qui monte en moi.

– Je… ne l’ai pas fait que pour Paul, papa.

Je ferme les yeux un instant pour me donner du courage et serre mes doigts sur sa main qu’il vient de poser sur la mienne.

– Je sais que maman aurait voulu que je sois ici, auprès de toi. Quand elle a appris que ta femme était décédée, elle a essayé de me persuader de venir vous rejoindre… Mais je n’ai pas pu…

– Je sais que je t’ai fait beaucoup souffrir, ma fille… et tu peux me croire… je m’en suis beaucoup voulu… encore aujourd’hui.

– J’espère juste qu’on arrivera à oublier nos erreurs et… que l'on pourra repartir du bon pied, avec toi, Paul et moi…

Il me sourit tendrement, ravi d’entendre mes paroles qui lui font énormément plaisir. Il m’embrasse tendrement sur le front et se lève vivement comme s’il ne voulait pas que je voie ses yeux brillants de larmes. Je souris à mon tour et m’aperçois qu’il est déjà près de la porte.

– Dépêche-toi de te préparer, ma puce, je t’attends en bas.

Je n’ai pas le temps de lui répondre que la porte se referme.

Il est très ému et cela me touche d’autant plus que c’est la première fois qu’il me montre autant ses sentiments, laissant paraître un peu les émotions qu'il ressent.

Mais je ne peux pas le blâmer !

Moi-même, je ne veux rien laisser voir aux gens de ce que j’éprouve au fond du cœur. Sauf à Paul peut-être… C'est bien le seul à me connaître vraiment.

Quoique, je pense que dans peu de temps, il sera complètement perdu quand il s’apercevra que sa petite sœur est ici, totalement et assurément transformée en une jeune femme digne de ce nom.

Je suis enfin prête à rejoindre mon père dans le salon.

Je vérifie tout de même, une fois de plus, mon maquillage dans le miroir et me sens assez satisfaite du résultat. Moi, qui n’apprécie pas trop les artifices, je dois bien admettre que mon visage est plus éclatant avec tout cela.

J’espère que je ne serai pas la seule femme à porter une robe de ce genre, me dis-je en lissant le doux satin de celle-ci.

Je constate en passant devant le grand miroir qu’elle me va à ravir, épousant à merveille chaque contour de mes formes. La couleur blanche est assez osée à mon avis, mais rassurée qu’elle ne laisse rien transparaître grâce au doublage d’un tissu plus fin, je tourne sur moi-même, submergée par l'émotion.

Je me sens sereine et soucieuse à la fois, c’est une sensation étrange.

Je descends les marches avec précaution, n’ayant pas l’habitude de porter ces délicieuses chaussures à talons d’une blancheur égale à la robe.

Je ne voudrais pas me casser la figure, il ne manquerait plus que ça !

Je prends une profonde inspiration afin de me donner le courage d’affronter le regard de mon père. Je suis étonnée de constater que je bouillonne d’impatience de savoir comment il me trouve.

C’est vraiment nouveau pour moi…

– Logane…

Mon visage se tourne automatiquement vers la voix qui vient de s’exclamer avec émotion.

Mon père est là, il m’attend en bas des marches tandis que j’esquisse un sourire à la vue de son air béat. J’ai l’impression que mon apparition est réussie.

Arrivée près de lui, il me tend la main et m’admire en pressant ses doigts sur mes épaules.

– Tu es magnifique, extraordinaire, ma chérie…

– Merci, papa…

– Mon Dieu, je n’avais jamais remarqué que tu ressembles si fort à ta mère… une vraie déesse, ma chérie.

Je me laisse attirer contre son corps tandis qu’il m’embrasse tendrement sur le haut du crâne. Je le remercie et me détache de ses bras puissants en souriant.

– Tu penses que Paul me reconnaîtra ?

– Je ne sais pas, mais en tout cas, je suis certain que tu feras sensation ce soir, ma puce.

J’éclate de rire.

Il exagère…

Ce n'est pas la peine d’en faire un plat non plus.

Je pose mon bras sous le sien, et nous nous dirigeons à l’extérieur de la maison.

Une voiture noire aux vitres fumées se trouve déjà devant la propriété… non, mince, il s’agit d’une limousine.

– On a vraiment besoin de cette voiture pour se rendre là-bas ?

– Bien sûr, ma chérie… tu ne veux tout de même pas que j’emmène ma princesse dans une petite Taunus ? Tu es magnifique, répète-t-il en m’aidant à m’installer dans la voiture.

– C’est… immense !

– Oui, c’est fait pour, Logane… heu… tu te sens prête ?

Que lui répondre ?

Je n’en suis pas sûre moi-même.

– Oui…

– Tout se passera bien.

– Je l’espère. Dis-moi… peux-tu garder cela sur toi ? Je n’ai pas de poche…

– Bien sûr, ma puce. Tu fais toujours autant de crises ? me demande-t-il en haussant un sourcil inquiet.

– Elles s’étaient espacées il y a quelques mois, mais depuis que… depuis quelque temps, elles reviennent…

– Et ça, tu crois que c’est bon pour toi ?

Je le regarde en souriant timidement tandis qu’il agite mon paquet de cigarettes devant mes yeux.

C’est vrai que j’aurais dû laisser mon inhalateur dans ma chambre, me dis-je en pestant intérieurement devant mon absurdité.

Je lui demande de le prendre en cas de crise d’asthme, mais également mon paquet de cigarettes.

Quelle imbécile je suis ! Mais bon, on va dire que je ne peux pas me passer des deux. Et contrairement à ce que pensent les gens, fumer n’est pas le pire mal pour tomber malade…

J’en ai eu la preuve concrète sous les yeux.

Je ferme les paupières pendant un court instant et j’ai une pensée pour ma mère, espérant qu’elle me voit dans cette voiture à côté de l’homme qu’elle a toujours aimé.

– Nous sommes presque arrivés, ma chérie.

– Quoi ?

Il rit.

– Où étais-tu, il y a un instant ?

– Oh, je suis désolée, papa.

– Ce n’est rien, ma fille.

– Heu… s’il te plaît, ne m’appelle pas comme ça devant ces gens ! Pas maintenant.

– Très bien, on verra au cours de la soirée alors. Et aux personnes qui me sont chères, mes amis… je te présente en tant que ?

– Heu… non, tu n’es pas obligé de me présenter, je n’en ai vraiment pas envie.

– Ma chérie, tout se passera bien, ne t’inquiète pas. Et penses-tu que ce serait poli si je ne présente pas la plus belle femme de cette soirée ?

– Papa ! Du moment que tu ne me présentes pas à tous les acteurs.

Il lève un sourcil interrogateur.

– Mais pourquoi cela ? Tu es en grippe avec l’un d’entre eux ?

– Non, mais j’ai un peu… peur, tu comprends ?

– Tu n’as rien à craindre, ma Lolo. Les gens qui travaillent avec ton frère font partie de la famille, et ils sont tous très gentils.

– Nous y sommes, Monsieur.

La panique m’envahit au son de la voix de Carl. Mon père me prend la main et je lui rends un faible sourire pour le rassurer.

La voiture s’immobilise devant un grand bâtiment illuminé de toute part. Mes doigts se crispent sur ceux de mon père qui me rassure aussitôt d’une voix douce :

– Tout se passera bien, Logane. Il faut que tu sois prête pour Paul, d’accord ?

Je le regarde et constate qu’il a les yeux pétillants d’une lueur malicieuse. Je respire un grand coup avant de me tourner vers lui. Il sort de la voiture et me tend la main que je m'empresse de reprendre dans la mienne.

Dans l’état d’excitation où je me trouve, je m’éclipse du véhicule très vite et plonge mon regard dans celui de mon père qui rit de bon cœur, constatant que je suis bel et bien prête à faire une énorme surprise à mon cher frère.

Nous rentrons d’un pas vif dans le hall et je me laisse guider, baissant la tête en remarquant les photographes qui mitraillent les entrées et sorties des invités avec d'énormes flashs.

Une grande porte à doubles battants s’ouvre à notre approche, laissant se répandre une douce musique dans l'air.

Mon père me sent nerveuse, il stoppe sa marche et me lance un regard d’encouragement dans lequel je peux lire une complicité naissante entre nous.

Respirant un grand coup, il m’entraîne vers la salle immense où beaucoup de monde est dispersé en plusieurs groupes, discutant gaiement.

Je cherche instinctivement mon frère, mais je ne le vois pas.

Sentant les regards qui se tournent sur notre passage, la panique m’envahit. Mes mains sont toutes moites, j’ai l’impression étrange de manquer d’air. Tout le courage dont je pensais disposer disparaît totalement, dissipé en seulement quelques secondes.

Soudain, mon père s’arrête de marcher. Je l’interroge du regard et c’est à cet instant qu’il me montre, d’un mouvement de la main, la direction où je devrais porter mon attention…

L’émotion me gagne dès que mes yeux se posent sur lui. Je ne peux retenir une larme qui s’échappe et roule le long de ma joue.

Ma gorge est nouée. Je déglutis péniblement tandis que Paul ne m’a pas encore aperçue. Nous sommes à quelques mètres de lui, il a le dos tourné.

Curieusement, les conversations se font de plus en plus discrètes.

Une main se pose sur l’épaule de mon frère qui se tourne vers nous tandis que mes larmes coulent de plus belle sous l’émotion.

Je m’approche à pas lents de lui.

Il a les yeux exorbités, la bouche ouverte, me fixant comme si j'étais un fantôme. Puis, son verre de champagne glisse entre ses doigts…

Le bruit du verre brisé interrompt tous les murmures des personnes autour de nous.

– Logane…

Je n’ai pas le temps de comprendre ce qu’il m’arrive que je suis soulevée du sol. Je serre instinctivement mes bras autour de son cou où j’enfouis mon visage, m’imbibant de son odeur, de sa chaleur qui m'a tant manqué.

La surprise est réussie !

Il me tourne en riant de bonheur… J'ai l’impression de voler.

– Arrête, tu me donnes le tournis ! râlé-je en frappant ses épaules.

Il cesse de tournoyer sur lui-même et je sens mes pieds se reposer sur le sol tandis qu’il me serre dans ses bras.

– Ma puce, tu m’as tellement manqué. Je suis si heureux de te revoir, mais comment ça se fait que tu sois venue alors que je ne suis pas au courant ?

– Je voulais te faire une surprise…

Il lance un regard au-dessus de mon épaule et je saisis rapidement qu’il a du mal à retenir son émotion.

– Tu… es venue avec papa ?

Je n’arrive pas à émettre le moindre son à la vue du visage ému de mon frère. Il a les larmes aux yeux.

– Oui, il est venu me chercher à l’aéroport.

– Oh, Lolo, s’exclame-t-il d’une voix forte et rieuse en me reprenant dans ses bras. Si tu savais à quel point j’attends ce moment, ma puce ! Il faut que je te présente à mes amis.

Il se détache de moi et enferme mon visage entre ses mains puissantes. Il cherche à plonger dans mon regard pour que j’accepte sa demande.

Je ne sais plus quoi faire, mais là, mon souffle est complètement coupé. Je hoche la tête sans vraiment vouloir accepter.

Je ne comprends plus rien à ce qu’il m’arrive.

– Hé, ma puce…

Je le fixe, tétanisée.

C’est bien ma veine !

Alors que je sens plus d’une quarantaine d’yeux sur moi, je suis prise d’une crise d’asthme !

– Logane, tu es toute pâle… ta Ventoline{1} ?

J’arrive juste à murmurer papa quand ma respiration halète.

– Papa ?

Les traits du visage inquiets, mon père accourt vers nous.

Je n’entends pas ce qu’ils se disent, trop occupée à me concentrer pour respirer.

Mon frère m’emmène sur une terrasse à l’extérieur et m’installe sur l'une des chaises longues qui trônent contre le mur. Il s’assoit en face de moi tandis qu’il m’ouvre la bouche et m’envoie une bouffée du médicament, puis une autre et encore une.

Quelques minutes plus tard, lentement, je reprends mon souffle. Je me sens complètement stupide.

Il me serre dans ses bras tandis que nous ne sommes plus que tous les deux, mon père étant entré pour rassurer les invités, inquiets après avoir assisté à cette malheureuse scène.

– C’est passé ?

– Oui, je pense…

– Tu es sûre ?

– Oui… mais si tu savais à quel point je me sens… stupide !

Il éclate d’un rire sonore.

– C’est sûr…

Je me détache de son étreinte et le regarde, furieuse !

Comment pouvait-il se moquer de moi alors que j’ai bien cru mourir d’asphyxie ?

– Je plaisante, Lolo, tu n’as pas à te sentir stupide ! Je sais que tes crises ne sont pas très…

– Laisse tomber, Paul, et arrête de m’appeler par ce surnom idiot !

Il secoue la tête, confus.

– Je suis si heureux que tu sois venue… mais qu’est-ce qui t’a fait changer d’avis ?

– Alors là, tu plaisantes ? Si tu crois que je suis venue rien que pour tes beaux yeux, tu te trompes…

Il pouffe devant tant d’imbécillité qui sort de ma bouche.

Mon regard s’accroche au sien, et soudain, nous éclatons de rire ensemble.

Quelques minutes plus tard, reprenant nos souffles, il dépose un tendre baiser sur mon front et se lève.

– Allez, ma puce, nous devrions rentrer.

– Laisse-moi encore quelques minutes, s’il te plaît, dis-je d’une voix hésitante.

– Très bien... mais tu ne pourras pas y échapper, Lolo.

J’aime mon frère par-dessus tout, mais qu’est-ce qu’il peut m’énerver !

– Tu vas arrêter de m’appeler ainsi ?

– Est-ce que je t’ai dit que tu étais magnifique ?

– Non… ha !

Je souris devant la facilité qu’il a pour me faire rire ou pleurer. Tant d’émotions depuis ces derniers temps, que je me sens vidée en tout sens.

– Très bien, je te laisse encore cinq minutes et je demande à papa de venir te chercher.

Je lève la tête vers lui et accepte tout en répondant à son sourire complice.

Michael

Depuis que cette jeune femme est entrée au bras du père de Paul, je n’ai pas su la quitter du regard.

Attiré comme un aimant, je suis resté avec ma coupe de champagne suspendue aux lèvres dès son entrée dans la salle.

Je me demande qui est cette femme…

Quel est le lien qui l'unit à Paul ?

Quoi qu'il en soit, je n’avais jamais vu le visage de mon ami aussi rayonnant.

Il émane d’elle une chose que je n’arrive pas à décrire. Elle est plus que belle, son charme naturel est tout simplement époustouflant. Elle n’a pas l’air de se rendre compte de l’effet qu’elle exerce sur les hommes, ainsi dans la lueur de la nuit tombante.

Les questions que je me pose sur cette créature se bousculent dans ma tête. C’est étrange que Paul ne nous ait jamais parlé de cette fille, mais à priori, c’était une surprise pour lui de la voir débarquer ici.

J’essaie de réfléchir un instant, de me souvenir s’il a déjà prononcé le doux prénom de Logane, mais non…

C’est étrange…

Je ne sais pas pourquoi je cherche à savoir, à me rappeler quoi que ce soit sur elle, mais je ne peux pas m’en empêcher.

Elle est toujours assise sur la chaise où Paul l’a installée.

Instinctivement, je les avais suivis à l’extérieur pour m’assurer que tout allait bien. Je suis resté en retrait pour ne pas les déranger. Cela fait à peine une minute qu’il est entré après l’avoir embrassée.

Je serre les mâchoires, revoyant cette image de Paul se pencher vers son visage et l’enfermer de ses mains.

Tromperait-il sa femme ?

Non, ce n’est pas possible.

Je commence à divaguer complètement !

Pour me remettre les esprits en place, je contemple la vue du balcon, mais je n’arrive pas à apprécier la beauté du lieu, car mon regard se porte à nouveau sur elle. Elle ne m’a pas encore vu, elle a le dos tourné.

Mais elle est complètement folle !

Je m’approche lentement et constate avec surprise qu’elle est en train d’allumer une cigarette.

Ne venait-elle pas de faire une crise d’asthme, il y a quelques minutes ?

Sans réfléchir, j’attrape la cigarette qu’elle vient de porter à ses lèvres.

Elle se tourne vivement vers moi.

Visiblement, elle est furieuse.

Nos regards s’accrochent tandis que j’ai la désagréable impression de manquer d’air. Elle est très belle… bien plus que je l’avais pensé…

Mon regard descend sur ses lèvres bien dessinées et… oh… il vaudrait mieux que je ne m’attarde pas ici !

Je contemple un instant ses yeux. Elle hausse un sourcil… ce qui lui donne un air narquois tout à fait irrésistible.

– La fumée vous dérange ? me demande-t-elle, moqueuse.

Je la fixe longuement, tentant de lire dans ses yeux si elle est vraiment furieuse de mon geste ou si c’est uniquement une façon de me rendre coupable.

Logane

Il ne me répond pas, mais je suis ravie que ma réflexion l’ait surpris.

Mon Dieu… et dire que je redoutais cette première rencontre !

J’avoue que depuis mon départ, je m’y étais préparée, bâtissant un mur invisible sur les sentiments que j’éprouve secrètement pour lui… du moins, pour l’acteur.

Néanmoins, je n’arrive pas à détacher mon regard du sien, et je suis complètement perdue au milieu du bleu océan de ses yeux qui efface tout ce qui se passe autour de nous.

Je force mon esprit à se reprendre, très difficilement, mais il me suffit de baisser les yeux sur la cigarette qu’il tient entre ses doigts pour que ma colère reprenne le dessus !

– Vous avez perdu votre langue ? Est-ce que vous auriez l’amabilité de me rendre cette cigarette ?

– Je ne pense pas que ce soit bon après ce qui vous est arrivé !

– Ha… vous êtes acteur ou médecin ?

– Et vous ? Vous êtes saine d’esprit ou vous cherchez votre malheur ?

Là, je suis vraiment énervée !

– Qu’est-ce que ça peut vous faire ? Eh oui, je suis saine d’esprit, contrairement à vous qui m’avez arraché brutalement cette cigarette.

Ma main se porte à ma bouche tandis que j’effleure ma lèvre légèrement boursouflée.

– Je vous ai fait mal ?

Je sens mon cœur battre à tout rompre alors qu’il vient de se rapprocher.

Lentement, il écarte ma main pour y poser son pouce. Ce contact me bouleverse plus que je ne l’aurais cru. Mes jambes vacillent. Je ferme les paupières tandis que je peux imaginer son petit sourire de satisfaction.

– Non… tout va bien.

Perplexe, il me regarde tandis que je fais un pas en arrière.

– Je suis désolé si je vous ai fait mal…

– N’en parlons plus ! Vous pouvez me la rendre maintenant ?

– Vous êtes vraiment bornée… Miss ?

Je fais de gros yeux ronds alors qu’il attend, suspendu à mes lèvres pour savoir qui je suis. Je sens que je rougis violemment devant l’insistance de son regard posé sur moi. Je baisse les yeux et, au moment où je relève la tête, il fait un bond en arrière à la voix d’une femme qui vient de briser cet instant.

– Michael, tu viens ?

Je tourne le visage vers elle et la reconnais aussitôt.

Sélena Stevord, connue des paparazzis comme une amie très proche de Monsieur Roller.

Ben, tiens ! Je pensais que ce n’était qu’une amie ?

Je la fixe tandis qu’elle en fait de même. J’ai l’impression qu’elle me snobe, me dévisageant de haut en bas.

Qu’est-ce qu’elle me veut, celle-là ?

Je soupire un instant, m’efforçant de calmer la soudaine colère qui monte en moi.

Je lance un regard discret vers Michael.

– J’arrive !

Le ton de sa voix est assez sec. Il n’a pas l’air très content d’avoir été dérangé, mais j'en profite pour reprendre ma cigarette qui s’est consumée à la légère brise qui flotte dans l’air.

Je ne m’attarde pas près de lui et tente de m’évader pendant qu’il fixe toujours la porte où son amie vient de disparaître. Mais c’est peine perdue… je tressaille au contact de sa main qui vient de m’agripper le bras.

– Pas si vite…

– Qu’est-ce que vous voulez encore ?

Un léger silence s’installe entre nous. Il plonge son regard dans le mien.

– C’est moi ou j’ai l’impression que vous ne m’aimez pas beaucoup ?

Qu’est-ce qu’il me raconte ?

Que répondre à ça ?

Dois-je lui avouer les véritables sentiments que j’éprouve pour lui, et ce, déjà bien avant de l’avoir vu en chair et en os ?

Non !

Certainement pas.

D’ailleurs, en le voyant se comporter de la sorte, j’ai bien peur que mes illusions soient fausses d’un bout à l’autre.

Tout compte fait, malgré sa grande beauté et le charme qu’il dégage, il n’est pas si génial que ça ce Michael Roller !

Je hausse un sourcil avec une envie folle de lui clouer le bec.

– Vous pensiez que toutes les femmes tombaient à vos pieds, peut-être ?

– Ce n’est pas du tout ce que je voulais dire ! me dit-il d’une voix grave.

– Et que vouliez-vous dire alors ?

– J’ai seulement l’impression que je vous ai fait quelque chose... de mal. Nous nous sommes déjà rencontrés ?

– Je…

– Non, cela m’étonnerait…

Hilare, je lui demande :

– Ha bon ? Et pourquoi ? Vous ne m’auriez pas oubliée, c’est ça ?

– Vous êtes toujours aussi agressive avec les hommes ou je suis le seul à avoir le privilège de connaître votre sale caractère ?

Vexée, je croise les bras sous ma poitrine.

– Vous vous trompez complètement, Roller !

Il me fixe d’un sourire narquois.

– J’ai dû toucher un point sensible…

– Vous pensez être aussi irrésistible que ça ? Je pensais que les gens vous identifiaient à quelqu’un de timide…

– Ce que disent les gens sur moi vous intéresse ?

Je me sens rougir comme une tomate tandis que l’irritation est à son comble.

– Je n’en ai rien à faire de vous ! Allez retrouver votre petite amie…

– Vous êtes jalouse !

– Qu’est-ce qu’il ne faut pas entendre ! murmuré-je pour moi seule en roulant des yeux.

– Votre corps parle beaucoup mieux que vos mots, très chère Logane.

L’intonation de sa voix me fait tressaillir de plus belle.

Le con !

Soudain, je réalise qu’il me tient toujours le bras. Je déglutis lentement alors que nos regards restent plongés l’un dans l’autre. Comme s’il venait de nous transporter dans une autre dimension, je vois son visage s’approcher très lentement vers le mien.

Hypnotisée par la chaleur de ses doigts sur moi, de son regard insistant dans le mien, je n’entends pas le léger toussotement derrière nous.

– Désolé de vous déranger…

Je sursaute et fais un pas en arrière, dégageant presque brutalement la main de Michael. Je regarde mon père qui a une expression étrange sur le visage et un large sourire aux lèvres.

Je fulmine devant son air railleur et lance un regard furtif vers l’acteur qui sourit bêtement, la tête baissée. Ma colère monte d’un cran à la désagréable impression de m'être fait piéger par cet homme.

Il me le payera !

J’attrape mon paquet de cigarettes, mon inhalateur et rejoins mon père qui attend près de la porte.

Sans lui lancer un regard, je lui demande de les mettre dans sa poche, et entre, furieuse… et frustrée !

Michael

Je reste stoïque devant l’audace naturelle de cette jeune femme.

Le père de Paul me lance un regard compatissant, remarquant sans doute qu’elle vient de m’envoyer balader. L’air impuissant, il fait un geste avec ses bras pour me faire comprendre qu’il n’y peut rien avant de retourner à l’intérieur de la salle.

Je soupire longuement et me tourne vers le balcon en fer forgé. J'essaie d'encaisser ce sentiment étrange qui me submerge sans ménagement.

Je ne me savais pas si intéressé par mon ego, mais je dois dire que cette jeune femme me laisse sans voix.

Je contemple un instant la vue qui me paraît bien fade tout à coup.

Je me questionne toujours à son sujet, et reprends notre conversation dans ma tête, essayant de savoir ce qui a bien pu m’échapper… mais rien.

C’est tout simplement que Logane m’a rendu… étrange.

Je n’arrive pas à décrire ce que j’éprouve à cette seconde.

Perdu dans mes réflexions, je me souviens avec exaspération que Sélena m’attend depuis déjà un bon moment.

Reprenant mes esprits et une contenance qui ne laissera rien paraître aux autres, je m’avance vers la porte. J’entre discrètement tandis qu’un couple sort prendre l’air. Je la cherche du regard pendant une minute et finis par l’apercevoir au bout de la salle.

Paul a son bras passé autour de sa taille comme si elle lui appartenait. Cette vision me fait l’effet d’une gifle, mais je me ressaisis aussitôt, me rappelant que je ne connais pas cette femme et que je n'ai aucun droit sur elle.

Mes yeux sont rivés sur Logane qui rit aux éclats, elle est magnifique. Paul est certainement en train de faire les présentations. Ils discutent tous les deux avec Nick, Luck et Hanna, les scénaristes de l’équipe.

– Miky ! Ça fait plus de dix minutes que je t’attends…

– Je suis là.

Je lui rends son sourire, mais mon regard se reporte vivement vers Logane. Comme aimanté, je scrute chacun des gestes qu’elle fait en discutant, les mouvements de ses lèvres… Elle hoche la tête à l’adresse de Paul qui vient de lui chuchoter quelque chose à l’oreille.

Je remarque les traits de son visage qui s’étirent sous l’inquiétude, la peur… je n’en sais rien, mais je suis troublé par la teinte rose de ses joues.

– Dis-moi, tu comptes la fixer du regard toute la soirée ? me demande la voix irritée de Sélena.

– Hein ? Quoi ? Tu me disais quelque chose ?

– Je te demande si tu veux bien m’inviter à danser.

Elle est furieuse, c’est évident.

J’essaie de comprendre ce qu’elle vient de me proposer.

En vain…

Mon Dieu, je ne suis vraiment pas en forme ce soir ! En plus d’être hypnotisé par cette belle inconnue, je suis un piètre cavalier pour Sélena.

– Je suis désolé… Viens…

Même si je n’ai pas très envie de danser, je l’emmène vers le centre de la piste et l’entoure de mes bras. Elle pose sa tête sur mon épaule et se laisse aller contre moi. Je lève un sourcil interrogateur, me demandant si elle est obligée de m’enlacer aussi étroitement ?

Je profite du rythme de la Mélodie et tourne légèrement de façon à jeter un œil vers Logane.

Le petit groupe qu’ils formaient s’est déplacé vers Jack qui discute avec l’organisateur de la soirée.

À cet instant, Logane se tourne vers la piste, croise mon regard et plonge sans ménagement ses yeux dans les miens. J’ai l’impression que les battements de mon cœur s’accélèrent. Je n’ai pas le temps de m’attarder sur le bleu de ses yeux que Sélena m’entraîne en tournant de l’autre côté.

Décidément, ils ont l’air plus proche que de simples amis ces deux-là !

Je m’en veux d’autant plus que j’éprouve un pincement au cœur en voyant que Paul l’enlace avec tendresse…

Logane

Je ne peux que sourire à la vue de son air malicieux.

– Tu veux danser avec ton cher frère, ma puce ?

Paul me tire de mes pensées tandis que mon regard fixe celui de la femme qui danse avec Michael. Je me dis que si elle avait des mitraillettes à la place des yeux, je serais déjà morte depuis longtemps. Mais je m’en fiche complètement, je n’attends rien d’elle... ni de lui.

Je souris alors à mon frère qui me scrute de manière inquiète. Je passe mon bras sous le sien, arborant un large sourire de satisfaction.

– Très bien, j’accepte avec plaisir !

Je vois bien qu’il devine ce qu’il se passe dans ma tête à cet instant !

Je n’ai pas le temps de lever les yeux vers lui qu’il m’enlace tendrement dans ses bras et se met à tournoyer au rythme de la musique. Mon regard s’attarde un peu partout jusqu’à ce que je croise celui de Michael.

J’aime l’étincelle qu’il possède au fond des yeux, mais j’éprouve de l’agacement devant ce petit sourire cynique qui se dessine sur ses lèvres.

– Dis-moi, Logane ? J’ai l’impression que Michael et toi…

– Il n’y a rien du tout ! Il… C’est un…

– Un quoi ?

– Un prétentieux !

Il éclate de rire.

– Tu plaisantes ? Mike, un prétentieux ?

– En tout cas, c’est la première impression que j’ai eue de lui !

– Alors, permets-moi de te dire que tu ne devrais plus te fier à tes premières impressions, ma Lolo.

Je soupire, excédée.

– Arrête de m’appeler comme ça ! Et désolée de te décevoir si je me fie toujours à mon instinct et, à cet instant, il me dit de ne pas trop l’approcher !

– De quoi as-tu peur au juste ?

Il me pose cette question en souriant. Cela me vexe plus que de raison.

– Je n’ai pas peur… et je n’ai pas du tout envie de passer la soirée à parler de lui, tu m’entends ?

– Très bien, Logane ! Mais je dis seulement que tu te trompes complètement à son sujet.

Je préfère effacer tout de suite ses paroles de mon esprit et me contente de hausser les épaules avant de savourer pleinement ses bras autour de moi…

Michael

Ils avaient l’air de se disputer et je ne cesse de me poser des questions sur le lien qui les lie l’un à l’autre. Ils ont l’air très proche, c’est indéniable.

Je n’en peux plus de danser. Cette musique commence dangereusement à m’endormir. J’ai la folle envie d’arracher Logane aux bras de Paul, mais à la seconde où cette pensée me traverse l’esprit, je sens le corps de ma cavalière se cambrer contre le mien.

Je me recule légèrement, car je ne me sens pas à l’aise devant cette proximité entre nous.

Soudain, je remarque Matt qui approche. Je lui lance un regard suppliant en espérant qu’il comprenne.

Je lui souris, le remerciant silencieusement quand j’aperçois son hochement de tête et son petit clin d’œil complice.

– Et Mike ! Tu permets ?

– Bien sûr…

Je lui revaudrai cela !

Je m’écarte du corps de Sélena tandis que Matt la prend dans ses bras pour la nouvelle danse qui reprend derechef.

Je m’efface un peu et me mets en retrait de la piste. Mon regard parcourt tous les couples qui tournoient langoureusement, blottis dans les bras de l’un et l’autre.

Le père de Paul me rejoint.

– Alors, comment vas-tu ce soir, Michael ?

– Ça va bien, merci. Et vous, Joey ?

– Je suis le plus heureux des hommes…

Que veut-il dire par là ?

Je regarde dans la direction qu’il fixe et une brûlante déchirure vient se nicher dans ma poitrine.

Je comprends à présent l’expression de son visage, de ses yeux emplis d’une lueur émouvante. Logane et Paul, enlacés dans les bras de l’un et l’autre et riant ensemble, se lançant des regards brillant d’émotions, l’émeuvent.

– Michael ?

Je sursaute légèrement et remarque que le père de Paul me fait signe d’une main en direction du couple.

– Pourrais-tu demander à Paul de venir me rejoindre ? Je dois lui parler de quelque chose d’important.

– Bien sûr…

Je m’approche sans comprendre les raisons qui me poussent à marcher si lentement. J’ai l’air d’un gamin qui entre dans la gueule du loup. Je me sens vraiment stupide !

Je suis à quelques mètres de lui. Je fixe le regard timide de Logane qui me sourit d’un air gêné.

– Heu… je suis désolé de vous déranger. Paul… ton père voudrait te parler.

– Oh, merci, Mike ! Je te confie la femme de ma vie…

Sa réplique me fait l’effet d’une gifle monumentale, mais je n’ai pas le temps de réagir que Paul pousse Logane dans mes bras.

Au contact si proche de son corps, je sens les battements de mon cœur qui s’affolent. Elle fuit mon regard tandis que j’enlace sa taille avant de tournoyer lentement, doucement au son de la Mélodie qui s’échappe des haut-parleurs dans la salle de réception.

Je l’observe et me rends compte qu’elle n’est pas vraiment à l’aise en ma compagnie.

Quelques minutes plus tard, elle se risque tout de même à répondre à mon sourire. Nos regards restent suspendus l’un à l’autre, espérant tous les deux que cet instant dure le plus longtemps possible. Je resserre mon étreinte et je suis soulagé qu’elle pose son front contre mon torse.

Je n’aurais jamais cru que danser avec cette femme m’aurait fait cet effet. Je me sens si bien… je ne me suis jamais senti aussi bien d’ailleurs.

Je baisse un peu plus la tête et savoure lentement le contact de ses cheveux qui frôlent ma joue.

Son odeur m’enivre complètement.

Quelques minutes s’écoulent alors que je prends conscience que la fin de la chanson approche. Je glisse mes mains hésitantes d’abord dans son dos puis sur ses hanches.

Je peux sentir son cœur battre de plus en plus vite.

Là, elle se recule légèrement et plonge son regard dans le mien.

– Vous avez froid ?

– Non…

– Vous tremblez…

– C’est…

Elle s’interrompt et fuit mon regard.

Lentement, je viens poser mon pouce sous son menton et caresse délicatement sa peau soyeuse, ce qui l’incite à redresser la tête.

Le temps reste suspendu autour de nous…

– Vous préférez peut-être que je vous rende à Paul ?

– Non… Pourquoi ai-je l’impression que vous êtes soudain furieux après moi ?

– Je ne suis pas furieux !

Elle me regarde comme si j’étais un imbécile !

Je comprends alors que l’intonation de ma voix a changé et je dois reconnaître que j’éprouve un sentiment de colère à la remarque qu’elle vient de me lancer.

– Vous n’avez pas l’air d’en être sûr !

Je roule des yeux avant de lui lancer :

– Vous me connaissez peut-être mieux que moi-même…

– Peut-être !

Alors que j’allais répliquer à cette insinuation, la musique s’arrête.

Bien que les couples se soient séparés, je n’arrive pas à retirer mes mains de ce corps envoûtant.

Soudain, un bruit nous parvient près de l’orchestre. Nous nous tournons légèrement sans mettre fin à notre étreinte. Je vois Paul qui monte sur la petite estrade et tapote légèrement sur le micro, prêt à faire un discours, sans doute.

Je regarde Logane qui a l’air contrarié. Elle se recule, brisant ainsi le contact et avance vers la foule qui s'approche de Paul. Je suis ses pas en la tenant toujours par la taille.

– Tout va bien ?

– Oui…

Elle me lance un sourire si satisfait qu’elle a dû s’apercevoir de mon inquiétude.

Cette femme a le don de lire chacune de mes expressions et cela m’effraie un peu.

Nous nous arrêtons tout près de Paul et de son père qui nous lance un regard complice. Je ne comprends pas très bien ce qui se passe ici, mais sans réfléchir, je me baisse vers Logane et lui murmure à l’oreille :

– Vous avez vraiment l’air de l’aimer…

– Qui ?

– Paul ! Vous n’arrêtez pas de le regarder comme si…

– J’étais amoureuse de lui ? 

Elle me prend au dépourvu, mais j’acquiesce d’un hochement de la tête.

– J’ai l’impression que c’est réciproque d’ailleurs…

– Oh, mais Paul est un homme parfait, et je l’aime depuis très longtemps, voyez-vous !

– Savez-vous qu’il est marié, et que sa femme est partie prendre soin de son père ?!

Elle me sourit, mais évite mon regard, devenu noir de colère.

Logane est furieuse à son tour et je n’en comprends pas les raisons.

L’ai-je insultée ?

Quoi qu’il en soit, je n’ai pas le temps de m’excuser, car elle repose son regard vers Paul et son père…

3

Logane

Je me concentre tant bien que mal sur mon frère qui me contemple, le micro en main. Mon corps est pris de légers tremblements tandis que la présence de Michael à mon côté n’arrange rien. Je déglutis péniblement face au clin d’œil complice de Paul.

Un soupir d’exaspération de mon voisin me fait reprendre mes esprits.

– Mes chers amis ! Mon père et moi aimerions vous dire quelque chose… une chose très importante qui nous tient tout particulièrement à cœur. Mais comme vous pouvez le constater, il est trop ému ce soir pour faire son propre discours…

J’essaie de garder mon self-control que j’ai appris à apprivoiser pendant toutes ces années, mais ce soir, tout est différent.

Les larmes montent en moi à la vue du visage de mon père qui se tient à l’écart. Il me fixe, les larmes aux yeux.

Michael a dû s’apercevoir de mon trouble, car il glisse une main dans la mienne.

Bien trop bouleversée par ce que mon frère s’apprête à dire devant tous ces gens, je me laisse faire, savourant les douces caresses de réconfort qu’il prodigue avec ses doigts sur la fine peau de mon poignet.

– Il y a plusieurs années de cela, mon père a fait la connaissance d’une femme merveilleuse. Ce n’est pas de ma mère que je vous parle… mais de la femme que mon père n’a jamais cessé d’aimer tout au long de sa vie. Cela fait des années que nous avons gardé cela entre nous… dans la famille. Mais depuis toujours, une personne m’a terriblement manqué… elle compte plus que tout pour moi et pour toi… papa. Bref, je ne vais pas vous parler de notre vie en détail, mais ce soir, j’aimerais vous faire partager le bonheur, la joie immense que j’éprouve. Une superbe jeune femme m’a fait le plus beau cadeau qui soit… elle a mis toutes ses craintes et ses doutes de côté pour enfin nous rejoindre… Je suis très heureux de vous présenter… Logane Rodriguez… ma petite sœur !

Michael

Mon Dieu…

Je n’arrive pas à croire ce que je viens d’entendre…

Mes doigts sont crispés sur la main de Logane. Le silence qui régnait dans la salle est submergé par des cris de joie, d’étonnements, d’applaudissements.

Je risque un regard vers elle, ses joues sont inondées de larmes. J’arrive à peine à me rendre compte de la ressemblance entre eux. Ils possèdent le même regard, d’une intensité puissante.

Soudain, elle tourne la tête vers moi et nous nous observons furtivement, mais j’éprouve une grande déception quand elle lâche ma main. Je l’observe tandis qu’elle s’avance vers son père qui la prend dans ses bras. Je souris devant une telle scène émouvante.

Je n’ai jamais vu Joey dans un tel état.

Les traits habituellement durs de son visage sont aujourd’hui détendus. Ses pupilles pétillent de joie, il a le sourire aux lèvres…

Logane se détache de lui lentement et monte sur l’estrade.

À peine est-elle dessus que Paul la prend dans ses bras et la serre contre son cœur. Je le vois susurrer des mots près de son oreille.

Je serre les mâchoires, constatant que ses sanglots redoublent, elle pleure tout en se laissant aller à ses émotions dans les bras de son frère.

Son frère…

Et moi qui viens de prétendre que…

GR, Roller !

Je regarde autour de moi, les invités sont en train d’envahir l’espace où se tiennent Logane et Paul.

Je ne peux plus voir ce tableau si touchant.

Une main vient de se poser sur mon épaule. Je n’ai pas besoin de me retourner pour savoir qu’il s’agit de Matt.

Je ferme un instant les yeux comme pour chasser tout ce qui vient de se produire, mais quand je les ouvre, tout est identique. Matt exerce une légère pression de ses doigts sur mon épaule. Je me tourne alors et lui souris.

Sélena est avec lui, elle me foudroie d’un regard de reproches…

– Hé, tu vas bien, vieux ?

– Oui…

– Tu crois qu’on devrait aller vers eux ? me demande Matt.

Je n’ai pas le temps de répondre que ma cavalière s’en charge sur un ton dédaigneux.

– Pas la peine, on sait qui elle est maintenant… mais Michael le savait sûrement, non ?

– Non ! Je ne le savais pas.

– Ben, ils arrivent ! m’annonce mon meilleur ami.

En effet, je détourne mon regard de Sélena qui vient de m’énerver par sa remarque futile. Je les vois qui approchent avec difficulté, interrompus sans cesse par les autres invités sur leur passage.

Mon cœur se met à tambouriner dans ma poitrine de manière inquiétante.

Matt pouffe d’un rire moqueur, se rendant certainement compte de mon trouble. Je lui lance un regard réprobateur. Il me donne en retour un clin d’œil comme pour s’excuser silencieusement.

C’est à cet instant précis qu’ils parviennent à notre hauteur.

– Alors comme ça, tu as osé nous cacher l’existence d’une si belle créature ? lance Matt d’un ton joyeux.

– Oui. Mais j’ai l’impression que je le regrette déjà, à vous voir tous baver devant elle ! répond Paul d’une voix menaçante.

Je souris au coup de coude que Logane vient de mettre dans les côtes de son frère.

Elle a un sacré tempérament !

Nos regards se croisent et je me sens rougir comme si cette réflexion m’était adressée personnellement. Matt éclate de rire tandis qu’il l’enlace par la taille et l’embrasse sur les deux joues. Jack en fait de même et tout le monde les imite.

Je tourne la tête vers Sélena qui était à mon côté, mais ne l’est plus. Elle a disparu comme si elle refusait les présentations officielles.

Tandis que Logane se détache de l’étreinte de Robert, Paul pose une main sur mon épaule. Je ne peux pas faire autrement… je fais un pas vers elle et prends sa main dans la mienne.

Nos regards se soudent alors que je me baisse lentement vers son visage. Mes lèvres viennent se poser sur sa joue.

Une bouffée de chaleur m’irradie entièrement au contact de sa peau si douce. Je ne m’attarde pas et me redresse tout en esquissant un léger sourire, comprenant que mon baiser lui a fait de l’effet.

– Alors, Logane ? Vous n’êtes jamais venue en Amérique auparavant si je comprends bien ?

Je reste concentré sur la question que Jack vient de lui poser.

– Non… et oui, vous avez bien compris !

– On peut se tutoyer si vous voulez…

– Pas de soucis…

– Jack ?

– …

Je fixe mon ami qui ne répond pas à l’appel de Paul, totalement subjugué par sa petite sœur.

– Oh, je te parle, vieux !

– Quoi ? demande-t-il enfin dans un sursaut.

– C’est ma sœur, donc, toi, pas touche !

– Dis, Paul ? intervient Logane.

– Oui, ma puce ?

– Ta petite sœur est majeure et vaccinée, et je suis assez grande pour dire moi-même qui peut me toucher ou non !

Je retiens difficilement un large sourire à sa réplique, mais je compatis pour Paul.

Il a raison de la protéger de tous ces hommes…

Logane

Tout le monde éclate de rire à la pique que je viens de lancer à l’adresse de mon frère. Tous, sauf un… son regard est plissé comme s’il s’inquiétait de quelque chose.

Mon frère s’en aperçoit.

– Mike ? Tu vas bien ? lui demande-t-il.

– Ben, j’ai l’impression que je ne suis pas le seul à…

– C’est bon, Jack, fiche-lui la paix ! lance le dénommé Matt.

– Tout va bien, Paul. Désolé… je réfléchissais…

Mon regard est attiré une fois de plus vers Michael.

J’étudie les traits de son visage quand soudain, Sélena se plante devant lui.

– Miky, est-ce qu’on pourrait rentrer ? Je suis très fatiguée.

Je l’observe. Il parait surpris et je doute également qu’elle soit fatiguée comme elle le prétend.

Je remarque à cet instant que je ne suis pas la seule à fixer l’acteur et sa petite amie de cette façon. Matt, Jack, Robert ainsi que mon frère en font de même.

– S’il te plaît, Miky…

C’est qu’elle insiste en plus !

Lui, il pousse un soupir de résignation avant de lui répondre :

– Très bien… Laisse-moi le temps de dire bonsoir aux autres.

Sélena n’est pas actrice à ce que je sache, mais j’avoue qu’elle a joué son rôle de comédienne à la perfection.

Et Michael se plie à ses yeux de biche, minaudant qu’elle est fatiguée alors qu’elle vient de partir toute souriante, laissant toutes traces de lassitude sur le visage de Michael.

C’est si... pathétique !

– Je suis désolé, il faut que j’y aille…

– Dépose-la chez elle et reviens ici, lui lance Matt pour mon plus grand plaisir.

– Je ne crois pas qu’elle apprécierait.

Je ne veux plus rien entendre.

Monsieur ne veut pas la quitter une seconde, c’est évident !

Alors qu’il reste avec elle ! Je suis certaine que Sélena retrouvera son énergie quand ils seront seuls.

Mais qu’est-ce qui me prend ?

J’éprouve un sentiment nouveau alors que je les imagine seuls.

Est-ce de la jalousie ?

Je secoue légèrement la tête et souris à Jack qui me reluque toujours avec des yeux doux.

– Tu veux danser ? lui proposé-je en souriant.

– Heu… oui, oui… avec plaisir ! répond-il comme si je venais de lui offrir le plus beau cadeau qui soit.

Parfait !

Je sais que Michael m’observe toujours tandis que je m’éloigne au bras de son ami, Jack. J’entends Matt lui souffler de revenir après avoir déposé Sélena, mais je ne perçois pas sa réponse…

***

Cela fait plus d’une heure que Michael est parti avec elle…

Quand il a quitté la réception sans un regard vers moi, j’ai ressenti une impression d’abandon. C’est étrange, mais je ne peux m’empêcher de me dire que mes sentiments le concernant sont trop contradictoires.

Moi qui l’aimais auparavant alors que je ne l’avais jamais rencontré…

Bien sûr, ce sentiment profond que j’éprouvais pour son image était plus une adoration indescriptible qu’autre chose. Il est adulé par des milliers de fans, femmes, hommes, adolescentes qui lui prêtent l’image du prince charmant.

Je réalise à cet instant que le grand Michael Roller est bien plus que « beau, charmeur et envoûtant » et toutes les autres qualités que lui prêtent les journaux.

Son regard m’avait laissée sans voix dès que mes yeux s’étaient posés sur ses pupilles d’un bleu vert océan. Et sa voix grave et sensuelle avait envahi tout mon être.

Je soupire avec agacement, essayant de m’ôter cette image, bien trop imprégnée dans mon cerveau, à mon plus grand regret.

Je coule un regard autour de moi et cherche quelque chose que j’ignore.

J’ai dû boire trop de verres de champagne, me dis-je, en rendant son sourire à Jack.

Jack Campbel, alias Sargas, jouant le rôle d’un ami très proche de John Smiller dans la série. Je ne m’en remets pas d’avoir enfin l’occasion de les rencontrer. Tous ces acteurs qui font fureur en Amérique, la France et tous les autres pays…

J’ai pu constater que les rumeurs concernant l’équipe et les acteurs de Paul sont fondées. Ils forment bien plus qu’une équipe, et cette constatation me fait chaud au cœur…

D’abord pour Paul qui tient beaucoup à eux, mais aussi parce que je me dis que des liens comme la famille et une complicité sont très importants dans une vie, et ce… quelle qu’elle soit.

– Ma Lolo ? Tu vas bien ?

Je sursaute à la voix de Paul.

– Heu. Ouais, ça va bien. Et toi ?

Je me blottis contre lui tandis qu’il resserre son étreinte.

J’aime quand il me tient de cette façon… si protectrice.

Je relève la tête et lui souris tendrement. Ses yeux sont plissés et j’ai l’impression qu’il s’inquiète…

– Jack ne t’a pas trop ennuyée, j’espère ?

– Non, c’est un amour !

Il parait surpris.

– Jack, un amour ?

– Il est super avec moi, et je dois dire qu’on a tout de suite accroché.

– Ne tombe pas sous son charme ! C’est un dragueur né, me met-il en garde.

– Ne t’inquiète pas pour ça ! Je n’ai pas l’intention de tomber amoureuse de lui. Même amoureuse de… tout court, oui, je ne veux pas tomber amoureuse non pas parce que… oh laisse tomber ! soufflé-je, mal à l’aise. C’est juste que je rigole bien avec lui, tout comme avec Matt, Robert et les autres…

– Hum…

Ce petit gémissement de contrariété m’intrigue.

– Qu’est-ce qu’il y a ?

– Tu es certaine que tu ne pourrais pas tomber amoureuse ? Surtout qu’ici, il y a pas mal de célibataires, et…

– Ne compte pas là-dessus, Paul ! Je n’ai pas envie de renouveler l’expérience…

– Tous les hommes ne sont pas tous comme cet abruti de Curtis, Logane. Au fait, j’espère que tu m’as tout dit à son sujet, car….

Je déglutis péniblement et secoue la tête avec fermeté, le coupant dans son élan.

– Je n’ai pas envie d’en parler maintenant, Paul.

– Très bien…

Alors qu’il se détache de moi, j’ai l’impression de vaciller.

Exactement ce que je pensais, j’ai bu plus que de raison après le départ de Michael Roller !

– Dis-moi, tu vas bien ? s’inquiète mon frère.

– Oui, Paul ! Je suis juste un peu fatiguée…

– Tu veux rentrer ?

– Non, non… ça passera et j’ai cru comprendre par Robert que la fête est loin d’être terminée.

– En effet, répond Paul en regardant sa montre. Les premiers invités partiront seulement dans trois ou quatre heures, je pense…

– Les premiers invités sont déjà partis, frérot…

Mince…

Il fronce les sourcils et attend que je développe, mais je n’en fais rien.

– Tu veux parler de Michael et Sélena ?

– Heu…

– Il reviendra certainement plus tard. Michael n’aime pas quitter une salle de réception si elle n’est pas terminée…

Son petit sourire de satisfaction me donne l’impression de m’être fait avoir.

– Je… vais aller prendre un peu l’air… dehors.

– Tu es sûre ?

– Oui, ne t’inquiète pas. Je me sentirai bien mieux ensuite.

Paul dépose un doux baiser sur mon front et part rejoindre un couple qui l’attend pour reprendre une conversation importante, vu les traits d’impatience sur le visage de l’homme.

Je me reprends un peu, et m’avance vers la grande porte-fenêtre qui donne sur le balcon. Je souris au spectacle attendrissant devant moi, un couple enlacé dans les bras de l’un l’autre.

Auparavant, cette image m’aurait agacée quelque peu.

Ça doit vraiment être à cause du champagne que je me sens attendrie par cette vision !

Avec souplesse, je m’installe sur une chaise longue, un peu à l’écart des personnes qui sortent à l’extérieur pour fumer une cigarette ou pour prendre une bouffée d’air pur.

J’essaie de me détendre du mieux que je le peux. Je ne dois surtout pas penser à ce qu’il est en train de faire à cet instant…

Une heure qu’ils sont partis ensemble !

À cette réalité, je bouillonne de colère, mais je dois chasser au plus vite Michael de mes pensées. J’ai juste besoin de fermer les yeux quelques minutes et de savourer la légère brise qui flotte sur mon visage en une douce caresse…

Michael

Je n’en reviens toujours pas qu’elle m’ait fait un coup si tordu ! J’agrippe mon volant et profite que la route est déserte pour enfoncer le pied sur l’accélérateur.

Et dire que je pensais que Sélena était une véritable amie !

Je me suis bien trompé sur son compte, me dis-je tandis que les souvenirs de cette mascarade reviennent à mon esprit…

Je venais d’arrêter la voiture devant chez elle.

Comme à mon habitude, j’étais sorti pour l’accompagner jusqu’à la porte.

– Tu voudrais boire un autre verre ?

– Non, tu as besoin de dormir, Sélena.

– Allez, viens…

Elle avait agrippé l’encolure de ma veste et m’avait attiré contre elle.

– Arrête ! Je n’ai pas envie de boire un verre. Et je croyais que tu étais fatiguée ?

– Je n’en pouvais plus d’être à cette fête !

– Donc, tu as menti…

– Écoute, Miky…

– Arrête de m’appeler comme ça ! Tu sais très bien que je déteste ce surnom !

Le ton de ma voix l’avait blessée.

Elle s’était mise à pleurer à chaudes larmes.

Éprouvant des remords, je l’avais prise dans mes bras en lui demandant pardon.

Mon geste n’était qu'amical, rien de plus, mais je ne m’étais pas attendu à ce qu’elle m’embrasse…

Quand ses lèvres avaient touché les miennes, je m'étais tout de suite reculé et avais repoussé ses avances déplacées avant de la laisser sur le seuil de sa porte…

Retrouvant un peu mon calme, je ralentis la voiture, étonné d’avoir parcouru autant de kilomètres en si peu de temps.

Je me concentre sur la route et tourne à une intersection. Je vérifie qu’il n’y a pas d’autres véhicules pour faire demi-tour. Je ne sais pas si je devrais retourner à la fête avec ce qui vient de se passer, mais l’espoir de retrouver Logane me conforte dans cette idée.

Je continue de rouler et, au bout d’une vingtaine de minutes, je me trouve à proximité de la salle où la réception a lieu.

Sans prendre de décision hâtive ou autre, je stoppe la voiture devant l’entrée. Je me sens beaucoup mieux… je sors et jette d’un mouvement calculé mes clés que le voiturier attrape au vol, me faisant un clin d’œil complice.

À peine le pied dans la salle, je fouille l’endroit d’un œil vif afin de la trouver.

– Et bien ! Tu es enfin revenu !

– Salut, Matt. Oui… Quoi de neuf depuis mon départ ?

– Rien de bien intéressant si ce n’est que Jack n’arrête pas d’avoir un seul mot à la bouche…

– Comment ça ?

– Depuis que Logane lui a demandé de danser avec lui, il n’arrête pas de nous bassiner. Logane par ci, Logane par là !

Je souris en imaginant Jack s'extasier devant la beauté de cette créature.

Prenant conscience qu’il m’observe, mon sourire s’efface aussitôt et je lui demande les raisons de ce regard réprobateur.

– Oh, j’ai seulement l’impression que cette fille ne laisse pas indifférent que Jack…

Je ne comprends rien.

– Qui d’autre ?

Il éclate de rire, m’envoyant une bourrade dans le dos.

– Tu ne me la feras pas à moi, Mike !

Je souris.

– Je n’en sais rien. Il est bien trop tôt pour que je te dise ce que je ressens pour cette fille. Surtout que cette fille n’est pas n’importe qui !

– Ha, tu l’as dit ! Et je me demande si on arrivera à suivre avec elle ! D’après Paul, c’est une acharnée de travail.

– Oh, oh ! Qu’est-ce que tu veux dire ? Quel travail ? m’exclamé-je, surpris.

– Quoi, tu ne sais pas ?

– Savoir quoi, Matt ? lui demandé-je, impatient.

– Heu… ben, Logane fera partie de l’équipe, mon vieux !

– Elle est actrice ?

Il secoue la tête négativement.

– Non ! Pire que ça ! Elle travaillera sur le nouveau scénario…

Je mets quelques secondes à comprendre ce qu’il vient de m’annoncer.

– Elle, scénariste ? Et alors ?

– J’ai l’impression que tu n’as pas bien saisi…

– Heu, effectivement. Elle est scénariste, je suis ravi pour elle.

– Bon, vu ta tête, ça ne te fait rien qu’une femme de plus soit sur notre dos pendant le tournage !

Je viens à peine de réaliser le sens de ses paroles.

Je le regarde sourire comme un gamin, content de m’avoir joué une sale blague.

– Je vois que tu as enfin pigé ! Quoique, je dis ça, je ne dis rien, mais les réflexions du genre : ne rentre pas trop tard ce soir, demain on tourne à six heures… Non, c’est pas comme ça que j’ai écrit le script, fais ce qu’il y est noté mot pour mot…

– O.K., Matt, c’est bon, j’ai compris… mais elle n’est peut-être pas comme Luck et Hanna.

– Ben, j’espère que tu as raison. Bon, ne parlons pas de boulot maintenant, on est en vacances pour deux longs mois…

– Toi, tu es en vacances ! Moi, je dois partir dans trois pays différents la semaine prochaine, et cela en à peine six jours ! lui rappelé-je en soupirant.

– Eh oui, p’tit frère ! C’est toi le héros.

Je soupire d’agacement tandis qu’il s’éloigne en me narguant d’un sourire railleur.

Sacré Matt…

Je reste quelques minutes sur place, balayant toujours les alentours d’un regard discret. Elle n’est toujours pas apparue tandis que je constate que tous les autres sont encore présents dans la salle ou sur la piste de danse. Je m’avance vers le balcon pour prendre un peu l’air.

C’est alors que mon cœur se met à battre plus vite à la vue de son corps allongé sur la chaise longue, retiré au bout de la terrasse, juste à côté des arbustes.

Un sourire se dessine sur mes lèvres. Je m’approche sans faire le moindre bruit et constate qu’elle s’est endormie.

Je contemple la beauté de ses traits fins. Ses longs cheveux noir ébène cachent une partie de son visage. Quelques mèches virevoltent à cause du léger souffle du vent. Elle a l’air si paisible que l’image de cette femme me fait penser à un ange endormi.

Je sens une pointe de désir qui monte en moi et regarde d’un air apeuré autour de nous.

Avec soulagement, je constate que nous sommes seuls. Mes yeux sont attirés par la peau nue de ses bras.

Je m’approche un peu plus et m’accroupis à sa hauteur. Sa respiration est lente, elle doit dormir profondément.

Avec une infinie tendresse, que je n’aurais jamais pu soupçonner avoir, mes doigts viennent effleurer la peau délicate de son bras. Des frissons me parcourent le corps tout entier. Un besoin de retrouver son parfum me submerge. Celui que j’ai découvert quand je la tenais dans mes bras pendant notre danse me manque.

Un parfum que je pourrais reconnaître entre mille. Son parfum… son odeur qui m’a de suite enivré…

Alors que je suis sur le point de me baisser un peu plus vers elle, je réalise que son corps est parcouru de frissons. Je regarde ma main qui est toujours posée sur son bras et souris. J’enlève ma veste et la recouvre de peur qu'elle n'attrape froid. J’écarte une mèche de ses cheveux d'une main hésitante. Elle pousse un faible gémissement.

J’ai de plus en plus de mal à déglutir et, soudain, elle ouvre les paupières. Ma présence à son côté l’effraie. Je caresse sa joue pour la rassurer et sans que je ne me rende compte de ce que je suis sur le point de commettre, mes lèvres se posent délicatement sur les siennes…

Mais alors que je pensais qu’elle allait répondre à mon baiser, elle me repousse vivement tout en gardant ses mains sur mon torse. Je sens qu’elle a peur, c’est la seule raison pour laquelle elle m’a refoulé. Je le vois dans son regard. Il est hésitant, désolé.

J’ai ressenti des vibrations de nos deux corps à ce simple baiser.

Pourquoi est-elle si fragile, si vulnérable ?

De quoi a-t-elle peur ?

Veut-elle simplement me faire payer mon attitude envers elle, concernant mes divagations sur elle et Paul ?

Comment aurais-je pu savoir qu’il s’agissait de son frère ?

Lentement, je relève son menton d’une main et plante mon regard dans le sien.

Elle a les larmes aux yeux.

Je sens une boule au fond de ma gorge, mais tente malgré tout de lui parler.

– Je suis désolé, Logane.

 Elle me regarde, surprise que je m’excuse.

– De quoi… tu es désolé ? De m’avoir embrassée ou d’avoir insinué que je couchais avec Paul ?

Je ferme les yeux un instant avant de plonger mon regard dans le sien.

– Je dirais… d’avoir été stupide en parlant de ton frère…

– Tu l’as bordée ? J’espère qu’elle passera une bonne nuit, me dit-elle en se redressant.

– De quoi parles-tu ?

– Ben… de ta chère Sélena !

– Ce n’est pas ce que tu crois, entre nous il n’y a que de l’amitié, c’est tout…

– Je n’en crois pas un mot.

Elle veut m’échapper, mais je ne lui en laisse pas le temps. Vivement, je la rattrape par le bras.

– Tu ne crois pas... quoi, Logane ? L’amitié entre un homme et une femme ou moi ?

Logane

Je réfléchis, tout en sentant mes joues rougir de plus belle.

Je le fixe dans les yeux, troublée au plus profond de moi.

– Je dirais… les deux ! avoué-je en déglutissant.

– Logane…

Je me dégage de son étreinte et pars rejoindre les invités dans la salle.

Je ne sais pas pourquoi je réagis au quart de tour avec lui, mais il a vraiment tendance à m’énerver.

Peut-être suis-je simplement déçue du mythe que je m’étais créé…

Non, je sais que ce n’est pas ça. C’est un homme parfait, même avec les petits défauts que j’ai déjà pu remarquer.

Perdue dans mes pensées, je n’avais pas entendu l'approche de Véronique, une des actrices dont j’ai fait la connaissance plus tôt dans la soirée.

– Tu t’amuses, Logane ? Je t’ai cherchée tout à l’heure…

– Je me reposais un peu sur la terrasse.

– Tu veux boire ou manger quelque chose ? J’ai l’impression que tu en as besoin…

Je n’ai pas le temps de répondre que mon frère apparaît devant moi, le regard contrarié.

– Besoin de quoi ?

– De manger ou de boire quelque chose. Je trouve Logane un peu pâle.

– Non, ça va. Merci de vous inquiéter pour moi, mais ce n’est pas la peine. Je vais bien, lancé-je calmement tandis que je vois Michael, posté derrière mon épaule.

Paul avance la main vers mon visage et j’ai l’impression que son geste me déboussole, laissant ma maladresse prendre le dessus.

– Véro a raison… Tu as de la fièvre… je te ramène à la maison.

– S’il te plaît, Paul ! Je vais bien, arrête un peu de me prendre pour une gamine.

Je viens de lancer cette réplique d’un ton sec tandis qu’il me prend le bras et m’entraîne plus loin.

– Logane, je m’inquiète pour toi, c’est normal, non ?

– Je suis désolée… Je crois que c’est à cause du voyage.

– On va rentrer à la maison, d’accord ?

– Non, tu as tes invités, je m’en voudrais que tu quittes ta soirée à cause de moi.

– Tu es beaucoup plus importante que tout ça, Logane.

Je lui souris et il me prend alors dans ses bras et me berce contre lui tandis que je lutte pour garder les yeux ouverts.

J’ai l’impression que le somnifère que j’ai pris dans l’avion fait encore effet.

– Paul, si tu veux… je peux ramener Logane chez toi.

Une appréhension m’envahit aussitôt aux mots de Michael.

Une angoisse mêlée à une excitation inconnue me tenaille de l’intérieur à l’idée de me retrouver seule avec lui.

Paul s’écarte légèrement, mais je préfère ne pas le regarder dans les yeux afin qu’il ne lise pas en moi comme il en a l’habitude.

C’est alors qu’il me resserre contre lui et me demande en murmurant si je ne vois pas d’inconvénient à ce qu’il me confie à Mike.

J’ai envie de lui crier non, surtout pas lui ! N’importe qui sauf cet homme, mais mon cœur et mes émotions parlent avant même que je ne puisse ouvrir la bouche.

D’un hochement de tête, j’accepte.

– O.K… Mike ?!

– Je prends soin d’elle, ne t’inquiète pas, le rassure-t-il vivement.

– Elle est vraiment épuisée, j’ai bien peur qu’elle ne soit tombée malade.

J’ai entendu son murmure, mais je n’ai pas la force de le regarder ou de le contredire.

– Après une bonne nuit de repos, tout ira mieux, Paul.

Le son de la voix suave de l’acteur me donne le courage de lever les yeux vers lui.

Je le remercie d’un léger sourire et laisse retomber ma tête contre le torse de mon frère qui me serre plus fermement.

Là, épuisée, je ferme les paupières.

Michael

Paul a l’air très inquiet et je dois dire que j’essaie de me rassurer également à la vue du visage de Logane qui a viré au teint pâle excessif.

Je regarde en direction de Joey qui est toujours en grande conversation. Je demande à Paul de rester avec sa sœur, le temps que j’aille voir son père.

– Excusez-moi de vous déranger…

– Oui, Michael. Qu’est-ce qui ne va pas ?

– Tout va bien, je voulais juste vous prévenir que j’emmène Logane chez Paul, et c’est pour savoir si elle aurait besoin de son inhalateur.

Il a l’air surpris en me lançant un regard étrange.

– C’est… c’est très aimable à toi, Mike. Tiens, voilà… Elle va bien, j’espère ?

– Oui, elle est juste épuisée et a besoin de se reposer.

– J’appelle Carl pour lui demander d’amener ses affaires, m’annonce-t-il en sortant son cellulaire.

Je le remercie pour l’inhalateur que je range dans la poche de mon pantalon et me dirige rapidement vers Paul et Logane. Il lui caresse tendrement le visage, lui murmurant quelque chose à l’oreille.

Elle a l’air complètement las, lui répondant à peine.

– C’est bon, on peut y aller, annoncé-je dans un faible sourire.

– Fais bien attention… Logane ?

– Hum…

– Tu as déposé tes affaires à la maison ?

– Heu…

– Ton père s’en charge en ce moment, coupé-je Logane pour en informer Paul.

– O.K., je ne rentrerai pas trop tard, ma puce, d’accord ?

Elle acquiesce de la tête, trop épuisée pour émettre le moindre son. Je suis certain qu’elle est inconsciente de son état, car elle se laisse aller contre moi sans rechigner.

Je rassure Paul d’un signe de tête et entraîne sa sœur vers la sortie. Je sens son corps vibrer sous mes doigts. Soudain, j’ai juste le temps de la maintenir plus fermement avant qu'elle ne tombe.

– Logane…

– Je… suis désolée, je ne sais pas ce qui m’arrive.

– Viens, la voiture est là.

Sur ce, je passe un bras sous ses genoux et la soulève.

Par réflexe, elle pousse un gémissement de protestation, mais elle s’accroche à mon cou, laissant sa tête reposer contre mon torse.

Les personnes qui sont à l’extérieur nous observent. Certains prennent des photos, mais pour une fois, je m’en fiche.

Je tiens Logane dans mes bras et me dépêche de l’installer dans la voiture qu’on vient de me ramener.

Installé derrière le volant quelques minutes plus tard, j’accélère afin d’échapper à la foule…

En chemin, je tourne mon regard vers elle et m’aperçois qu’elle s’est endormie. Une envie irrésistible me pousse à stopper le véhicule sur le côté, ce que je fais dès que possible et la contemple quelques instants.

Elle est si belle…

Je pose la paume de ma main sur la sienne. Elle n’a aucune réaction. Je souris en replaçant une mèche de ses cheveux derrière son oreille. C’est alors que je constate que son front est brûlant. Elle a de la fièvre et je dois admettre que Paul la connaît bien mieux que ce que je pensais.

Rapidement, je remets le contact et me reprends la route.

Au bout d’un quart d’heure, je gare enfin mon 4x4 devant la demeure des Corring. C’est une grande maison californienne comme toutes les stars hollywoodiennes. Ici, elle n’a rien de banal sauf peut-être, les centaines de fleurs différentes plantées dans les parterres ou dans les bordures de l’allée.

Je sors de la voiture au plus vite, pensant à la fièvre qui n’arrête pas de grimper. Elle a dû boire plus que de raison, et comme son père m’a dit qu’elle avait pris quelque chose pour dormir pendant le vol, son corps n’en a, sans doute, pas encore éliminé l’effet.

Je passe un bras sous ses genoux et l’autre dans son dos. Vu le poids si léger qu’elle fait, je la soulève sans effort et l’attire contre mon torse.

Instinctivement, elle se pelotonne contre moi et agrippe le col de ma chemise de ses doigts.

– Mon dieu… Logane…

J’essaie de me concentrer sur la serrure alors qu’elle commence à s’agiter dans mes bras. Je la resserre un peu plus et tente de tourner la clé. Son corps commence à trembler de tous ses membres. Elle gémit de douleur contre le creux de mon oreille.

Je fais vite dans la précipitation et la peur de la laisser tomber. Je finis par ouvrir la porte brusquement à l’aide d’un coup de pied.

Enfin à l’intérieur, je n’ai pas le temps de me diriger vers le salon qu’elle commence à délirer.

Elle pleure, gémit, hurle presque.

Je suis bouleversé de la voir dans cet état. Il faut que cette fièvre baisse et le plus vite possible. Je monte à l’étage, remerciant Paul de m’avoir invité si souvent chez lui. Je connais chaque recoin de cette maison comme si c’était la mienne. Je m’aide toujours de mon pied pour ouvrir la chambre d’ami et la referme de la même manière, mes bras toujours occupés à soutenir le corps délicieux de cette déesse.

Délicatement, je la dépose sur le lit et vérifie sa température. Je pars en direction de la salle de bain tandis qu’elle recommence à pleurer, criant des paroles incompréhensibles.

J’ai l’impression qu’elle demande qu’on la laisse tranquille, mais je n’en suis pas sûr.

Je soupire d’inquiétude pendant que je trempe un linge dans l’eau fraîche.

Quelques secondes plus tard, je la rejoins dans la chambre et je suis parcouru d’un frisson, suivi d’une émotion jamais ressentie auparavant. Je suis comme paralysé par l’image que j’ai sous les yeux. Comme si mon cœur venait de reconnaître celle que j’attendais depuis toujours…

Logane est allongée sur le dos, au travers du lit, poussant toujours de faibles gémissements dus à la fièvre.

Il faut que j’essaie de la rassurer. Je veux juste qu’elle se calme. Il faut qu’elle dorme paisiblement…

Je m’approche d’elle et passe mes mains sous ses bras pour la remettre dans une position mieux adaptée pour la soigner. Je déglutis péniblement face à l’envie de goûter à ses lèvres pulpeuses qui se trouvent à quelques centimètres des miennes.

Je me demande alors ce qui m’a pris tout à l’heure de l’embrasser sans lui demander la permission…

J’espère qu’elle ne m’en tiendra pas rigueur.

J’essaie d’effacer le flot de questions de mon esprit, ce n’est pas le moment de penser au comportement absurde que j’ai eu.

Enfin, pas si absurde que cela, mais je dois prendre soin d’elle.

Alors avec des gestes tendres et précis, je pose le linge humide sur son front et la déshabille…

4

Logane

Les faibles rayons du soleil filtrent à travers les volets.

Je referme les paupières instinctivement et les rouvre après quelques secondes. Le temps que mes pupilles s’adaptent à ce halo de lumière, je me demande où je suis…

Je regarde autour de moi en m’étirant et découvre la pièce d'un regard furtif.

Je dois être chez Paul.

Après avoir essayé de me remémorer les dernières heures passées, un étrange sentiment de malaise m’envahit.

Mon Dieu !

La réception… Paul…

Je me souviens de tout à présent.

Michael s’était proposé de me raccompagner, car je ne me sentais pas bien.

Je baisse la tête et constate qu’un linge qui vient de tomber sur mon oreiller.

C’est alors que je me souviens précisément que je souffrais d’une migraine et d’une fatigue extrême.

J’étouffe un cri de stupeur à la vue de ma robe pliée contre le dossier d’une chaise au fond de la chambre.

Je soupire avec exaspération et frustration. Je suis vêtue d’un large tee-shirt que je ne connais pas.

Je soulève la couette et…

Mon Dieu...

Je sens mes joues rougir de plus belle tandis que j’imagine les mains de Michael me dévêtir. Il a dû en profiter…

Alors que je me redresse rapidement, la porte s’ouvre brusquement, laissant apparaître Paul.

– Hé, ma puce ! Tu es réveillée…

– Ne parle pas si fort, lui dis-je en me bouchant les oreilles.

Il me sourit tendrement avant de s’installer près de moi.

– Tu as encore mal à la tête ?

– Hum… ouais, un peu.

Il pose le revers de sa main sur mon front.

Je roule des yeux.

– Ta fièvre est descendue. Tu pourras remercier Mike, d’ailleurs.

Là, mon regard s’écarquille de lui-même.

– Comment ça ?

– Il t’a veillée une bonne partie de la nuit. J’ai dû insister pour qu’il aille se reposer.

– Ce n’est pas vrai… Tu veux dire que c’est lui qui m’a mis ça ? lui demandé-je en tirant sur le tee-shirt que je porte en guise de chemise de nuit.

– Oui. Mais ne t’inquiète pas, Mike n’est pas un voyeur. Il était très inquiet pour toi. Je ne l’ai jamais vu se faire du souci à ce point pour quelqu’un.

Paul vient de froncer les sourcils, se demandant certainement les raisons du comportement étrange de son meilleur acteur.

– C’est parce que je suis ta petite sœur ! lâché-je en haussant les épaules.

– Hum… Je ne pense pas, ce n’est pas son genre de jouer au lèche-botte avec moi, je te rassure.

– Oui, si tu le dis.

– À ton air, j’ai bien l’impression que tu n’en es pas certaine. Je me trompe ?

– Je n’ai pas envie d’en parler, Paul… Et papa ?

– Il vient d’appeler, justement. Il voulait savoir comment tu allais.

– Tu l’as rassuré, j’espère ?

– Oui… Écoute, il m’a dit de te dire qu’il est désolé, mais il a dû partir à ses bureaux de New York…

Je détourne le regard et lui lance :

– Et pour longtemps, je suppose ?

– Une petite semaine. Il a des soucis avec un des directeurs de l’entreprise…

– Je m’en moque ! Son travail est toujours passé avant tout alors…

Le silence m’oppresse la poitrine. Je vois bien que je viens de le blesser. Lui aussi a beaucoup souffert de ces déplacements incessants.

Notre père possède beaucoup de sociétés de financement, et doit toujours régler en personne les détails des gros contrats.

Je baisse la tête, déçue d’admettre que même ma venue n’est pas capable de le retenir avec les siens.

– Je me suis peut-être trompée… il n’a pas envie d’établir de nouvelles relations avec sa fille.

Paul s’aperçoit de la tristesse dans mon regard et pose sa main sur la mienne pour me rassurer.

Je souris timidement et le regarde.

– Je suis là, ma belle, et papa rattrapera tout ce temps, j’en suis sûr…

– Oui, tu es là, et c’est tout ce qui compte.

Il m’enlace dans ses bras et nous restons un petit moment ainsi.

Il a toujours eu en lui le besoin de me protéger, ce qui me fait sourire. Il m’a beaucoup plus apporté qu’un frère. Il exerçait le rôle d’un père à distance…

– Bon, ma puce… que veux-tu faire de beau aujourd’hui ?

– Je ne sais pas trop, mais je pense que pour cette première journée, je vais farnienter au soleil, profiter un peu.

Il rit, visiblement amusé par mes paroles.

– Très bien, Logane. Mais sache que ce soir nous avons des invités.

– Ce n’est pas vrai ! couiné-je. Qui ?

– C’est en comité restreint, je te rassure. Très souvent le dimanche c’est barbecue chez les uns et les autres. Tu t’amuseras bien, j’en suis sûr.

– Très bien. En attendant, je vais prendre une bonne douche, ça me fera le plus grand bien !

Paul acquiesce avant de se lever.

– O.K. Martha a laissé ton déjeuner au chaud.

– Quoi ? Quelle heure est-il ? m’exclamé-je.

– Il est plus de quinze heures.

– Non !

Je prends ma tête entre les mains avant de me redresser vivement.

– Ce n’est pas vrai ! Je devais téléphoner à Mel pour lui donner de mes nouvelles…

– Ne t’inquiète pas, elle a déjà appelé.

– Et qu’a-t-elle dit ?

– Je ne sais pas. C’est Mike qui a répondu.

– De mieux en mieux ! Monsieur se permet de me mettre à moitié nue et il prend aussi mes appels !

Alors que je bouillonne intérieurement, mon cher frère éclate de rire.

– Ce n’est pas drôle !

Remarquant son sourire qui s’élargit sur ses lèvres pendant que mes joues deviennent de plus en plus chaudes, je lui balance mon oreiller. Il évite le projectile. Je fulmine alors qu’il éclate toujours de rire en fermant la porte.

Je me retiens de le suivre dans cet amusement qui m’enchante un peu. Nos taquineries dignes d’enfants de cinq ans me manquaient tellement.

Je secoue la tête pour effacer toutes ses visions imaginées de la nuit passée et file sous la douche.

Michael

Je fixe Paul qui vient de me rejoindre sur la terrasse et secoue la tête.

– Arrête de bâiller ! Tu n’as pas réussi à dormir ?

– Non… Elle est réveillée ? demandé-je.

– Oui, elle a l’air de bien aller, du moins…

– Quoi ?

– Elle ne se souvenait plus de rien, et je lui ai dit que tu t’étais occupé d’elle une bonne partie de la nuit… pour ne pas dire que tu as passé toute la nuit avec elle !

– Je vois… Elle est en colère ?

– Je ne dirais pas ça, mais elle m’avait l’air assez… Mais pourquoi je te dis ça ? C’est ma sœur, Michael !

Un soupir s’échappe de mes lèvres. J’ai besoin d’en savoir plus.

– Donc, tu ne me diras rien, n’est-ce pas ?

– Non, désolé, mon vieux. Je ne te dirai rien en ce qui la concerne, seulement si elle le veut bien, mais je doute fort que ce soit le cas.

– O.K.. Au moins, je sais à quoi m’en tenir !

– Tu peux m’éclaircir ? Dis-moi, j’ai l’impression qu’elle ne te laisse pas indifférent ?

Je le fixe avec incrédulité, mais je n’arrive pas à lui répondre. Les mots restent coincés au fond de ma gorge.

Mais comment Logane pourrait-elle laisser un homme indifférent ?

Il m’en sort de ces questions !

– Je ne veux pas la voir souffrir, Roller, me dit-il d’une voix sérieuse, presque menaçante.

– Qui te dit que je la ferai souffrir ? Et d’ailleurs, il n’y a rien du tout…

Il me dévisage tout en levant une main devant lui.

– Stop ! Je n’ai pas envie d’entendre ce que tu racontes ! Tes yeux parlent pour toi, Mike.

Je reste figé devant lui, admettant qu’il ne servirait à rien de lui mentir.

– O.K.. Tu as raison, ta sœur ne me laisse pas indifférent… T'es content ?

– Oui… heu… je préfère ça que le contraire, c’est sûr.

Nous nous fixons du regard pendant que Martha nous rejoint sur la terrasse. Je la remercie d’un sourire tandis qu’elle dépose une tasse de café devant moi.

– Voilà, tout est prêt. Dis-moi, Paul, tu sais où est ta sœur ?

– Oui, oui… elle est partie sous la douche, elle ne devrait plus tarder.

Mon Dieu !

A-t-il besoin de dire ce qu’elle est en train de faire ?

La vision de son corps à moitié nu me revient à l’esprit. Je me souviens de chaque détail de sa peau…

Lorsque je lui avais ôté sa robe et que mes mains avaient frôlé sa peau douce, je l’avais senti frissonner sous mes doigts… j'avais lutté malgré tout, fulminant contre le désir que j’éprouvais.

– Tu dors avec les yeux ouverts ? me demande-t-il soudainement en faisant voyager sa main devant mon visage.

– Bon, je vais aller voir si Logane n’a besoin de rien ! lance Martha avant de s’éloigner.

– Hein ?

– Tu dormais, c’est bien ce que je disais, dit-il en riant.

– Ha, désolé, Paul. Il faut que je rentre…

– Qu’est-ce que tu racontes ? Tu restes ici, tu n’as qu’à t’allonger un peu dans la chambre d’amis.

– Non, je ne suis pas fatigué, ça ira.

– Mais tu dois quand même rester à la maison, tu n’as pas oublié le barbecue ?

Je ferme les paupières à ce rappel. En effet, cette soirée était sortie de ma mémoire !

– Si… j’avais complètement oublié ! Bon ben, il vaut peut-être mieux que j’aille dormir alors.

– O.K., Mike. Dis-moi, tu n’aurais pas oublié non plus que dans trois jours, tu commences la promo ?

– Non, je n’ai pas oublié, ne t’inquiète pas, le rassuré-je en soupirant.

Il s’appuie sur les bras du fauteuil pour se lever.

– Bon, je vais te laisser te reposer…

– Attends, Paul ! Je voulais te demander…

Je reste silencieux en attendant qu’il repose les fesses sur sa chaise.

– Vas-y, insiste-t-il en me fixant d’un air intrigué, remarquant sans doute mon hésitation.

– C’est à propos de…

– Logane ?

– Oui… J’ai seulement l’impression qu’elle a peur… on n’a pas eu l’occasion de se parler tous les deux, mais…

– Michael… tout ce que je peux te dire c’est qu’elle a beaucoup souffert dans le passé. C’est vrai qu’elle a manqué d’amour paternel, même si Gabriela lui donnait bien plus qu’une mère peut offrir à sa fille. Écoute… mon père a connu sa mère quand j’avais une dizaine d’années et avec notre famille, ma mère surtout, avec sa maladie incurable… il a choisi et il est resté auprès de nous. J’ai toujours pensé à ma petite sœur, j’en parlais souvent à la maison. Et Logane, qu’est-ce qu’elle doit penser de son père ? Moi, il était là, il rentrait à la maison… je m’en voulais tellement d’avoir ce privilège… d’avoir mes deux parents auprès de moi, alors que ma pauvre sœur n’avait que sa mère.

– Elle s’en est bien sortie, non ?

– C’est très compliqué à tout expliquer, Mike. Quand ma mère est décédée, notre père leur a demandé de venir vivre avec nous, mais Gabriela était très malade… C’est Logane qui a refusé catégoriquement. Je suis allé la voir et je suis resté plus de deux mois avec elles. Nous nous sommes beaucoup attachés l’un à l’autre. Elle a toujours veillé sur sa mère, aidée par l’une de ses amies qui a fini par vivre chez elle. Logane était seule à tout gérer pendant cinq ans, cinq longues années…

Je détourne mon regard de Paul qui a les larmes aux yeux.

Je respire profondément dans l’intention de lui dire qu'il n'est pas obligé de continuer s'il en souffre, mais il me sourit pour me rassurer.

– Il y a trois ans, elle a rencontré un jeune homme. Elle s’est très vite entichée de lui bien que je l'aie mise en garde, mais… je ne pouvais pas l’en blâmer… Logane n’a jamais connu l’amour d’un homme, d’un père ou d’un ami… elle avait le droit de vivre tout ce qu’une jeune femme vit…

– Tu étais là, toi.

– Oui… si tu considères que l’on peut donner tout l’amour qu’il faut à un être qui en a besoin par des coups de fil quotidiens, à l'autre bout de la terre, me dit-il en baissant la tête.

– Elle t’aime et toi aussi tu l’aimes… ça saute aux yeux, Paul. Tu ne peux pas t’en vouloir pour les choix de ton père. Et je suis certain que Logane ne t’en a jamais voulu.

– Tu te trompes, Michael. Elle me l’a dit… mais je ne lui en veux pas.

Je baisse les yeux à mon tour, comprenant la souffrance qu’elle a dû endurer pendant toutes ces années.

– Et son ami ?

Ma question le met en colère. Il me fixe durement.

– Curtis, crache-t-il. Si un jour j’ai la chance de voir cet enfoiré, je pourrais le tuer de mes propres mains !

– Qu’est-ce qu’il lui a fait ?

– …

– Paul ? insisté-je, inquiet au fond de moi.

– C’est une question à laquelle je ne peux répondre, Michael. Car moi-même, je n’en suis pas certain. Logane n’a jamais voulu m’en dire plus… que ce que j’ai pu voir de mes propres yeux…

– Ne me dis pas que…

– Pas un mot ! Elle arrive, me coupe-t-il dans un murmure, me laissant alors dans la plus grande frustration possible.

Je tourne la tête vers elle et je manque de m’étouffer.

Je déglutis péniblement et détourne mon regard. C’est à croire que cette femme fait tout pour m’envoûter un peu plus que je ne le suis déjà.

Je lance un regard furtif vers Paul qui fronce les sourcils devant mon air béat. Il se lève et la prend dans ses bras.

Mon Dieu…

L’odeur de son savon flotte jusqu’à mes narines alors que je détaille ses longues jambes nues.

Elle porte un short noir – pour mon plus grand plaisir – et un top blanc qui dévoile le piercing sur son nombril.

Je suis surpris de trouver que ça lui va à merveille, alors qu’habituellement, je déteste ce genre d’artifice.

Soudain, elle se tourne vers moi et ancre, sans retenue, ses yeux aux miens.

Je ne sais pas à quoi elle pense, mais j’admire la petite étincelle dans le fond de ses pupilles claires.

Alors qu’elle approche de la chaise entre Paul et moi, je la vois esquiver vivement la place, et mon cœur bondit dans ma poitrine quand elle vient se planter devant moi.

Logane

Je savais que je le trouverais ici…

J’en étais certaine quand je suis passée devant la chambre à côté de la mienne.

La porte était entrouverte, et, curieuse de nature, j’y suis entrée. J’avais remarqué le lit à peine défait et sa veste négligemment posée sur le matelas.

Il m’a veillée toute la nuit et a pris soin de moi. Il n’a pas dû fermer l’œil…

C’est la gouvernante Martha qui m’avait soufflé ces confidences à l’oreille pendant que j’observais mon frère, discutant avec lui, par la fenêtre de la cuisine.

Je le fixe, dans les yeux, pendant un quart de secondes quand la voix de Martha retentit derrière nous.

Nous nous retournons tous vers elle et je souris, constatant que Paul bondit de sa chaise pour parler avec sa femme au téléphone. Je déglutis difficilement et m’installe sur la chaise posée juste à côté de celle de l’acteur.

Il fuit mon regard, et les pensées qui me viennent à l’esprit à cet instant me colorent les joues en rouges… mais je dois le remercier, c’est la moindre des choses.

Mais comment dois-je m’y prendre ?

C’est quand même Michael Roller…

Je respire profondément pour trouver le courage de faire ce qui me passe par la tête. Sans plus y réfléchir, je pose mes coudes sur la table. Il contemple toujours la piscine tandis que je peux admirer son grain de beauté sur sa tempe gauche.

Prenant une seconde inspiration qui me donne cette fois la force de me lancer, je me redresse un peu et me penche vers lui.

Lentement, je ferme les yeux au moment où mes lèvres se posent sur sa joue.

Je peux entendre le faible gémissement qu’il étouffe à cette caresse. Je me redresse avec hésitation. Il finit par tourner la tête.

Aussitôt, je recule, mais peine perdue, car il agrippe mon poignet. Je suis comme paralysée au contact de sa peau sur la mienne et au regard étincelant qu’il plante sans ménagement dans le mien.

– Logane…

– Je voulais te remercier pour ce que tu as fait… cette nuit.

Je lui souris et baisse les paupières vers le poignet qu’il retient prisonnier de ses mains. Il me sent sans doute trembler légèrement, car il relâche la pression de ses doigts.

J’en profite pour dégager mon bras.

– Tu vas mieux ? me demande-t-il, les yeux plissés.

– Oui, et c’est grâce à toi…

– Non, tu avais juste besoin d’une bonne nuit de sommeil.

– Paul m’a dit que tu as eu Mel au téléphone ?

– Oui… désolé, mais le téléphone s’est mis à sonner alors que tu venais juste d’arrêter de...

Surprise qu’il s’interrompe ainsi, je fronce les sourcils.

– D’arrêter quoi ?

– Tu as eu beaucoup de fièvre et tu as commencé à… t’agiter.

– Oh non… couiné-je, horrifiée à l’idée qu’il ait entendu mes divagations.

– Ne t’inquiète pas. Ce n’est pas grave.

Je hausse un sourcil inquisiteur avant de lui lancer :

– Pas grave ? J’espère que je ne me suis pas mise à parler toute seule… O.K., à ton sourire enjôleur je vois que c’est raté !

– Heu… tu as parlé, mais je n’ai rien compris… c’est promis…

Agacée, je secoue la tête.

– Je ne te crois pas.

– Pourtant, tu le devrais ! Je ne suis pas un menteur, Logane.

Je reste quelques secondes silencieuse avant d’avouer :

– Je sais.

– Tu sais ? répète-t-il, taquin.

– Oui, enfin… je veux dire, c'est ce que disent les journaux, non ?

Il est pris d’un fou rire.

O.K., à présent, je suis certaine que Mel a parlé plus qu'elle n'aurait dû.

La gaffeuse de service a encore joué.

Je le regarde et une irrésistible envie de coller mes lèvres sur les siennes, pour qu’il arrête de sourire, me traverse l’esprit.

– Ne sois pas en colère, Logane…

– Je ne suis pas en colère ! protesté-je sans grande conviction.

– Si, tu l’es.

– Pf ! N’importe quoi. Tu me connais peut-être ?

– Pas assez, mais j’ai bien l’intention de faire mon possible pour tout connaître de toi… me dit-il en prenant ma main dans la sienne.

Nous nous défions du regard quelques instants.

Je ne baisserai certainement pas les yeux avant lui !

Depuis quelques minutes, je résiste pour ne pas fondre devant ses yeux océan. Il faut que je tienne, mais c’est une véritable torture.

J’essaie tant bien que mal de ne pas éclater de rire en le voyant avaler sa salive avec difficulté.

Je ne suis pas la seule à m’efforcer de tenir bon !

– Tu ne gagneras pas, Roller ! murmuré-je.

Moqueur, il laisse un sourire en coin se dessiner sur ses lèvres.

– Un défi ? propose-t-il d’une voix malicieuse.

– C’est toi qui l’as cherché.

– Moi ? Je n’ai rien fait.

– Très bien ! Alors, qu’a dit Mel ? questionné-je, en soupirant d’agacement.

– Elle m’a prié de te dire qu’elle était très contente pour toi. Elle m’a demandé aussi si tu n’avais pas oublié la promesse que tu lui as faite avant de partir ?

J’éclate de rire en imaginant bien ma meilleure amie en train de lui demander !

Comme si j’avais eu le temps de lui faire signer un autographe…

Il sourcille, interrogateur.

– Je peux savoir ce que c’est ? Ça m’a l’air d’être assez drôle.

– Drôle ? Heu… en fait, elle est dingue de toi et elle voulait que tu lui signes un autographe.

Il parait soulagé et inspire doucement.

– O.K. Je le ferai si ça lui fait plaisir.

Troublée, je baisse les yeux.

– C’est gentil…

– J’ai gagné ! s’exclame-t-il, me sortant de mes pensées.

– Quoi ?

– Tu as baissé les yeux…

Furieuse, je lui tire la langue.

Il m’exaspère à la fin !

– Tu me le paieras ! Tu l'as fait exprès…

Je ne sais plus dire un mot… Sa main vient de se poser sur ma joue et, instinctivement, mes paupières se sont fermées. Je savoure pleinement la douceur de sa peau contre la mienne.

Je sens une sensation de vertige me gagner.

J’ouvre les yeux et éprouve plus distinctement les émotions bouleversantes qui me submergent à la vue de la brillance de son regard.

– Oui, très bien Martha, merci…

Des bribes de conversation de Paul nous font revenir sur terre.

Nous reprenons notre place, nous enfonçant sur nos chaises comme si nous venions de nous faire prendre en train de faire une bêtise.

Je tente un regard furtif vers Michael et l’évite aussitôt.

– Désolé de vous avoir fait attendre… Heu, Logane…

– Je vais vous laisser, je vais me reposer un peu, réagit Michael en se levant de sa chaise.

– Merci, Mike. À tout à l’heure…

Je suis Michael du regard jusqu’à ce qu’il pénètre dans la maison. J’entends un gloussement de Paul qui me fait réagir aussitôt.

– Quoi ?

– Ça va ? me demande-t-il en souriant.

– Oui… Alors comment va Emma ? Et son père ?

– Tout va bien. Emma t’embrasse. Elle est très contente que tu sois venue à la maison. Logane, j’ai reçu un appel de l’agence et j’ai un petit problème…

– De quoi s’agit-il ?

– Je ne sais pas si c’est une bonne idée, mais…

Je remarque qu’il est très soucieux.

Je n’aime pas le voir comme ça, il se démène toujours trop. Je pose ma main sur son bras et lui lance :

– Paul ? Si je peux t’aider, je le ferai. Tu m’inquiètes quand tu fais cette tête.

Il sourit doucement avant de m’avouer :

– C’est juste que je me trouve dans le pétrin. Tu sais que je fais toujours suivre mes gars pour le déroulement d’une promo… et je viens de recevoir un appel quand j’étais dans mon bureau. Sofia, qui est chargée de veiller sur un des acteurs lorsqu’il part en déplacement, est tombée malade…

– En déplacement ? C’est où ?

– Non, Logane... je ne peux pas te demander ça. Tu viens d’arriver et…

– Arrête ! le coupé-je en roulant des yeux. Si je peux t’aider, j’en serai ravie ! Laisse-moi faire ça pour toi. Tu as toujours été là quand j’en avais besoin… et je suis ici maintenant, alors c’est mon tour à présent !

Il parait hésiter une seconde puis un large sourire se dessine sur ses lèvres.

– Je t’aime, toi… mais tu détestes l’avion !

– Je n’ai jamais dit que je détestais prendre l'avion ! Et je suis certaine que je m’habituerai très vite. C’est juste d'entraînement que j’ai besoin !

– Logane, c’est une semaine de dingue ! Tel Avive, Paris, Stockholm, Milan…

– Paris ?

Je viens de m’exclamer si fort qu’il a un geste de recul avant de se moquer de mon enthousiasme.

– Logane, ne sois pas surexcitée, je te l’ai dit. Je ne veux pas que tu y ailles !

– Très bien ! Tu ne me fais donc pas confiance, c’est ça ? lui demandé-je en poussant un soupir d’agacement.

– Ce n’est pas ça, petite sœur, mais tu viens juste d’arriver. Et pour combler le tout, tu es malade…

– Je vais beaucoup mieux ! Mais dis plutôt que tu ne me sens pas capable d’assumer ce rôle !

– Bien sûr que si… tu n’as pas besoin d’être baraquée pour prendre soin de lui…

Intéressée, je lève un sourcil.

– Qu’est-ce qu’il faudrait que je fasse alors ?

– Simplement rester près de lui, veiller à ce qu’il ne soit pas importuné ! S’en tenir à ce que l’agence attend de lui. Ce qui se résume en gros à ne pas trop en divulguer pendant les interviews… en fait, ce n’est pas compliqué…

– O.K., donc je suis partante ! clamé-je en redressant fièrement la tête.

Il me regarde d’un air étrange.

J’attends patiemment qu’il me fasse un signe de résignation et qu'il accepte enfin. J’espère vraiment qu’il le fera, il faut que je m’éloigne de Michael qui est trop souvent dans le coin. Je prie intérieurement pendant que je l’observe. Il est en train de peser le pour et le contre.

– S’il te plaît, et je pourrais appeler Mel, elle passera me voir et m’apportera quelques affaires que j’ai oubliées, lui dis-je en le suppliant d’un regard.

Il hésite encore un instant puis inspire profondément avant de répondre :

– Très bien, ma belle…

J’étouffe un cri d’exclamation, je suis heureuse et j’ai hâte de refaire mes valises (enfin, je n’ai pas encore eu le temps de tout déballer).

– Mais avant, dis-moi que tu ne fais pas ça pour fuir une fois de plus…

– Bien sûr que non, Paul ! Et ce n’est que pour une semaine.

– Très bien ! Marché conclu ?

Je tape dans la paume de la main qu’il me tend et nous rions.

– Bon alors ? Raconte-moi tout…

– Eh bien, mardi tu décolleras pour Israël, vous y resterez deux jours, tout au plus… jeudi, vous êtes attendus à Paris, samedi à Stockholm et lundi à Milan, ensuite, vous rentrez à Los Angeles.

– Eh bien ! Et tout ça pour des petites interviews et apparitions publiques ?

– Oui, mais ne t’en fais pas. Vous aurez aussi le temps de visiter les environs.

– Je ne m’inquiète pas, à vrai dire, j’ai hâte de partir.

– Oui, je vois ça…

– Oh, je ne te fuis pas, Paul. N’imagine pas ça, tenté-je de le rassurer au mieux.

– Tu en es certaine ?

Je lui offre un doux et tendre sourire et pose ma tête contre son épaule.

– Je te le promets, frérot.

Ensuite, nous discutons des petits détails pendant de longues minutes jusqu’à ce que Martha vienne remplir nos tasses de café.

– Merci beaucoup, Martha.

– Tu es certaine que tu ne veux pas manger quelque chose, Logane ? Tu es bien trop maigre à mon goût, tu devrais…

– Martha, laisse-la tranquille… l’interrompt mon frère.

– Merci, Martha, je mangerai mieux ce soir.

– Très bien, mais j’y veillerai… ! Tiens, je pensais que tu étais parti dormir un peu ?

Brusquement, je me retourne et constate que Michael approche vers nous, le sourire aux lèvres.

– Je ne me sens pas fatigué, merci Martha, répond-il en souriant.

– Je te ressers un petit café ?

– Oui, merci.

Un silence pesant flotte dans l’air tandis que Martha sert le breuvage noir dans la tasse de l’acteur.

Je ne peux m’empêcher de me demander s’il ne préférerait pas un frappuccino.

Je baisse la tête alors que je réalise qu’il me fixe.

J’attends que Martha quitte la terrasse et en profite pour regarder ailleurs, n’importe où, sauf dans sa direction.

– Mike ? J’ai deux nouvelles pour toi, une bonne et une mauvaise !

Le regard plissé, je lance un coup d’œil vers mon frère.

– Dis-moi la mauvaise avant…

– Je vais vous laisser, annoncé-je en me levant de ma chaise.

La main de Paul se pose sur mon bras, stoppant de suite mon geste.

– Reste, il faudra que vous en parliez tous les deux.

Michael a l’air tout aussi surpris que je le suis. Il me fixe d’un regard interrogateur et je hausse les épaules, ignorant ce que Paul a à lui dire.

– De quoi veux-tu parler, Paul ? insiste Michael.

– Cassie a appelé. Elle était très embêtée, mais Sofia est malade. Elle ne pourra pas venir avec toi pour la promo…

Je comprends de suite.

Mon Dieu ! Non ! Ce n’est pas possible !

Je glousse de stupeur assez bruyamment tandis que je sens mes joues devenir écarlates.

Je fixe Paul, la bouche grande ouverte tandis qu’il parait satisfait de l’effet qu’il vient de causer.

– Et… la bonne ? questionne Michael.

– Logane s’est proposé d’accomplir cette tâche ! annonce-t-il, un large sourire au bord des lèvres.

Ahuri, l’acteur se tourne vers moi.

Je suis folle de rage, furieuse, en colère après Paul qui – j’en suis certaine – savoure pleinement la petite victoire qu’il éprouve en cet instant de m’être enfermée dans son piège.

– Ne t’inquiète pas, Mike, elle sera capable d’assumer ce rôle.

– Heu… je n’en doute pas, mais il me semble qu’elle n’était pas du tout au courant.

– C’est exact ! Tu aurais pu me dire qu’il s’agissait de lui ! lancé-je à l'adresse de mon frère qui me scrute d’un regard de défi.

– Si tu renonces, ce n’est pas grave. Je pourrai sans doute trouver quelqu’un d’autre !

– Oui, elle ne pourra jamais supporter tous ces vols, les décalages horaires…

Et lui qui en rajoute une couche ! Je crois rêver !

– Quoi ? Vous me prenez pour qui, tous les deux ? hurlé-je, furieuse.

Les yeux de l’acteur s’arrondissent, surpris par le ton inquisiteur de ma voix.

Je me lève brusquement de ma chaise et pose les poings sur mes hanches, attendant que l’un d’eux rétorque quelque chose. Michael, lui, baisse la tête et boit une gorgée de café, un léger sourire de satisfaction au coin des lèvres.

– Logane… j’ai l’impression que tu t’attendais à quelqu’un d’autre que Mike…

– C’est juste que je suis surprise que ce soit lui !

– Donc tu renonces ? Car il faut que je prévienne Cassie.

Je pousse un soupir d’exaspération tandis que Michael sirote son café comme si de rien n’était.

Je peux apercevoir son sourire narquois, ce qui m’énerve par-dessus le marché.

– Je le ferai ! Je te l’ai promis et je tiens toujours mes promesses.

– Super, je vais l’appeler tout de suite avant que tu ne changes d’avis.

Je n’ai pas le temps de lui faire comprendre de rester près de moi qu’il se lève et nous laisse seuls, Michael et moi.

Bon sang… dans quelle galère me suis-je fourrée ?

Ça m’apprendra à vouloir aider, tiens !

Michael

Paul vient de partir tandis que je contemple Logane qui s’éloigne vers la piscine. Cette femme est vraiment exceptionnelle. Je ressens un sentiment de déception face à la réaction qu’elle a eu quand Paul lui a appris qu’il s’agissait de moi.

Elle aurait sans doute préféré Jack… non…

Elle s’allonge sur une chaise longue et quelque chose me pousse à la rejoindre. J’ai besoin de savoir si elle est vraiment sincère d’avoir accepté de venir avec moi et non qu’elle l’a fait uniquement pour nous défier.

Lentement, je comble les derniers mètres qui nous séparent et la contemple quelques secondes. Un sourire se dessine sur mes lèvres tout en la détaillant longuement.

Ses longs cheveux noirs sont éparpillés autour de son visage. Les lunettes de soleil m’empêchent de voir l’éclat de ses yeux. Elle a l’air très énervée, mais je m’assois, quand même, sur le bord de sa chaise.

Elle ne recule pas, c’est déjà ça !

Ma cuisse se colle intentionnellement à la sienne et une vague de désir vient me submerger. J’émets un soupir sans le vouloir et fixe son visage où des plis viennent d’apparaître sur son front.

– Je suis désolé, Logane, mais tu n’es pas obligée d’accepter si tu n’en as pas envie.

– Je ne me sens pas obligée… répond-elle en esquissant un sourire forcé.

– Hum… si tu le dis. Tu arriveras à tenir le coup ?

Elle enlève ses lunettes de son nez et me fixe, accentuant les plis soucieux de son front.

– C’est si difficile de tenir éloignées tes fans hystériques ?

– Non… elles ne sont pas toutes comme ça, heureusement, mais c’est vrai que parfois c’est assez difficile quand un groupe de filles m’agrippe comme si j’étais un jouet.

– J’imagine ! dit-elle en pouffant, moqueuse.

– Mais Sam sera là, c’est elle qui prend garde à ce que ce genre de situation n’arrive pas.

– Ha, oui, la sacrée Sam…

Je souris, mais m’interroge sur ce qu’elle vient de lancer.

Remarquant que son regard me fuit, je constate qu’elle me connaît bien mieux que je ne le croyais.

– Heu… je vais aller me passer un maillot, j’ai envie de nager un peu, me lance-t-elle.

À contrecœur, je la laisse s’éloigner.

– O.K., Logane ? Tu es certaine que ça ne t’ennuie pas ?

Mon cœur bat vite et son rythme augmente dangereusement alors qu’elle revient sur ses pas, s'approchant de moi jusqu’à ce qu’elle se tienne à quelques centimètres de mon corps bouillant.

Elle lève son visage et plante son regard sans ménagement dans le mien.

– Heu… je serai ravie de pouvoir venir avec toi, ne t’inquiète pas. Et je dois dire que j’ai hâte de découvrir d’autres pays, je n’ai jamais voyagé… m’avoue-t-elle en bredouillant légèrement.

Satisfait, je souris et agrippe ses poignets entre mes doigts avant de les glisser vers les siens.

– Hum… je suis rassuré alors…

Elle me rend mon sourire tandis que je savoure pleinement la pression de ses doigts entrelacés aux miens.

– Logane…

Je baisse légèrement la tête, fixant ses lèvres tentantes quand elle me lâche une main avant de ramener ses doigts sur ma bouche.

Par ce geste, ma respiration se fait de plus en plus haletante, saccadée...

L’attirance que nous éprouvons est réciproque, je peux le constater à ses yeux brillants de désir.

Elle me sourit d’une façon à m’en couper le souffle :

– Tu devrais prendre une douche ! me lance-t-elle avant de s’échapper de mon étreinte et de quitter le jardin me laissant seul, pantelant... et très énervé.

5

Logane

Cela fait deux jours que nous avons quitté Los Angeles et nous sommes déjà sur le point de partir de Tel Avive.

Ce pays est merveilleux.

Je termine de visionner les photos que nous avons prises pendant la journée et en envoie à Paul, espérant qu’il sera rassuré.

Je souris, repensant à son appel de la matinée. Il s’inquiète toujours de savoir si tout va bien ou si je me sens à l’aise dans la tâche qu’il m’a confiée.

Je secoue la tête quelques instants plus tard en voyant l’heure avancée. Je finis par boucler ma valise et lance un regard furtif dans la chambre afin de vérifier que je n’ai rien oublié.

Alors que j’allais sortir de la pièce pour voir où Michael en est avec ses bagages, la porte s’ouvre sur Sam, l’agent et amie de Michael. Le sourire qu’elle arbore me dit qu’elle est très contente de partir.

– Comment tu vas ? Tu es prête ?

– Oui. Je viens de finir cette valise. Et Mike a terminé ? demandé-je.

– Je ne sais pas, il vient de me fermer la porte au nez !

Surprise, mes yeux s’écarquillent.

– Il a... quoi ?

– Oh, c’est de ma faute… Il prenait sa douche et je le pressais trop, alors il m’a fichu à la porte de sa suite, me répond-elle en riant, visiblement satisfaite de l’avoir énervé.

Je la rejoins dans un éclat de rire, imaginant bien Sam se faire malmener par Michael Roller en petite tenue.

Oh, il faut que j’efface tout de suite cette vision de mon cerveau !

Nous terminons de tout préparer et attendons que monsieur soit prêt.

Quelques minutes plus tard, alors que nous discutons agréablement bien entre filles, Mike ouvre la porte et passe sa tête, couverte de son bonnet bleu.

– Vous êtes prêtes ?

– Oui…

– J’appelle tout de suite le portier.

J’observe l’acteur qui entre dans la chambre. Le regard inquisiteur, il laisse passer Sam et je devine aisément qu’il se pose des questions sur ce qu’elle a bien pu me raconter.

Je baisse les yeux, gênée par le regard qu’il attarde ensuite sur moi.

Une fois la porte fermée, je me tourne vers la fenêtre et fixe les fans qui à l’extérieur, scandent son nom, depuis des heures.

Michael

Mon cœur bat à cent à l'heure, comme chaque fois que nous avons l’occasion de nous retrouver seuls. Ce qui a été plutôt rare depuis que nous avons atterri à Tel Avive. J’avance vers elle et avoue que je la trouve de plus en plus magnifique.

Elle s’est changée et a enfilé un jean moulant, un chemisier blanc à courtes manches qui laisse apparaître la peau soyeuse de ses bras. Ses cheveux sont relevés en un chignon simple, mais si charmant alors que quelques mèches rebelles s’en échappent.

Je me tiens à présent à quelques centimètres d’elle.

Elle ne bouge pas et continue d’observer les personnes qui nous attendent.

Elle me semble émue, perdue dans ses pensées.

C’est la première fois depuis ses deux derniers jours que nous nous trouvons si près de l’un l’autre… sans compter bien sûr la balade que nous avons faite avec Sam, lors d’un après-midi à Tel Avive.

Instinctivement, je pose mes mains sur ses hanches.

Je la sens frémir légèrement tandis qu’une vague de désir me transperce de toutes parts.

– Logane…

Je ne connais pas vraiment la raison pour laquelle je l’attire contre moi, mais je le fais... sans regret. Peut-être est-ce le petit gémissement de plaisir qui vient de s’échapper de ses lèvres qui en est la cause, mais en tout cas, elle ne fait aucun geste de recul et me laisse la serrer contre moi.

Son dos repose contre mon torse tandis que j’entoure mes bras autour de sa taille.

Contre toute attente, elle pose ses mains tremblantes sur les miennes et les caresse doucement.

– Logane… si tu savais depuis le temps que j’attends de te prendre dans mes bras…

Elle ne me répond pas.

Elle ne sait pas où elle en est, et je considère être dans le même état d’esprit. Je n’ai jamais été attiré par une femme avec autant de passion que j’en éprouve avec elle. En si peu de temps, je sais qu’elle est importante, plus qu’importante à mes yeux…

Sachant qu’elle dormait paisiblement à côté de ma chambre, ces deux nuits m’ont été d’un tel supplice.

Je n’avais qu’une hâte, aller la rejoindre, mais je n’ai pu me résigner.

Soudain, ses mains écartent les miennes.

Elle se détache de moi…

Perplexe, elle se tourne et plonge son regard dans le mien.

C’est alors que le désir nous submerge sans prévenir. Nous restons paralysés pendant une longue minute sans nous quitter des yeux.

Puis, ma main vient se poser sur sa joue. Je balaie du bout de mon pouce la larme qui pointe dans le coin de son œil. Je ne peux plus résister et passe ma main sur sa nuque avant d’attirer son visage vers le mien.

Elle émet un faible gémissement quand nos lèvres se scellent en un doux et voluptueux baiser. Néanmoins, elle me résiste quand j’entreprends de l’approfondir.

Je continue de mordiller sa lèvre inférieure et passe une main dans son dos. C’est alors qu’elle cesse toute résistance et enroule ses bras autour de mon cou.

Heureux, je soupire de satisfaction et la soulève. Je franchis enfin le barrage de ses lèvres et ma langue entoure la sienne dans un baiser passionné.

Je ne m’attendais pas à cette passion qui m’atteint de plein fouet. Je m’efforce de ne pas la renverser sur le lit pour lui faire l’amour immédiatement.

Notre baiser se fait plus lent, savourant pleinement cet instant tout en laissant échapper des gémissements de pur plaisir.

Alors que je la sens sourire contre ma bouche, je la laisse glisser le long de mon corps jusqu’à ce que ses pieds reposent sur le sol.

Elle se détache de moi et pose son front contre mon torse, s’efforçant tout comme je le fais, de reprendre ses esprits et son souffle.

Sa bouche me manque déjà, je ne sais pas ce qui m’arrive.

Je soulève son visage en le prenant entre mes mains et plonge mon regard dans le sien.

Ses yeux brillent d’un désir insoutenable.

– Mike…

– Ça devait finir par arriver, Logane…

Elle hoche la tête. Je pose mon front contre le sien et lui souris.

– Je sais…

Satisfait de sa réponse, je ferme les paupières un instant.

– Je...

Je m'interromps à l'écoute des bruits de pas que je perçois derrière la porte.

Visiblement, elle les a entendus également, car elle s’échappe de mon étreinte et avance vers la porte, sans me donner un seul regard.

Juste au moment où elle l’ouvre, Sam s’exclame d’une voix joyeuse :

– On peut y aller !

– O.K., tenez…

Je remets ma valise à l’employé de chambre de l’hôtel qui se tient au côté du responsable.

– Monsieur Roller, il vaudrait mieux que vous sortiez par la porte de derrière, il y a un peu moins de monde que devant.

Je soupire de lassitude et demande :

Elles sont devant toutes les sorties ?

Oui, Monsieur, mais ne vous en faites pas, la sécurité est prête à intervenir.

Ça ira, Monsieur… lance Sam avant de se tourner vers Logane. Tu vas bien ?

Oui… ça va…

Remarquant son trouble, j’esquisse un faible sourire et la rassure :

– Tout ira bien. Viens…

Logane

Surprise qu’il me tende la main, je lance un regard furtif vers Sam qui se détourne de nous avec un large sourire sur les lèvres.

A-t-elle compris ce qui vient de se passer ?

Je pose ma main dans celle de Michael qui me sourit tendrement. Ses doigts s’entrelacent aux miens alors que nous suivons les autres.

Arrivés près de la sortie, des exclamations et des cris stridents parviennent jusqu’à nous.

Je suis transie de peur par ces hurlements qui s’intensifient à notre approche.

– Attendez ! les stoppe Michael d’une voix autoritaire.

Que fait-il ?

Je n’ai pas le temps de comprendre qu’il se retourne vers moi et prend mon visage entre ses mains.

Je me sens gênée, certaine que tout le monde nous observe.

Mon Dieu…

Je le supplie du regard pour qu’il mette une certaine distance entre nous, mais il a l’air de passer outre.

– Tu devrais prendre ton inhalateur, Logane.

Je n’arrive pas à parler…

Je bredouille des mots d’acquiescement, si surprise qu’il comprenne comment fonctionne le déclenchement de mes crises d’asthme.

Je fouille nerveusement dans mon sac après mon médicament et inspire une longue bouffée sous le regard de Mike.

– C’est bon ? Tu es prête ? m’interroge-t-il.

– Oui, mais nous ne devrions pas nous tenir comme ça en public, Mike….

– Pourquoi ?

– Tu le sais très bien, rétorqué-je en m’emportant.

– Logane, je suis libre de te prendre la main ou de te serrer dans mes bras si j’en ai envie ! Tu devrais savoir que je me fiche bien de ce que pensent les gens…

– Tu te trompes… toutes ces filles dehors… elles ont le rêve qu’un jour, tu leur souris, que tu leur tendes la main, que tu leur accordes un peu de ton temps…

Il semble perdu.

– Je sais, mais j’ai…

– Mike ! On doit y aller…

Sam vient de nous interrompre.

Michael reprend ma main, ne prenant pas en compte ma remarque.

– On en reparlera plus tard, pour l’instant c’est de cette manière que j’ai envie de sortir de cet hôtel. Avec toi !

Il vient de me clouer le bec d’une façon que je n’aurais pu soupçonner de sa part. Il ne me laisse pas le temps de protester ou dire un mot de plus qu’il m’entraîne vers la sortie.

C’est alors que dehors, c’est la cohue. Seule la pression des doigts de Michael me permet de rester concentrée sur chacun des pas que j’effectue pour entrer dans la voiture.

Après de longues minutes à esquiver des bras et des mains venant de toutes parts, nous arrivons enfin à nous installer dans le véhicule. Je regarde ces jeunes femmes au visage déçu, certaines pleurent, d’autres ont cessé de scander son prénom, frustrées au plus haut point.

Sachant ce que cela fait, j’éprouve un sentiment de compassion pour elles.

– Elles sont toutes folles ! Vous allez bien ? nous questionne Sam.

– Elles ne sont pas folles, Sam ! Ce sont des jeunes filles qui…

– Nous y allons ! m’interrompt Michael.

Je sursaute à son ton autoritaire.

Je le fixe et constate qu’il en fait autant.

À cet instant, j’éprouve de la colère contre lui.

Comment peut-il rester aussi indifférent à tout ça ?

– Mon Dieu…

– Qu’est-ce que tu as ? me demande-t-il en se penchant vers moi.

Je lance un coup d’œil vers Sam qui est installée à l’avant et lui répond :

– Rien ! Tout va bien… clamé-je, légèrement décontenancée.

Il sait que je mens…

Je suis furieuse contre lui et il n’est pas difficile de le remarquer tandis que j’évite son regard, préférant fixer le paysage par la vitre.

Mais Michael refuse de me laisser tranquille. Il approche un peu plus et passe un bras autour de mes épaules.

Un long soupir s'échappe de ma gorge. Je me recule le plus possible vers la portière. Mais décidé à n’en faire qu’à sa tête, il m’attire contre lui et entreprend de caresser tendrement mon bras.

Je devrais le repousser, mais mes forces m’abandonnent une fois de plus à son contact.

Je me sens si stupide face à lui.

Ma tête vient se nicher au creux de son épaule et je ferme les yeux instinctivement, priant pour que Sam ne se retourne pas.

Quelques minutes plus tard, le chauffeur nous annonce que nous arrivons à l’aéroport. Je profite qu’il s’entretienne avec Michael pour le repousser un peu.

Il nous a fallu en tout et pour tout une bonne dizaine de minutes pour embarquer dans l’avion.

Des petits groupes de fans avaient investi les lieux, mais la sécurité a été très efficace et rassurante.

Sam s’endort rapidement dans l’avion qui vient de s’envoler pour Paris.

Je suis assise en face de Michael qui est occupé à envoyer un message avec son Black Berry.

Je regarde alors vers le hublot et, assez fière de ne plus éprouver ce vertige terrassant que j’avais ressenti durant mon premier baptême de l’air, je souris.

Quelques minutes plus tard, une hôtesse vient vers nous et demande à Michael s’il ne manque de rien, profitant au passage pour lui soutirer un autographe. Je détourne la tête face au sentiment de jalousie qui monte en moi, à la vue du sourire qu’il lui adresse… visiblement satisfait que cette fille lui parle d’une manière bien trop aguichante à mon goût.

Dès qu’elle retourne à ses occupations, il repose son portable sur le siège vide à son côté et se penche en avant.

Je fuis son regard et, ce qui m’irrite le plus, c’est d’apercevoir le sourire d’amusement qu’il a au coin des lèvres.

– Logane ?

Je refuse de le regarder.

– S’il te plaît…

– Fiche-moi la paix, Michael !

Je lui lance un regard vif et fronce les sourcils en apercevant la colère sur les traits de son visage.

Qu’a-t-il ?

– Il faut qu’on parle, Logane.

– Non, je n’ai rien à te dire, rétorqué-je d’un ton neutre.

– Au contraire. Cesse de repousser ce que tu éprouves.

J’ouvre des yeux ronds, abasourdie par ses mots.

– Tu ne sais rien de ce que je ressens.

– Tu te trompes. Je sais aussi que tu as peur de tes sentiments.

– Ferme-la, s’il te plaît, m’énervé-je en serrant les poings.

– Dis-moi les raisons qui te poussent à t’enfermer dans cette carapace…

– Tu me prends pour une tortue ?

Il esquisse un large sourire et je soupire de résignation malgré moi.

– Quoi ? lui demandé-je en apercevant à nouveau la colère s’installer dans son regard.

Il soupire et attrape mes mains avant que je ne puisse faire un mouvement de recul.

Mes doigts tremblent.

Nous restons ainsi une longue minute. Lui, penché en avant tandis qu’il fixe mes mains hésitantes qu’il caresse de ses pouces.

Je lance des regards inquisiteurs vers Sam qui vient de se mettre à ronfler.

J’esquisse un sourire sans le vouloir.

– Viens avec moi, Logane.

– Où ça ?

Avant qu’il ne me réponde, il se retourne et fait signe à l’hôtesse de tout à l’heure de venir nous rejoindre.

– Excusez-moi, Mademoiselle. Serait-il possible d’avoir un lieu un peu à l’écart ? Je dois discuter avec cette jeune femme, nous en aurons pour un moment et c’est vraiment très important.

– Heu…

Je reste hébétée au regard réprobateur qu’elle me lance.

– Oui, bien sûr. Nous avons une petite cabine au bout de l’appareil. Suivez-moi, je vous y conduis.

Je suis complètement choquée par ce qu’il vient d'oser faire.

Que va penser cette hôtesse ?

Déboussolée, je me laisse entraîner par le bras de Michael vers cette cabine.

La jeune femme ouvre la porte et j’y pénètre malgré moi.

Tandis qu’il échange quelques mots de politesse avec elle, j’avance lentement au centre de la pièce et admire avec étonnement le luxe qui s’y trouve.

Un long canapé de cuir noir repose contre une paroi, tandis qu’un minibar et une télévision sont fixés solidement sur celle opposée. Une table basse qui parait soudée à la carlingue de l’avion trône au centre.

Je sors de ma contemplation tardive à l’écoute d’un bruit de serrure.

Je me retourne vivement et constate qu’il vient de verrouiller la porte.

Je sens mes membres trembler comme jamais…

Il avance vers moi et finit par poser ses mains sur mes épaules.

– Comment as-tu osé te conduire de la sorte, Roller ? Tu te rends compte si Sam se réveille et qu’elle me demande de quoi nous avons parlé… Et au fait, que veux-tu me dire de si important ?

Il me sourit tout en écoutant mon débit de paroles. Je sens mes joues rougir par la colère ou la gêne – je n’en sais rien –, mais j’ai dû mal à contrôler mon rythme cardiaque alors qu’il m’attire dans ses bras.

– Non, Mike… on ne peut pas faire ça, lui dis-je en posant les paumes de mes mains contre son torse dans l’espoir de le repousser.

– Logane…

Envoûtée par le ton de sa voix emplie de désir, mon cœur fait un raté.

Il agrippe mes poignets et les place le long de mon corps avant de se pencher vers moi.

Paralysée, je ne peux plus le repousser… je ne peux plus faire le moindre geste…

Ses lèvres s'approchent des miennes, ne me laissant plus l’occasion de fuir.

Je me sens faiblir au contact de sa langue qui me fait frissonner violemment.

Paniquée par la passion grandissante de son baiser, j’entreprends de le repousser, mais lorsque mes mains se posent à nouveau sur son torse, une puissante onde de chaleur m’envahit.

– Arrête…

– Pourquoi ? me demande-t-il en passant sa main dans mes cheveux.

– Tout ça n’a aucun sens…

– La passion ne s’explique pas, Logane, dit-il en me pressant contre lui. L’amour non plus.

Sa main me caresse le dos et vient se poser au creux de mes reins. Submergée de désir lorsque ses lèvres viennent effleurer mon cou, je soupire de volupté.

Comment repousser cet homme ?

Ses mains sur mon corps me répondent que c’est impossible.

N’y pouvant plus, je glisse les miennes sous son tee-shirt et sens ses muscles se contracter sous mes caresses.

– Tu me rends fou, Logane…

Plongeant mon regard dans le sien, l’émotion et tout l’amour que j’y lis me font perdre pied.

Alors qu’il soulève mes bras en m’embrassant fiévreusement, il m’ôte mon haut.

Je déglutis péniblement au regard admiratif qu’il pose sur ma poitrine.

Dans ses yeux, à cet instant, j’ai juste l’impression d’être la personne la plus importante au monde et ce sentiment prend tout son sens quand, pour la première fois, je parviens à oublier la détresse qui me hante depuis tant d’années.

Un gémissement ou un râle de délivrance s’échappe de mes lèvres qu’il vient de capturer à nouveau, dans un élan passionné, tout en continuant de me dévêtir…

Dans une étreinte endiablée, nos vêtements volent à travers l’étroite cabine où nous nous trouvons.

Je suis fascinée par les traits affirmés de cet homme, par ses yeux clairs qui brillent d’un éclat ardent.

Vêtu uniquement de son pantalon, il m’attire un peu plus contre sa peau brûlante.

Submergée par l’émotion, j’enfouis ma tête contre son torse et passe mes mains autour de sa nuque.

C’est alors qu’il me soulève dans ses bras, gémissant contre ma bouche qu’il vient de reprendre dans un baiser presque violent.

– Logane… je te veux… murmure-t-il contre mes lèvres en m’allongeant sur le canapé.

Je hoche la tête, les nerfs à vif, incapable de lui répondre tant ma gorge est nouée. Je le regarde et, tandis qu’il enlève son vêtement, je ressens alors quelque chose que je n’avais jamais éprouvé auparavant.

Quelque chose d’infiniment rare et précieux…

Nue contre son corps, il cherche à lire dans mon regard brillant de larmes, mais je ne le laisse pas faire.

J’agrippe sa nuque et ramène son visage vers le mien avant de l’embrasser tout en continuant mes caresses…

Tandis qu’il poursuit ses baisers ardents, je n’en peux plus… Je lui fais alors comprendre que je ne peux plus attendre et pose mes mains sur ses hanches, l’attirant au plus près de mon corps.

Il cesse de m’embrasser et redresse la tête, cherchant à lire dans mes yeux si je suis prête.

Un faible sourire étire mes lèvres enflées.

Satisfait de ma réponse muette, il écrase sa bouche contre la mienne et m’embrasse avec une passion inouïe…

Alors qu’il vient en moi, je me cambre instinctivement contre lui, heureuse de me sentir possédée par cet homme, de connaître enfin la douceur et la tendresse de cet acte d’amour.

Désormais, plus rien ne compte que nos deux corps emmêlés et le tourbillon qui nous emporte.

Nos gémissements et râles de plaisir envahissent l’espace…

Nos lèvres, nos langues ne cessent de se taquiner, de se dévorer avec une réelle délectation.

Nos corps sont tremblants et humides, s’entrechoquant l’un contre l’autre dans des sons doux et caressants.

– Ne te retiens pas, Logane, murmure-t-il en me mordillant le cou. Laisse-toi aller...

Tandis qu’il effectue de lents et longs mouvements de va-et-vient, me menant vers des hauteurs vertigineuses d’intensité, la jouissance explose par vagues, se transformant en une gigantesque onde de plaisir qui balaie tout sur son passage et fait trembler chaque fibre de nos corps...

Il se détache de moi et roule sur le côté.

J’essaie de reprendre ma respiration quand il m’attire contre lui.

Je ferme les yeux au sentiment de plénitude que je ressens, et enfouis ma tête dans son épaule. J’embrasse la veine palpitante de son cou et l’entends soupirer d’extase. Il me caresse les cheveux lentement, et vient entourer mon visage de ses mains.

Nos regards brillent encore de désir et de passion quand ils viennent s’accrocher une fois de plus de manière intense.

– Logane…

Aussitôt qu’il prononce mon prénom de manière sensuelle, il reprend ma bouche langoureusement.

Pendant de longues minutes, nous nous embrassons.

Cet homme est si doux, si attentif…

Je l'entoure de mes bras et me serre contre sa peau qui me fait tressaillir instinctivement.

À bout de souffle, il s’écarte de mes lèvres et plonge ses yeux dans les miens. Je lis dans son regard brillant d'une lueur éclatante, presque à en avoir les yeux humides, toute la douceur qui s’y trouve, même s’il est la star adulée, Michael Roller, c'est avant tout un homme assoiffé d’amour.

Un homme plein de rêves et d’espoirs…

Michael

Nos regards sont plongés l’un dans l’autre.

Je n’avais jamais rien ressenti de tel dans les bras d’une autre femme. C’est comme si elle avait réussi à transpercer mon cœur pour aller se perdre au plus profond de mon âme. Je ne sais pas si être amoureux est ce sentiment que j’éprouve en cet instant, mais je n’ai pas envie de m’éloigner ou qu’elle s’éloigne de moi. J’ai ce besoin primitif de la garder contre mon corps… de sentir son souffle saccadé dans mon cou.

J’ai ce besoin vital de sentir et de goûter ses lèvres, sa langue…

Mon Dieu…

Moi qui croyais avoir tout vécu dans ma vie, je me rends compte que je n’ai jamais été si heureux que maintenant.

C’est la première fois que je me permets de penser à vivre ma vie avec une femme, de construire une vie de famille…

– Mike…

Je lui souris et reprends ses lèvres, bouleversé une fois de plus par l’émotion qui me terrasse littéralement à ce contact.

Soudain, elle me repousse doucement et je la fixe, interloqué.

Une larme s’échappe malgré elle. J’attrape son poignet alors qu’elle est sur le point de la balayer de sa joue pour que je ne la remarque pas.

– Pourquoi pleures-tu, Logane ?

– ...

Mon cœur se serre. Je caresse sa joue, insistant pour qu’elle me réponde.

– Logane… parle-moi…

– Ce n’est rien…

– Tu ne pleures pas pour rien, dis-moi ce qu’il y a ? Tu regrettes ?

– Non… oui… je n’en sais rien… répond-elle en secouant la tête, perdue.

– Logane !

Elle se renferme à nouveau sur elle-même et se détache de mes bras.

– Nous n’aurions pas dû... C’est trop rapide…

Vivement, je la rattrape par la taille.

– Logane… tu en avais autant envie que moi…

– Je sais… mais je…

Je prends son visage entre mes mains et plonge mon regard dans le sien.

– Je sais que c’est rapide et… Logane, ne pense pas que c’est une aventure sans lendemain, je ne suis pas comme ça…

– S’il te plaît, arrête.

– Mais qu’est-ce que tu veux alors ? Je n’ai jamais éprouvé ce que je ressens pour toi avec quelqu'un d’autre et…

Je m’interromps, remarquant qu’elle ferme les paupières.

Je sais qu’elle me cache quelque chose.

J’ai si peur qu’elle me repousse pour une raison que j’ignore, que je lui demande si c’est à cause de Curtis qu’elle réagit ainsi. Mais je comprends de suite que je viens de commettre une grave erreur, à la vue de son visage qui pâlit si violemment.

– Qui t’a parlé de lui ?

Elle est furieuse.

Je saisis rapidement qu’elle est tellement en colère qu’elle a du mal à respirer convenablement.

Ses yeux sont baignés de larmes.

Elle panique…

– Ma puce, je suis désolé. Viens.

Je cherche à tâtons son inhalateur tandis que je la garde serrée contre moi.

Dès que je l’ai en main, elle me l’arrache brutalement et prend une bouffée.

Pendant quelques secondes, je fixe son visage qui reprend un peu de couleur et alors que je pose ma main sur sa tête pour l’attirer contre moi, elle me repousse violemment. J’ai l’impression de manquer d’air à mon tour, comme si quelqu'un venait de me poignarder de plusieurs coups de couteau dans la poitrine.

J’essaie de la rattraper, mais elle se lève et commence à s’habiller. Je ne peux pas la laisser partir comme ça, bien qu’elle ne puisse aller bien loin.

Je me plante devant elle, lui prenant les bras. Elle relève la tête et me regarde.

Elle est bouleversée.

– Logane, parle-moi, bon sang !

– Lâche-moi tout de suite ! lance-t-elle en se débattant.

– Non, tu vas me dire ce que tu as ! crié-je.

Elle me regarde d'un air abasourdi et je devine qu’elle lutte contre elle-même… contre les émotions et sentiments qu’elle éprouve.

– Je ne t’aime pas, Michael ! Ce n'était que du simple désir, une simple attirance, rien de plus.

– C’est ce que tu essaies de me faire croire ! Mais il y a beaucoup plus que ça entre nous et tu le sais…

Ses larmes se mettent à couler.

Je m’approche un peu plus vers elle et soulève son menton.

Elle résiste.

J’encercle son visage de mes doigts et murmure d’une voix rauque :

– Logane… Je sais que tu as souffert par le passé… C’est peut-être encore trop tôt pour toi, mais je serai là quand tu voudras en parler et quand tu seras prête à ouvrir à nouveau ton cœur… je serai là…

6

Logane

Le temps ne me parait pas très ensoleillé, mais c’est Paris.

L’avion vient de heurter violemment le sol, nous bousculant un peu.

À cet instant, je sens la main de Michael sur mon genou. Je ne la repousse pas et soupire doucement.

Il a dû la poser pour me rassurer.

Je lui souris brièvement avant de détourner le regard. Sam se recoiffe minutieusement tandis que je repense à ce qui s’est passé avec Michael avant notre départ.

Il m’avait serrée dans ses bras pendant plus d’une heure, me laissant aller à mon chagrin. Il voulait connaître les raisons qui me poussent à le rejeter ainsi, mais je ne pouvais les lui dire… je ne peux pas, et je ne lui dirai jamais.

J’ai trop honte d’avouer cela à qui que ce soit…

Pour qui me prendrait-il ?

Nous prendrons notre temps, m’avait-il dit, alors que je lui répétais sans cesse qu’il n’y avait rien entre nous, et qu’il ne se passerait plus rien. Je lui avais rappelé que nous avions fait une erreur... que nous n’aurions pas dû !

Mon cœur s’était déchiré encore un peu plus, bien qu’il le soit déjà, aux douloureuses paroles que je lui avais lancées. Il souffrait de mon comportement – incompréhensible à ses yeux –, mais je ne devais pas me culpabiliser.

Je n’avais pas le droit…

C’était mieux ainsi.

Sam me sort de mes pensées tout en brandissant son portable devant mes yeux.

Je fixe son téléphone d’un air hébété.

– Ton frère, miss…

Je lui souris et prends le mobile dans la main, fuyant le regard de Michael.

– Paul ?

– Tu vas bien ?

– Ça peut aller. Et toi ?

– Comment ça, ça peut aller ?

Je souris à l’inquiétude de sa voix.

– Je vais bien, Paul. Ne t’inquiète pas ! le rassuré-je.

– Vous êtes où, là ?

– On vient d’atterrir à Paris.

Je me lève de mon siège sans prêter attention à Michael ni à Sam.

– Qu’est-ce qu’il se passe, Paul ?

– Mel vient de m’appeler, car elle n’arrivait pas à te joindre… Elle voulait être certaine que tu avais pris le dernier vol.

– Elle est là ?

– Oui, elle m’a dit qu’elle t’attendrait à l’aéroport.

– Ben, on est en train de descendre. Merci de m’avoir prévenue, frérot.

– Heu… Logane ?

– Oui ?

– Les ouvriers ont terminé les travaux chez toi, tu sais, ta maison… On n’a même pas eu le temps d’en parler tous les deux.

– Ne t'inquiète pas, je sais que ce sera parfait, même si j’aurais aimé une maison beaucoup plus isolée, sans voisin, tu vois le genre, lui dis-je en roulant des yeux.

– Tu n’as qu’un voisin, ma puce, et il est très gentil…

– Je dois te laisser, on en reparlera à la maison.

– O.K., passe le bonjour à Michael. Je t’aime, ma Lolo.

Émue, j’esquisse un sourire.

– Moi aussi…

Je raccroche rapidement et rends le téléphone à Sam avant de descendre de l’avion.

Michael

Elle a l’air d’avoir retrouvé le sourire qui embellit si bien son visage.

Je n’ai pas le temps de me retourner pour lui demander comment elle va que des cris s’élèvent près de nous.

Je soupire, constatant qu’une foule de jeunes femmes attend mon passage. Sam me regarde et me dit qu’il faut que je fasse mon boulot, mais je n’ai que dix minutes.

Logane reste un peu en retrait, sachant que la foule l’étouffe un peu, je la laisse s’éloigner. Puis, je me tourne vers les fans de la série Smiller avec un sourire commercial sur les lèvres.

Je ne sais déjà plus où donner de la tête…

Je viens à peine de signer un autographe, qu’une fille me saute dessus et m’embrasse sur les joues. Sam essaie de les repousser et leur demande de se calmer au risque que nous repartions aussitôt.

Réjoui que sa menace fonctionne, chaque fan passe, une à une, près de moi, pour autographe, bisous ou photo souvenir.

Malgré la fatigue que j’éprouve, je reste souriant et avoue que certaines de mes admiratrices ont le chic pour me faire rire. Les commentaires et compliments sur mon personnage et aussi sur ma personne en tant qu'acteur me font chaud au cœur.

Cela fait maintenant plus de cinq minutes que je signe mon nom sur du papier ou autres accessoires plus au moins insolites, quand Sam s’écrie que tout est terminé.

Nous devons partir.

Je cherche Logane du regard, mais je ne la trouve pas. Une angoisse m’envahit tout entier. Des gouttes de sueur coulent le long de mon dos, mais au moment où je suis sur le point de questionner Sam, je l’aperçois à quelques mètres de moi.

Je soupire de soulagement et me détache poliment d’une jeune femme qui s’accroche à mon bras.

Rapidement, je la rejoins, suivi de Sam et des membres de l'aéroport qui ont été affrétés pour ma sécurité.

– Il faut se dépêcher…

– Ne t’inquiète pas, Sam. Tout va bien, la rassuré-je dans un murmure.

Au même moment, une personne crie le nom de Logane. Je tourne la tête vers celle qui scande son prénom en faisant de grands gestes de la main.

Aussitôt, je passe un bras autour de la taille de Logane dans un geste protecteur. Elle fixe la jeune femme qui approche vers nous en courant avant qu’elle soit stoppée par la sécurité.

– Tu la connais ? lui demandé-je en murmurant près de son oreille.

– Oui, c’est Mel… Dis-leur de la laisser passer, s’il te plaît.

Elle me demande ça en plongeant son regard dans le mien sans faire attention aux fans qui nous observent d’un air béat et la bouche grande ouverte.

– Bien sûr… S’il vous plaît ? Laissez passer cette jeune femme, elle est avec nous.

Aussitôt, deux hommes l’emmènent vers nous.

Logane se détache de mon étreinte et se jette dans les bras de son amie.

Attendri, je les contemple, mais reprends vite mes esprits quand les flashs des appareils photo nous mitraillent.

– Logane ? l’appelé-je.

– Oui… il faut y aller, viens. Heu, Mike. Sam, je vous présente Mel, ma meilleure amie. Mel, je ne te le présente pas…

– Eh bien, voyons…

Un rire sonore s’échappe de ma gorge tandis que Mel fait mine de réfléchir.

– Bonjour, Mel. Content de faire votre connaissance.

Je lui fais la bise tout en sentant le regard perçant de Logane dans mon dos avant de percevoir le soupir exaspéré de Sam, mais je n’ai pas le temps de me retourner pour lui faire comprendre que je sais que nous ne devrions pas nous attarder qu’elle lance d'une voix impatiente :

– Allez, on fera plus ample connaissance à l’hôtel, il y a de plus en plus de monde dans le coin !

– Allons-y, dis-je en passant une main dans le dos de Logane avant de suivre le groupe.

Quelques minutes plus tard, nous sommes installés dans la voiture qui nous mène à l’hôtel. Mon regard est rivé sur le visage de Logane qui rit joyeusement avec son amie.

Je me demande alors les raisons pour lesquelles son comportement est autre avec moi.

La complicité qui les lie toutes les deux est très forte, il n’y a aucun doute.

– Mike ?

Sa voix me sort de mes pensées.

– Oui ?

– Mel voudrait savoir si tu serais assez gentil pour lui donner un autographe ?

– Bien sûr… Quand nous serons arrivés à l’hôtel si tu veux.

– C’est très gentil.

– Y’a pas de quoi ! Les amies de Logane sont…

– Nous sommes arrivés, Monsieur Roller, me coupe le chauffeur. La sécurité de l’hôtel voudrait que vous passiez par la porte de derrière.

– Pas de souci, merci.

Dès que la voiture se stoppe devant une porte en retrait de la façade gigantesque, nous sortons rapidement de la voiture.

Je salue les jeunes femmes qui font le pied de grue depuis des heures en espérant mon arrivée, mais je ne peux m’attarder plus longtemps. Sam me presse tout en me poussant gentiment dans le dos pour que je suive Logane et Mel.

Monsieur Durant se présente à nous. Logane et Sam indiquent de suite les instructions au directeur de l’hôtel qui nous accueille chaleureusement tandis que je distingue le regard interrogateur que Mel adresse à sa meilleure amie.

Je souris, conscient que le flot de questions qu’elle a à lui poser me concerne, mais je n’ai pas le temps d’y songer sérieusement que monsieur Durant appelle une jeune femme qui nous rejoint immédiatement.

– Permettez-moi de vous présenter la responsable internationale de l’audiovisuel de la promotion, Mademoiselle Decroie.

– Enchantée. Logane Rodriguez, je suis la conseillère des négociations de presse de monsieur Roller. Voici Sam, qui est chargée de superviser que tout se passe bien, présente Logane avec un tel professionnalisme que j’esquisse un léger sourire de satisfaction.

– Cécile Decroie, se présente-t-elle en nous tendant une main amicale. Ne vous en faites pas, je passe vous donner vos engagements et rendez-vous, ainsi, vous aurez le temps de vous reposer de votre voyage.

– C’est très gentil. Quand a lieu son premier rendez-vous ? demande Logane, me jetant un coup d’œil.

– Ce soir à vingt et une heures. Il doit dîner avec le présentateur de la chaîne M6 et deux journalistes.

– O.K., merci beaucoup.

Logane prend les documents qu’elle lui remet et me jette un regard inquisiteur tandis que je m’entretiens avec Mel.

Je tends l’oreille et écoute discrètement les paroles que Sam échange avec elle.

– Quoi ?

– Oh rien… répond mon amie en souriant.

– Sam ? Pourquoi me regardes-tu ainsi ? lui demande Logane.

– Ce n’est rien, c’est juste que je trouve que tu as l’air triste.

Je vire mon regard vers le visage de Logane. Mon cœur se serre douloureusement, prenant conscience que Sam a tout à fait raison.

– Non, ça va…

– On ne me la fait pas à moi ! Tu peux faire comme si tout va bien, mais je vois bien que tu es déchirée…

– Sam, s’il te plaît… Je vais bien, O.K. ?

Je tourne la tête au ton fort de Logane et regarde Sam qui baisse les yeux au sol.

C’est étrange.

Sam qui n’essaie pas de crier plus haut que son interlocutrice. Je n’avais jamais vu ça.

Je reprends mes esprits et les rejoins. J’en sais un peu plus sur elle, mais les réponses qu’elle m’a données concernant Logane sont restées, quant à elles, imprécises.

Mais qu’est-ce que je croyais ?

Qu’il suffisait de m’appeler Michael Roller pour soutirer de sa meilleure amie des informations sur son passé ?

– Michael ?

– Mm, que je bredouille à l’adresse de Sam.

– Tu as l’air préoccupé…

Je fixe un instant Logane et Mel qui marchent devant nous.

– Non, ça va.

– Tu es sûr ?

Un soupir d’exaspération s’échappe de mes lèvres.

– Mais oui, ça va !

– Bon, très bien ! Je te laisse te reposer. Si tu as besoin je suis à côté.

Je remarque alors que je suis devant la porte de ma suite.

– Heu, oui… merci.

J’aperçois Logane qui enfonce la carte magnétique dans la serrure de sa chambre. Je déglutis péniblement alors qu’elle ne m’adresse aucun regard. Mel entre la première et c'est un soulagement de la voir me sourire avant de la suivre à l’intérieur.

Reprenant mes esprits, j’entre à mon tour dans la chambre et constate que mes valises sont déjà posées au sol.

Épuisé par le voyage et toutes les émotions qui me hantent depuis ma rencontre avec la sœur de mon patron, je m’écroule sur le lit et ferme les yeux.

Logane

Nous sommes assises sur le lit immense et je devine que Mel attend que je lui raconte tout.

Gênée, je baisse le regard.

– Logane ? Qu’est-ce que tu as, ma chérie ? Et ne me raconte pas de salade. Je te connais, ne l’oublie pas.

– Non, je n’oublierai jamais, Mel.

– Alors pas de mensonge ! Dès que je t’ai vue, j’ai su qu’il s’était passé quelque chose.

– Comment ça ?

– Je parle de Michael et toi !

– Oh…

– Logane… Je n’ai plus qu’une heure à passer avec toi, je dois reprendre ma garde à l’hôpital alors... j’aimerais que tu te sentes mieux et si je peux faire quelque chose pour toi, ça me ferait plaisir, tu le sais.

– Je sais, Mel… Oui, tu as raison, il s’est passé quelque chose…

– Mais ?

Je ferme les paupières une seconde alors qu’elles sont déjà humides.

– Je crois que j'ai deviné... tu le repousses et tu rejettes les sentiments que tu éprouves pour lui, c’est ça ?

– Je ne sais pas… tout s’est passé si vite…

– Il tient beaucoup à toi, et je suis certaine qu’il ne te fera pas souffrir.

– Comment tu peux être certaine de cela ? Personne ne peut dire ça, Mel ! Je n’aurais jamais imaginé en rencontrant Curtis que…

Un silence froid s’abat entre nous.

Je tente de retenir mes larmes au souvenir des douloureux calvaires que j’ai subis pendant plus de trois ans, mais je n’y arrive pas. Avant même qu’une larme ne s’échappe de mon orbite et roule le long de ma joue, les bras de Mel m’entourent tendrement et je suis en pleurs. Mon corps est pris de tremblements, de spasmes dus aux sanglots étranglés qui sortent du fond de ma gorge.

Pendant plusieurs minutes, Mel essaie d’apaiser mon mal par des paroles apaisantes, mais la douleur est encore trop vive.

Peu à peu, je prends conscience que mes joues sont sèches, je relève la tête et lui sourit.

– Ça va aller ?

– Oui…

– Je sais que tu ne te remettras jamais de ce que tu as subi, mais ne te refuse pas d’aimer à nouveau, Logane. Tu mérites de connaître le vrai bonheur.

– Je...

– En plus, tu es bien tombée là.

J’ouvre de gros yeux, me retenant de rire.

– Mel !

Nous nous fixons avant de nous mettre à rire.

Quelques minutes plus tard, nous tentons toutes les deux de reprendre nos souffles.

– Si ça pouvait être aussi simple, Mel… lui dis-je en soupirant de lassitude.

– Je sais. Mais dis-toi que tu mérites plus que n’importe qui d’être heureuse.

– Tout le monde a droit au bonheur, mais en ce qui me concerne…

– Oh, non ! Tu peux me croire que si j’avais l’influence de monsieur tout puissant, il y en aurait un pour qui j’aurais émis une sentence qui serait de l'ordre du non-retour si tu vois ce que je veux dire !

– Tu… il n’a pas donné de ses nouvelles, j’espère.

– Non. Et tu as bien fait de jeter ton portable. Il ne pourra plus t’atteindre maintenant. Mais… je persiste à dire que tu devrais porter plainte, il n’est pas trop tard, Logane.

– Non, je ne peux pas !

– Mais, maintenant que tu ne caches plus ton lien avec la famille Corring, qu’est-ce qui t’en empêche ? me demande-t-elle, sérieuse.

Je plisse le front et secoue la tête avant de lui avouer :

– Je ne pourrais pas supporter tout ça… Paul et mon père seraient au courant… Michael, tout le monde… Non, je ne peux pas.

– Tu devrais, Logane…

Paniquée par son insistance, je la fixe d’un air furieux.

– Promets-moi de ne jamais en parler à qui que ce soit ! Promets-le-moi, Mel !

– Je ne… je te le promets, mais seulement si tu essaies d’oublier et de recommencer une nouvelle vie !

– Mais je recommence une nouvelle vie…

– Non, je te parle de te laisser aimer, Logane ! Et d’aimer à ton tour !

– Tu te rends compte de ce que tu me demandes ? Jamais je ne pourrai reprendre le dessus si jamais…

– Mais arrête ! Vis ta vie à fond ! Tu vas peut-être m’en vouloir, mais… si ta mère était encore là… non, regarde-moi, Logane !

J’essaie de lui tenir tête, mais je n’y parviens pas.

Je plonge mon regard humide dans le sien et attends qu’elle continue.

– Elle ne serait pas d’accord avec toi… et tu le sais très bien.

Je ferme les paupières pour ne pas pleurer, mais au fond de moi, elle vient de me faire du mal. La blessure est vive, brûlée à chaud. Mais je suis Logane Rodriguez, fille d’une femme fantastique qui a souffert toute sa vie, mais qui a su garder le sourire et la joie de vivre malgré la maladie et la perte de son plus grand amour.

– Très bien, Mel… je te promets d’essayer.

Elle est satisfaite et me le fait savoir.

Elle m’offre un doux sourire et murmure :

– Ce ne sera pas facile, mais à côté, il y a un homme qui s’inquiète beaucoup pour toi !

– Je sais, mais toi comment tu sais ça ? l’interrogé-je, perplexe, tandis qu’elle se met à rire.

– Car il me l’a dit ! Et j’avoue que j’étais assez étonnée de voir qu’il n’avait aucune honte à me poser des questions sur les raisons de tes agissements.

– Il ne se gêne vraiment pas celui-là ! râlé-je.

– Il tient beaucoup à toi, Logane… Et toi ? Je sais que tu aimais sa personnalité, son talent d’acteur, mais maintenant ? Je veux dire, vu que tu connais l’homme ?

– Il… est vraiment très gentil, tendre et attentionné, mais beaucoup trop pour moi… Je n’ai jamais connu autant de tendresse quand…

– Tu es amoureuse, Logane.

– Je n’en sais rien, je n’ai jamais aimé…

– Bien sûr que si, ma belle.

– Peut-être, mais j’ai appris une chose, Mel… Plus jamais je ne ferai confiance à un homme, et pour que cela change, il faudrait un miracle.

Elle ferme les yeux, visiblement déçue par mes mots.

– Tu apprendras… Bon, il est temps que je me sauve !

– Déjà ! m’exclamé-je.

– Oui, j’ai une garde de huit heures à terminer. Je passerai te voir demain si tu veux.

– Tu as plutôt intérêt ! Attends, voilà le numéro de Sam. Appelle-moi dès que tu le peux, le temps que je suis ici.

Elle me sourit et accepte la carte que je lui tends.

– Allez, viens dans mes bras…

Je soupire de soulagement en sentant les bras de ma meilleure amie se refermer autour de moi. Je me sens tellement bien quand elle est près de moi… Elle m’embrasse et se sauve, évitant de me montrer son regard brillant de larmes.

Je prends un moment pour accumuler ce trop-plein d’émotions et fouille dans ma valise. Je sors une robe dans laquelle je me sens à l’aise et prends mes affaires de toilette. J’ouvre la porte de la salle de bain et contemple la beauté de la pièce pendant quelques instants. Je file ensuite sous la douche, pensant que l’eau pourrait balayer tous les souvenirs douloureux de mon esprit.

Je m’acharne sur mes cheveux, les frottant énergiquement comme la première fois où j’avais pris ma douche pour me laver de cette saleté incrustée en moi.

C’est alors qu’une vague de douleurs et d’images cauchemardesques défile devant mes yeux.

Je n’arrive plus à retenir mes larmes, alors que je pensais avoir épuisé cette réserve d’eau salée, stagnée au fond de mon cœur.

Mon dos se plaque contre la paroi de la cabine. Mes larmes et l’eau douce se mélangent, accompagnées de sanglots incontrôlables.

Je me laisse glisser le long de la vitre froide et retombe dans ce tunnel infernal sans aucune issue possible…

Michael

Je n’arrive pas à dormir bien que je me sente complètement éreinté. Est-ce par la proximité de cette créature, à côté de ma chambre ?

Je peste intérieurement, réalisant que je lui ai dit que je serais patient. Mais son regard ne me trompe pas, elle a des sentiments pour moi et je crois l’aimer de plus en plus à chaque minute qui s’écoule.

Mon Dieu !

Si mes sœurs me voyaient ou m’entendaient dire cela, elles sauteraient comme des sauterelles en criant, « enfin, il est amoureux » !

J’éclate d’un rire solitaire tandis que mon portable se met à sonner. Je fixe l’écran, mais il m’indique qu’il s’agit d’un appel inconnu.

C’est étrange, mais je décroche vivement.

– Oui ?

– Eh gueule d’ange, tu ne passerais pas voir ton pote pour une petite gâterie ?

J’éclate de rire en secouant la tête de gauche à droite en écoutant le Stuart de Smiller qui nous sort encore une phrase de son script.

– Va te faire foutre ! Comment tu vas, Rob ?

– Je vais bien. Et toi ? Tu es arrivé à Paris ?

– Oui, il y a un peu plus d’une heure… mais tu téléphones d’où ?

– De l’hôtel où je suis ! J’ai oublié mon portable dans la chambre.

– Où ça, à l’hôtel ? demandé-je.

– Je vois que tu as vraiment la tête ailleurs depuis ces quelques jours ! Je suis là, tout près, à Paris pour le tournage du film.

– Ha, désolé vieux. J’avais complètement oublié, mais tu sais avec toutes les allées et venues que je fais dans l’Europe en ce moment…

– À moi, tu vas me donner cette excuse bidon, cet infâme mensonge ? raille-t-il.

– Quoi ?

– Ce ne serait pas à cause d’une belle jeune fille brune au teint pâle, svelte, élancée, un corps de rêve, des courbes parfaites…

Je déglutis difficilement au portrait de Logane qu’il décrit.

– C’est bon ! O.K. ! J’avoue.

– Tu n’oublies pas que la petite a… comment dirais-je, heu… elle a un lien de parenté un peu trop complexe ?

Je roule des yeux avant de lui demander :

– Qu’est-ce que tu racontes, Rob ? Tout ça parce que c’est la sœur de Paul ?

– Oui, mais c’est Paul… justement !

– Elle n’est pas comme lui, Rob. Et Paul est super, tu le sais très bien !

Je fronce les sourcils alors qu’il éclate de rire.

– Mais je sais… donc j’ai répondu à la question que je me posais !

– Quelle question ?

– Je voulais juste savoir si tu étais déjà accro à elle, c’est tout…

– T’es infernal ! Je regrette presque Stuart !

– Bon alors quand viens-tu me voir ?

– Je n’en sais rien. Tu es ici pour combien de temps ?

– Je reprends mon avion dimanche, mais je suis libre tout le samedi.

– Nous repartons lundi pour la Suède. Ce soir, je sais que j’ai un rendez-vous, mais demain peut-être. Je t’appelle pour te le confirmer dès que j’ai mon emploi du temps.

– O.K. y’a pas de problème, mais s’il te plaît, n’emmène pas bouledogue avec toi ! Aie pitié de ton collègue…

– T’es vraiment qu'un sale mesquin, Rob ! Sam est super et ne ressemble pas du tout à un bouledogue, lui dis-je en souriant.

– Très bien, comme tu veux ! Bon, je vais te laisser, je dois encore passer des coups de fil.

– À plus tard.

Je raccroche et balance mon Black Berry sur le lit.

Je m’avance vers la fenêtre et contemple la vue un instant avant de remarquer qu’une trentaine de fans attendent dehors sous la pluie battante.

Un sourire se dessine sur mes lèvres en les observant, me demandant vraiment si je mérite toutes leurs attentions, prêtes à tomber malades pour une simple apparition de ma part. J’avoue que je suis assez fier de ce que tous ces gens m’apportent, mais je me dis qu’un jour où l’autre tout se terminera et je redeviendrai qu’un simple inconnu à leurs yeux.

Un homme simple… plein de rêve et d’espoir, attendant seulement le vrai bonheur… le pur.

Soudain, des coups cognent contre la porte. Je fronce les yeux et vais ouvrir, espérant secrètement que c'est celle que j’attends.

– Oh, c’est toi ?

– Heu, et bien ça fait plaisir ! répond Sam d’un ton réprobateur.

– Désolé.

– Ce n’est pas grave. Tu ne saurais pas où est passée Logane ? Ça fait plus d’un quart d’heure que je frappe à sa porte, et elle ne répond pas.

Je fixe mon amie d’un air abasourdi, me demandant où elle peut bien se trouver.

– Elle est peut-être partie avec Mel.

– Non, justement ! J’ai croisé Mel qui sortait de sa chambre, je l’ai même accompagnée jusqu’à la voiture pour qu’on la dépose à son travail.

– Elle doit certainement dormir, Sam.

– Je n’en sais rien, mais cela m’inquiète ! Surtout depuis que son amie m’a laissé son numéro de téléphone me disant de la prévenir immédiatement si on remarquait qu’elle n’était pas bien.

Je serre les mâchoires, essayant de ne pas céder à la panique que j’éprouve à l’intérieur.

Où es-tu, Logane ?

L’inquiétude de Sam me fait comprendre également qu’il a dû se passer quelque chose.

Je n’hésite plus, il faut que j’y aille.

– Je vais demander un PASS pour entrer.

– Je viens avec toi.

J’acquiesce de la tête.

– Oui, mais je ne sais pas si c’est une bonne idée, tu sais… elle…

– Je sais ce que tu veux dire, inutile de m’apprendre qu’elle est brisée et peut devenir agressive. Je l’ai vu à son regard la première fois que tu me l'as présentée.

Troublé, je baisse les yeux et la presse.

– Allons-y !

Je sors dans le long couloir où nos suites sont l’une à côté de l’autre. Je fais un pas dans la direction opposée à sa chambre pour trouver quelqu’un qui pourrait ouvrir cette porte.

Bordel, Logane !

Mais soudain pris d’une impulsion, je fais demi-tour et frappe violemment du poing sur le bois acajou qui vibre sous ma brutalité.

– Logane ?

Je colle mon oreille près de la porte, espérant patiemment entendre sa voix.

Soudain, un murmure étouffé me parvient.

Soulagé, je ferme les yeux avant de prendre un air menaçant pour fixer Sam qui me sourit.

– Bon, je vais te laisser. Je suis désolée, elle devait vraiment dormir, me dit-elle avant de se défiler.

Je la regarde, étonné qu’elle accepte aussi facilement de s’être trompée.

Je suis sur le point de retourner dans ma chambre, pensant que Logane s'est rendormie, mais la poignée se met à bouger. La porte s’entrouvre légèrement et je ne peux voir que ses mèches dégoulinantes d’eau savonneuse.

Je déglutis péniblement.

– Je suis désolé, tu étais sous la douche… Excuse-moi, mais je m’inquiétais…

J’attends qu’elle lève son visage vers moi, mais rien ne se passe. Son corps est caché par la porte qu’elle a à peine ouverte et je fronce les yeux.

– Tu vas bien ?

– Oui…

Le ton de sa voix provoque en moi une violente inquiétude.

C’est alors que j’ouvre la porte et entre sans y être invité. Elle ne fait aucun geste de recul et reste la tête baissée. Une pointe de désir m’envahit à la vue de Logane entièrement nue, son corps entouré dans un drap de bain, mais je me reprends aussitôt quand son visage se redresse enfin.

Je ferme les yeux face à la douleur qui s’abat en moi en remarquant ses paupières gonflées et encore imbibées de larmes.

– Mon Dieu, Logane…

Je l’attire dans mes bras tandis qu’elle se met à sangloter comme une enfant. Elle est prise de violents tremblements. Je resserre plus fermement mon étreinte et essaie de la réchauffer au maximum, elle meurt de froid.

Je voudrais lui demander quel est ce mal qui la ronge, mais je sais que les mots sont inutiles. Je la soulève dans mes bras. Elle pose sa tête dans mon cou, et je refoule une larme en plaçant mon visage dans ses cheveux humides. Je l’emmène dans la salle de bain et la dépose sur le rebord de la baignoire.

Elle fuit mon regard alors que j’essuie son corps du mieux que je le peux. J’attrape un peignoir sur un cintre et lui passe sur le dos.

Ses gestes sont mal assurés, hésitants, son regard est vide.

Je ne me suis jamais trouvé dans une situation aussi complexe et qui me touche au plus haut point.

Une fois sèche, je la reprends dans mes bras et l’emmène dans la chambre. Elle a les yeux fermés, elle s’endort alors que ses tremblements commencent à s’espacer un peu. Je la dépose sur le lit et l’emmitoufle dans les couvertures. Je la contemple longuement, installé à ses côtés.

Dix minutes plus tard, après qu’elle se soit endormie, je me lève lentement sans faire de bruit. Mais au moment de sortir, j’entends qu’elle s’agite à nouveau. Me retournant vers elle, je lui souris tandis qu’elle se redresse un peu et m’observe, la main tendue vers moi.

Je n’attends pas une seconde de plus et m’approche en prenant ses doigts. Je m’allonge à son côté et la prends dans mes bras, caressant son doux visage.

– Je reste près de toi, Logane.

– Merci… je suis désolée…

– Tu n’as pas à être désolée, soufflé-je dans un murmure.

Elle répond à mon sourire et se cale contre moi.

Tendrement, j’embrasse son front et ferme les paupières, prenant conscience que je suis tout aussi perturbé qu’elle l’est en cet instant.

Quand j’ouvre enfin les paupières et que je constate qu’il est déjà plus de seize heures, je soupire d’étonnement.

Logane dort toujours dans mes bras.

Je souris malgré le trouble que j’éprouve.

Lentement, je glisse une main dans ses cheveux et appose mon front contre le sien. Elle se colle un peu plus contre mon corps et je resserre mon étreinte, prenant conscience qu’il n’y a pas d’autre endroit où je voudrais me trouver à cette minute.

Le corps de Logane dans mes bras et sa peau brûlante contre la mienne est à présent comme si elle était devenue mon second souffle.

Soudain, alors que j’embrasse ses cheveux qui me chatouillent le visage, elle se redresse lentement. Nos regards plongent l’un dans l’autre.

Le silence dans la pièce est apaisant, comme si plus rien ne fonctionnait ou n’existait autour de nous. Je souris, tâchant de me donner une contenance alors que j’essaie tant bien que mal de cacher le désir que j’éprouve à cette seconde.

– Mike…

Je pose un doigt sur ses lèvres et lui souris :

– Chut… ne dis rien si tu n’es pas prête, Logane. Tout ce que je veux c’est ne plus jamais te voir dans un état pareil. Tu m’as fait si peur…

Elle attrape ma main et entrecroise nos doigts.

– Je suis vraiment désolée, je ne voulais pas t’ennuyer avec ça. Je vais beaucoup mieux, maintenant… Ne t’inquiète plus pour moi.

Je secoue la tête, refusant catégoriquement.

– Tu me demandes une chose impossible. Je m’inquiéterai toujours pour toi…

Nous nous perdons dans nos regards et, ne sachant pas si c’est elle ou moi qui fait le premier pas, nos lèvres se trouvent. Ce baiser empli de passion et de douceur me fait l’effet d’une douce promesse d’espoir de vivre un bonheur à son côté.

À regret, je me recule doucement et regarde ses yeux brillants où des petits points plus sombres dansent dans ses pupilles.

– Où est Sam ? me demande-t-elle.

– Elle est dans sa suite, je pense. En fait, c’est elle qui est venue me voir, car elle s’inquiétait pour toi.

– …

– Ne te fais pas de soucis, Logane.

Elle soude ses yeux aux miens et esquisse un tendre sourire.

– Je… n’ai jamais ressenti ce que j’éprouve avec toi.

– Hum… intéressant, lui dis-je, satisfait en la serrant contre moi.

– Ne te moque pas, me lance-t-elle en me frappant légèrement sur l’épaule.

– Je ne me moque pas. Et c’est pareil pour moi, ma puce. Je n’ai jamais dit ça, mais… je suis tombé amoureux de toi à la seconde où je t’ai vue.

Bouleversée par mes mots, elle déglutit péniblement et baisse la tête.

– Mais je sais que tu n’es pas encore prête alors, prenons notre temps…

– Merci… mais ça ira mieux. Il faut que je reprenne le dessus même si…

– Logane ? Si un jour, je croise cette ordure, je te promets que je me ferai un plaisir de le…

– Il n’en vaut pas la peine, Michael, me coupe-t-elle sèchement.

– Il n’est vraiment plus rien pour toi ? lui demandé-je dans un murmure.

– Non ! Je ne l’ai jamais… aimé.

Je fronce les sourcils, surpris et très inquiet de sa réponse.

– Ton frère m’a dit que votre relation avait duré trois ans…

– C’est exact… mais c’est une histoire compliquée, Michael. Je te promets qu’un jour je te dirai tout, mais pas maintenant, pas ici…

Remarquant à nouveau la lueur de panique dans son regard, je caresse sa joue amoureusement et murmure :

– D’accord… Mais, est-ce que Paul est au courant de ce qu’il s’est passé ?

– Non… personne ne sait…

– Sauf Mel ?

– Oui… répond-elle, hésitante.

– Alors, promets-moi d’essayer d’oublier ce passé pour que l’on puisse vivre pleinement ce que l’on ressent l’un pour l’autre.

– Très bien.

Elle se met à rire. Je reste surpris.

– Pourquoi ris-tu ?

– Mel m’a demandé de lui faire la même promesse… Je te le promets, Michael.

Elle me regarde, toute trace de sourire disparue de ses lèvres.

Alors que je hoche la tête pour la remercier et que je manque de mots devant l'émotion que j’éprouve, Logane passe une main douce sur ma joue, me fixant de ses yeux si brillants de désir que je ne peux résister une seconde de plus.

À peine que nos lèvres se frôlent-elles qu'elle passe ses deux bras autour de mon cou et répond à mon baiser avec une passion qui provoque un long gémissement de plaisir.

Lentement, je l’allonge sur le dos et dévore sa bouche de baisers enflammés.

– Michael ? Logane ?

C’est avec une frustration intense que nous nous repoussons l’un l’autre.

Lâchant un juron, Logane se met à rire avant de se cacher sous les draps.

– Je dois aller ouvrir…

– Oui, tu ferais mieux d’y aller, je vais m’habiller.

Elle se lève et tente de faire un pas, mais je m’empresse de la reprendre dans mes bras avant de l’embrasser une dernière fois, lui en promettant bien d’autres à venir.

Elle me sourit et s’éloigne vers la salle de bain.

Frustré, je saute hors du lit et vais ouvrir à une Sam, très impatiente.

– Ben, ce n’est pas trop tôt ! râle-t-elle, les poings sur les hanches.

– Tais-toi… elle est fatiguée.

– Comment va-t-elle ?

– Viens, allons dans ma chambre, elle termine de s’habiller.

J’entraîne Sam dans ma suite.

Alors que je m’assois sur le lit, je sens son regard inquiet fixé sur moi.

– Dis-moi ce qu’elle a Mike…

– Si je le savais ! Elle ne veut pas en parler, mais c’est à cause de cet homme, Curtis !

– Un ancien petit ami ?

– Oui…

– Hum… Dis-moi, son amie doit savoir ce qui s’est passé, non ?

– Bien sûr qu’elle le sait, mais elle ne veut rien me dire. Quand Paul m’a parlé de lui, il m’a laissé entendre qu’il avait porté la main sur elle, mais à voir l’état dans lequel elle était, je pense qu’il a fait beaucoup plus que ça… finis-je par dire d’une voix tremblante.

– Écoute, si tu ne te trompes pas alors, tu ne dois pas insister pour qu’elle se confie. Mon Dieu ! C’est immonde de faire…

– Ne t’emballe pas, Sam, je n’en suis pas certain, elle ne veut rien me dire. Il ne vaut mieux pas spéculer, tu sais…

– Je peux comprendre. Elle ne doit pas accorder sa confiance à n’importe qui… heu, bien que tu ne sois pas n’importe qui, se rattrape-t-elle à la vue de mon regard inquisiteur.

– Je sais ! Mais la confiance qu’elle accorde ou pas n’est pas uniquement la raison de son silence. Je ne sais pas encore de quoi il s’agit, mais je compte bien découvrir ce que cette pourriture lui a fait.

– Oui, je dois dire que sur ce coup-là, je suis d’accord avec toi mais vous deux, vous en êtes où ? Je ne suis pas idiote, Roller ! Je vois bien que tu en pinces pour elle et les regards de Logane sont assez explicites.

Je soulève un sourcil en souriant.

– On ne peut rien te cacher, toi !

– Eh non, c’est normal. Tu m’as engagée pour faire attention à toi et tes intérêts, je fais donc mon travail.

– Oui, et tu le fais vraiment très bien, avoué-je en riant.

– Bordel ! J’ai oublié de te dire que Mademoiselle Decroie est venue me voir pour te demander si tu comptais aller à la rencontre des fans ?

Je plisse les yeux, surpris.

– Elles sont encore là ?

– Oui, bien sûr ! Elles sont plus nombreuses que tout à l’heure d’ailleurs !

– Je verrai avec Logane si elle se sent capable de descendre, vu qu’elle est supposée accomplir ce travail, murmuré-je avant de soupirer de résignation.

– Dis plutôt que son avis t’intéresse !

– Aussi, avoué-je.

– En parlant de ça, tu comptes garder votre relation secrète ou pas ?

– Non, enfin je n’en sais rien. Nous n’avons pas eu le temps d’en discuter, mais si j’ai envie de la prendre dans mes bras en public je le ferai.

Elle paraît surprise par ma réponse.

– Eh bien… J’avais remarqué à la première seconde que cette femme était exceptionnelle, mais au point qu’elle arrive à ce que tu ne caches pas tes sentiments.

Sam a raison. Je n’ai jamais voulu exposer ma vie privée, mais tout est différent avec Logane.

Elle me sourit et m’annonce qu’elle retourne dans le hall de l’hôtel pour les prévenir de mon arrivée imminente. Je la raccompagne jusqu’à la porte et m’empresse de retrouver Logane.

Elle est en train de relire les documents que Decroie lui a donnés. Je constate qu’elle est également perdue dans ses pensées, car elle sursaute légèrement en me découvrant derrière elle.

Mike…

Je suis surpris par le timbre de sa voix et son approche vers moi. J’ai juste le temps d’ouvrir les bras qu’elle se blottit contre mon torse. Un gémissement de plaisir s’échappe de ma gorge quand ses mains viennent effleurer timidement la peau de mon dos.

Avec délicatesse, je la repousse lentement et plante mon regard dans le sien.

– Sam demande si l'on est prêt pour retrouver les fans…

– On ?

– Oui, tu viens avec moi, n’est-ce pas ?

– Oui, bien sûr. Mais ce n’est pas à moi qu’on demandera de signer des autographes, Roller, me rappelle-t-elle, taquine.

Je lui souris, heureux de voir, à nouveau, l’étincelle malicieuse dans ses yeux. Je pose mes mains sur ses hanches et l’attire tout contre moi.

– Oui, et ils ne savent pas ce qu’ils ratent ! J’ai envie que tu sois près de moi, mais si tu préfères rester…

– Non, moi aussi j’ai envie de rester près de toi.

– Tu es certaine ?

– Du moment que tu me promets de ne pas m’embrasser ardemment devant toutes ces femmes qui espèrent secrètement se trouver dans tes bras…

– Très bien, mais laisse-moi en profiter un peu tant que nous sommes seuls dans ce cas... lui dis-je en souriant de satisfaction. Sans lui laisser le temps de répliquer, nos lèvres se scellent dans un tourbillon de désir et de passion qui nous submerge jusqu’aux plus profonds de nos âmes.

7

Logane

Je souris face à la timidité de Michael lorsqu’une jeune fille l’enserre dans ses bras pour prendre une photo. À cet instant, plus rien ne compte autour de moi.

Seul son regard brillant me préoccupe.

Je me tiens à trois pas derrière lui, au côté de Sam qui me fixe depuis plus de deux minutes. Je sais qu’elle se doute de ce que j’éprouve pour son protégé et, pour la première fois de ma vie, je n'arrive pas à cacher mes sentiments...

Je fixe encore un instant la foule d’admiratrices que Michael a demandé de faire entrer dans le hall aménagé, pour l’occasion, avec des barrières de sécurité.

Toutes ces femmes ont le sourire aux lèvres, heureuses de réaliser leur rêve.

– Tu vas bien, Logane ?

La voix de Sam me sort de mes pensées.

– Oui...

– Elles sont assez calmes, ça va.

Elle a raison.

Nous n’avons pas encore assisté à des cris d’hystérie ni à des bousculades.

– Oui, je trouve aussi. J’en connais qui...

– Qu’est-ce que tu as ?

– Je… Cette fille là-bas…

– La blonde avec son manteau de cuir marron ?

– Je la connais, l’informé-je. Elle fait partie d’un forum que… une de mes amies a créé sur Mike.

Mon Dieu… j’ai failli faire la gaffe monumentale du siècle !

Je fixe la jeune femme à qui j’ai confié les rênes du forum et j’avoue que je suis vraiment ravie qu’elle soit présente aujourd’hui. Je suis très satisfaite également de n’avoir jamais posté ma photo dans le trombinoscope, car elle m’aurait reconnue, sans aucun doute.

Je glisse un regard sur les personnes autour d’elle et je souris en remarquant les cinq filles à son côté. Elles font toutes partie de nos membres.

– Tu devrais demander à Michael qu’il les laisse passer, car je crains qu’il ne puisse satisfaire tout le monde ce soir.

– Que vont-elles penser de ce traitement de faveur ? demandé-je, préoccupée.

– Elles ne te connaissent pas ? me demande-t-elle, quelque peu surprise.

– Non… je les ai seulement vues en photo…

Elle me sourit.

– O.K.

– Mais je sais que cette fille, la blonde… habite très loin d’ici et je suis très étonnée qu’elle ait fait ce voyage.

– Alors, demande-lui, je te dis. Il ne pourrait rien te refuser. Depuis tout à l’heure, il te regarde du coin de l’œil entre deux signatures.

Je sens mes joues rougir et regarde dans sa direction.

Il est effectivement en train de m’observer. Je réponds à son sourire qui me met au supplice et détourne mon regard vers la foule.

Sam a raison, il ne pourra jamais satisfaire toutes ces personnes.

Je porte alors mon attention sur le groupe que forment les membres du forum et un sentiment de culpabilité m’envahit.

– Tu as raison, Sam, lancé-je en soupirant de résignation.

– Comme toujours… Allez, va lui dire.

– Mais que vont se demander tous ces gens ? l’interrogé-je, inquiète.

– Michael ? crie-t-elle sans répondre à ma question.

J’ouvre de gros yeux.

Je n’en reviens pas du culot qu’elle possède.

J’ai envie d’éclater de rire, mais elle s’éloigne.

Je déglutis péniblement face à tous ces regards qui se tournent vers moi.

Michael fait signe de la main à la foule et s’approche dans ma direction, les yeux emplis de cette lueur si troublante. J’ai l’impulsion de me jeter dans ses bras, tellement je le trouve sublime dans son costume noir et sa chemise blanche entrouverte. Je secoue la tête légèrement, et m’efforce de la relever pour me concentrer sur ses yeux.

Devinant sans doute mon trouble, il me sourit. Il arrive près de moi et je fais un pas en arrière afin que personne ne se doute que nous sommes très proches, mais mon dos se colle contre un mur. Je reste prisonnière tandis qu’il se penche vers moi.

– Tu vas bien ?

– Heu… oui. En fait, j’ai dit à Sam que je venais de reconnaître des personnes qui attendent leur tour et elle a jugé bon de te prévenir…

– Je les ferai passer, ne t’inquiète pas.

– Merci.

Je déglutis péniblement, troublée par la main qu’il pose sur ma hanche avant de se pencher vers mon visage.

– Dis-moi juste quelles sont ces personnes que je demande à la sécurité de les faire avancer.

– Mike, tout le monde nous regarde, dis-je, mal à l’aise.

– Je m’en fiche…

– Tu avais promis ! lui rappelé-je dans un murmure.

– Non, je t’ai seulement promis que je ne t’embrasserais pas d’un baiser ardent en public.

Agacée, je soupire.

– Mike ! Je ne me sens pas bien…

Il plonge son regard dans le mien et je me sens fondre comme neige au soleil.

– Ce sont lesquelles ?

Me redressant un peu, et faisant mine de ne pas détailler les jeunes filles qui sont en train de nous dévorer du regard, j’explique à Michael leurs détails physiques afin qu’il les reconnaisse.

– Hum, très bien. Mais tu vas me détester.

Surprise, je plisse les yeux.

– Pourquoi ?

– Pour ça… chuchote-t-il d’une voix rauque.

J’ai l’impression que le sol se dérobe sous mes pieds quand ses lèvres viennent se poser sur mon front. Ce simple baiser fait naître rapidement un désir qui me fait tressaillir de la tête aux pieds.

– Tu vas me le payer, lui dis-je dans un murmure tandis qu’il se détache de moi, le sourire aux lèvres alors que je peux entendre les gloussements des fans tout autour de nous.

– Tu m’en veux ? me demande-t-il.

– Heu… tu es infernal ! Tu te rends compte qu’elles n’ont pas hésité à immortaliser cette scène avec leurs appareils photo ?

Il semble surpris et je devine aisément qu’il regrette à présent son geste.

Les fans s’impatientent. Michael les observe, comme pétrifié.

Sam a dû s’en rendre compte, car elle s’approche vers nous tandis que Michael rejoint les personnes sans m’adresser un seul regard.

Je fronce les sourcils, surprise d’entendre qu’il informe les personnes qu’il revient dans quelques instants.

Aussitôt, Sam intervient auprès des fans en marmonnant de protestation pour les faire patienter dans le calme.

– Viens avec moi !

– Mais qu’est-ce que tu fais ?

Il ne me répond pas et m’entraîne vers une pièce à l’abri des regards. Il referme la porte dès que nous sommes à l’intérieur et m’attire dans ses bras. Collant son front au mien, je croise ses yeux et me concentre sur l’inquiétude que ses pupilles reflètent.

– Je suis désolé. Je n’avais pas pensé aux tournures que pourraient prendre…

– Je sais, le coupé-je en esquissant un faible sourire. Je me fiche un peu de ce que peuvent dire les journaux de toute façon, mais ce n’est pas une raison pour que tu en profites.

Rassuré, il me sourit.

– Tu es certaine que c'est bien ce que tu veux, Logane ?

– Oui… je… me sens bien avec toi et j’avoue que je suis un peu…

– Jalouse ? me demande-t-il en riant légèrement, remarquant sans doute ma grimace réprobatrice. Tu n’as pas à l’être. Tu es la seule avec qui j’ai envie d’être…

Je contemple son visage qui s’approche d’une lenteur calculée, mettant ainsi mes nerfs à vif tout en me regardant d’un air taquin. Je prends alors l’initiative de l’agripper par les pans de sa veste avant de me coller contre lui.

À cet instant, il m’embrasse avec fougue tout en me soulevant dans ses bras.

J’enroule mes jambes spontanément autour de sa taille et je suis surprise par la vague de sensations qui s’abat en moi. Sa langue continue à fouiller ma bouche, mes lèvres enflées par ce baiser fougueux me donnent la sensation irréelle de me liquéfier sous lui, en lui.

C’est seulement quelques minutes après et par manque d’air que nous détachons nos lèvres. Le désir brûlant que nous possédons dans le fond des yeux parle de lui-même, mais les bruits que nous entendons derrière la porte nous font revenir sur Terre.

– On devrait y retourner, Mike.

– Je sais… mais…

Il reprend mes lèvres avec passion et je ne peux le repousser, me contentant simplement de répondre à son baiser.

– Mike…

– Hum ? marmonne-t-il en nichant son visage dans mon cou.

– Tu devrais y retourner maintenant…

– Tu as raison… mais laisse-moi deux minutes, consent-il enfin avant de me reposer sur le sol. Viens ici, dit-il en reprenant mes lèvres d’un tendre baiser.

– Tu es prêt ? demandé-je d’une voix malicieuse.

– Ouais… allons-y.

Nous éclatons de rire sachant pertinemment qu’il faudrait être aveugle pour ne pas comprendre ce qu’il vient de se passer dans cette pièce.

L’étincelle brillante dans nos pupilles respectives parlera pour nous. Il n’y a aucun doute…

Nous tentons néanmoins de nous donner une contenance convenable avant de quitter notre cocon et de nous mettre devant la foule. Dès que Michael apparaît aux yeux de ses admiratrices, des applaudissements éclatent, suivis d’exclamations. Je le laisse les rejoindre tandis que nous gardons le sourire aux lèvres. Je retrouve Sam ensuite et la remercie intérieurement de ne pas avoir émis de réflexion.

Michael laisse passer les trois suivantes et lève la main vers un homme chargé de la sécurité avant de lui demander à l’oreille de faire passer les jeunes femmes qu’il indique d’un geste de la tête.

Une dame d’une cinquantaine d’années s’approche de lui et le prend par la taille.

Je souris à son geste naturel et écoute attentivement les compliments qu’elle lui lance sur son rôle d’acteur dans la série. Il la remercie, essayant vainement de se rappeler des cours de français. Puis, il se tourne légèrement dans ma direction et me lance un regard. Je comprends qu’il a besoin de moi, mais avant même que je le rejoigne, j’entends la dame lui dire :

– Vous avez fait le bon choix.

Je ne comprends pas ce qu’elle veut dire par là, mais il se retourne vers moi et me sourit amoureusement avant d’embrasser la dame sur la joue.

Je me recule et reprends ma place près de Sam qui me fixe avec un sourire en coin.

Quelques minutes plus tard, c’est au tour de l’administratrice du forum. Il l’enlace aussitôt par la taille.

Je souris, heureuse de voir cette complicité et générosité qu’il a pour elle.

– Alors ? Tu vois que j’avais raison ! s’exclame Sam, visiblement ravie.

– Mais tu as toujours raison, Sam.

Nous éclatons de rire en observant Michael.

– Dis-moi ? Est-ce que tu admirais Mike avant de le connaître ?

– Heu, oui… je suppose, mens-je en déglutissant.

– Comment ça, tu supposes ?

– Eh bien… comme tout le monde, Sam.

Sauvée par le gong, son téléphone se met à vibrer.

Elle décroche et je devine que cela doit être quelqu’un de sa famille, mais je ne m’attarde pas.

Je passe derrière Michael, m’efforçant de ne pas gêner qui que ce soit, et m’approche de Mademoiselle Decroie qui admire d’un œil professionnel la séance d’autographe.

J’observe alors les membres du forum qui sautillent de joie en attendant que ce soit le tour d’une d’elles. Intriguée par le temps qu’il met avec la jeune femme, je regarde Michael qui est toujours en grande conversation.

J’ai l’impression qu’elle est en train de vanter les qualités du site, espérant qu’il passera leur faire un petit coucou.

Je souris, réalisant que deux années auparavant, j’aurais voulu être à sa place.

– Il est vraiment incroyable, n’est-ce pas ? me demande-t-elle.

– Comment ?

– Je vous disais que Monsieur Roller est vraiment incroyable. Il émane de lui une générosité et une telle grandeur d’esprit…

Je hausse un sourcil avant d’admettre :

– Oui, mais vous savez, malgré toutes les qualités dont il est pourvu, il est un homme avant tout, avec ses qualités ET ses défauts.

– Vous avez l’air de bien le connaître, je me trompe ?

– Heu… oui assez.

– Logane ?

Tournant la tête vers Michael, je fronce les sourcils, priant du regard qu’il ne me demande pas d’approcher.

Je soupire de soulagement quand il fait un pas vers moi, mais au même moment, il me tend la main pour que j’approche. J’hésite un instant et m’excuse auprès de Mademoiselle Decroie avant de poser une main tremblante dans la sienne. Il m’attire vers lui et la jeune femme.

Je fronce les sourcils et lui demande ce qu’il veut.

– Je ne comprends pas trop bien ce qu’elle me dit.

– Oh…

Je me tourne vers elle et lui souris malgré le regard peu convivial qu’elle me lance.

Si elle savait qui je suis, me dis-je en accentuant mon sourire.

Je traduis quelques phrases tandis que Michael reste suspendu à mes lèvres. Je lui souris, imaginant bien ce qui se passe dans sa tête. Je me tiens entre mon administratrice et lui quand je sens ses doigts s’enrouler aux miens.

– Mike ! le réprimandé-je dans un chuchotement.

C’est alors qu’il se penche vers moi et murmure qu’il en a assez, qu’il veut se retrouver dans sa suite.

– O.K. Je vais voir Sam.

– Dès que j’ai vu celles que tu veux, nous y allons, d’accord ?

J’acquiesce d’un hochement de la tête et m’éloigne rapidement tandis que je sens encore son regard sur moi.

– Sam…

– Oui ?

– Mike est fatigué, il aimerait que tu viennes interrompre la séance après que la fille rousse là-bas soit passée, lui dis-je en lui montrant discrètement la dernière membre.

– O.K.

– Quelle heure est-il ?

– Un peu moins de dix-huit heures.

– Merci.

– Tu as faim ?

– Oh non. Ce dont j’ai besoin c’est d’une bonne cigarette…

Elle se met à rire avant de me retenir par le bras.

– Tiens, mais ne dis pas à Mike que c’est moi qui te l’ai donnée, je ne tiens pas à me faire virer.

– Merci, Sam, ne t’inquiète pas, il n’en saura rien.

Je lance un coup d’œil autour de moi et constate que je ne suis pas la seule à avoir cette mauvaise habitude.

J’inspire une longue bouffée et savoure la brûlante ascension que prend la fumée le long de ma gorge.

Quelques instants après, je surprends Sam qui se dirige vers Michael. J’admire la façon naturelle qu’elle a de s’exprimer de la sorte devant un grand nombre de personnes qui ont le visage empli de tristesse à son annonce.

Michael, quant à lui, garde le sourire. Il les remercie et les salue de la main en reculant. Je commence à m’avancer avant qu’il s’approche de moi et sens son bras qui entoure ma taille.

– Viens, ma puce.

– Pas trop fatigué ? le questionné-je.

– Hum… j’avoue que je me sens en forme, et toi ?

Nos regards se croisent dès que je lève la tête vers lui et je souris devant le défi que je lis au fond de ses yeux.

Nous attendons quelques minutes que Sam nous rejoigne tandis qu’un homme approche.

– Mademoiselle Rodriguez ?

– Oui ?

– Quelqu’un désire vous voir, il m’a prié de vous demander de le rejoindre au bar de l’hôtel.

– Qui est-ce ? lui demandé-je en sentant une angoisse grandir en moi.

– Je ne sais pas, il a refusé de me donner son nom.

Je sens la panique monter en moi.

– Dites-lui que s’il désire voir Mademoiselle Rodriguez, qu’il s’annonce avant, ordonne Michael, remarquant mon trouble.

– Très bien, Monsieur Roller.

Je suis confuse, me demandant qui peut bien être cette personne qui désire me voir.

– Tu vas bien ? s’inquiète Michael.

– Oui…

– Qui est cet homme ?

– Je n’en sais rien…

– Ma puce… me dit-il en caressant tendrement ma joue.

– Personne ne sait que je suis ici à part Mel, c’est étrange.

Soudain, l’homme revient vers nous et lève les bras en signe d’impuissance.

– Je suis désolé, mais il refuse de me dire qui il est… Voulez-vous que j’appelle la sécurité ?

– Non, c’est inutile, répond Michael. Sam ?

– Qu’est-ce que tu fais ? lui demandé-je en fronçant les sourcils tandis qu’il se tourne vers elle.

– Raccompagne Logane dans sa chambre, s’il te plaît.

– Que se passe-t-il ?

– Il n’en est pas question ! Je vais voir qui est cet homme, interviens-je, irritée qu’il prenne les décisions à ma place.

Michael me retient par le bras.

– Attends ! Si c’est Curtis, tu fais quoi ?

Je sens le sol se dérober sous mes pieds.

– Je…

Je m’interromps, paralysée à l’idée que ce soit effectivement lui.

– Vous pouvez nous le décrire ? demande Michael à l’adresse de l’employé de l’hôtel.

– Il a environ une trentaine d’années, blond, grand, assez musclé et il a une cicatrice sur la tempe gauche…

Michael

Logane n’a pas besoin de confirmer qu’il s’agit bien de lui.

Elle est livide et a des difficultés à rester de marbre. Je serre les mâchoires, songeant une fois de plus à l’état où je l’ai trouvée dans l’après-midi.

Alors que mes poings se serrent, je constate que la haine que j’éprouve pour cette pourriture prend le dessus. Je lance un regard vers Sam pour lui faire comprendre qu’elle doit raccompagner Logane dans sa chambre et m’avance rapidement vers le bar.

Je ne fais pas attention aux protestations de Logane qui se met à hurler derrière moi et entre dans la pièce. Je cherche l’homme à la description faite par l’employé et m’approche aussitôt de lui dès que je le reconnais.

– Curtis ?

– Monsieur Roller en personne ! Mais que me vaut cet honneur ?

– Qu’est-ce que vous lui voulez ?

– Oh, mais plus rien… Je n’attends plus rien de cette petite salope.

– Répète ? J’ai cru mal entendre.

Il me sourit d’un air narquois.

– Oh, je vois que madame se tape enfin quelqu’un de son rang. Dis-moi, entre-nous... Elle hurle aussi quand tu lui fais l’amour ?

Mon Dieu…

Je ferme les yeux sous la violence de ses propos et fonds sur lui, l’empoignant sans préambule par le col de sa chemise.

– Qu’est-ce que tu lui as fait ? Espèce de pourriture ! hurlé-je, fou de rage.

– Lâche-moi tout de suite, acteur de mes deux ! Tu crois que tu as tous les droits parce que tu t’appelles Roller ?

– Michael !

Je reste fixé sur lui tandis que j’entends Sam derrière moi, me demandant de le lâcher.

Soudain, plusieurs hommes de la sécurité arrivent vers nous et me prennent par le bras tandis que Curtis se fait menotter. Son regard est railleur, vicieux, et je n’ai qu’une envie : lui enlever le sourire de ses lèvres.

Je tente de garder mon calme afin que les deux hommes me lâchent.

Quand ils le font, je fonce une fois de plus sur cette ordure et, de toutes mes forces, lui balance mon poing sur sa mâchoire.

– Ne t'avise plus de l’approcher ou je te tue ! crié-je, furieux.

– Mike, calme-toi !

– Lâche-moi Sam, hurlé-je de rage.

Mon regard est toujours ancré dans celui de cette infâme personne tandis que je sens la main douce de Logane frôler la mienne.

Je détourne les yeux et lis la panique dans le fond de ses yeux. Elle fuit le regard noir de Curtis qui se porte sur elle. Je me place devant et préviens la sécurité qu’il ne doit plus mettre les pieds dans cet hôtel le temps que nous nous y trouvons.

– Logane ! Si tu le laisses faire, ça ira très mal et tu le sais ! le menace l’individu.

– Maintenant vous arrêtez, monsieur, ou j’appelle la police, réplique aussitôt un agent de sécurité en l’emmenant brutalement.

J’entends alors le souffle court et erratique de Logane.

Rapidement, Sam me tend son inhalateur. Je m'empresse de le lui donner en la prenant dans mes bras.

– Ça va mieux ?

– Tu n’aurais pas dû faire ça…

Je la considère un long moment avant de la rassurer :

– Il ne t’approchera plus, Logane. Viens, partons d’ici.

Alors que je la serre contre moi et l’entraîne hors du bar, un homme nous appelle. Je me retourne et constate qu’il s’agit d’un agent de sécurité qui s’est chargé d’emmener Curtis hors de l’hôtel.

– Nous sommes profondément désolés, Monsieur Roller.

– Ce n’est pas votre faute, fait Logane dans un murmure.

– Assurez-vous à l’avenir qu’il ne remette pas les pieds ici.

– Très bien, Monsieur Roller, encore toutes nos excuses… désolé, Mademoiselle Rodriguez.

Je n’attends pas une minute de plus et emmène Logane dans le hall de l’hôtel. Je constate à cet instant que des fans sont toujours présentes devant l’entrée.

Les lumières des flashs nous parviennent tandis que je comprends que notre proximité à tous les deux est la cible des appareils photo, mais je ne m’en préoccupe pas et resserre un peu plus Logane contre moi.

– Sam ! Annule le rendez-vous de ce soir, ordonné-je.

– Ce n’est pas la peine, Mike…

– Mike a raison, Logane. Il vaut mieux que tu te reposes un peu.

– Mais vous n’avez qu’à y aller tous les deux. Je ne veux pas que tu rates ce rendez-vous à cause de moi !

– Je ne te laisserai pas seule, Logane.

– Mais tu as entendu la sécurité, il ne pourra plus pénétrer dans l'hôtel, et…

– Non ! lâché-je en levant le ton. Nous dînerons tranquillement tous les deux…

Elle soupire de frustration.

Je m’arrête dans le long couloir qui mène à nos chambres et lance un regard entendu à l’adresse de Sam qui continue son chemin. Je me tourne alors vers Logane et attends qu’elle relève son visage.

– Écoute… on reportera ce rendez-vous à demain matin pour le petit déjeuner si tu y tiens, mais pas ce soir.

– Mais…

– Chut, il n’y a pas de « mais » qui tienne, ma puce, la coupé-je en posant mes doigts contre ses lèvres. Nous allons passer la soirée tranquille, tous les deux, d’accord ?

Je plisse le regard, remarquant qu’elle sourit légèrement.

– Pourquoi ce petit sourire ?

– J’ai eu peur pour toi…

– Hum… tu ne sais pas de quoi je suis capable alors…

– J’en ai une vague idée, m’interrompt-elle.

Je la fixe, me surprenant moi-même de ma réaction de tout à l’heure face à cet imbécile. D’ailleurs, le coup que je lui ai porté n’est rien comparé à ce que j’avais envie de lui faire subir. Instinctivement, je porte mon regard sur ma main qui est devenue rouge vif.

– Viens, je vais te mettre un peu de glace.

J’allais répliquer que ce n’est pas la peine, mais au regard qu’elle me lance, je préfère m’abstenir.

Nous entrons dans la chambre quelques minutes plus tard.

À peine la porte fermée derrière nous, je la soulève dans mes bras et l’embrasse avec passion, oubliant complètement la douleur de mes doigts.

Je la sens frémir sous mes caresses et constate que mon désir augmente au fur et à mesure que notre baiser s’intensifie. Ses gémissements qui s’échappent de sa bouche me donnent une envie irrésistible de la prendre maintenant, d’écouter uniquement le désir que nous avons l’un pour l’autre… un désir brutal où je n’ai que l’envie de me perdre, mais je sais qu’elle a besoin de tendresse, de douceur…

Lentement, je la dépose sur le lit et la rejoins aussitôt.

Privé de mon oxygène, je reprends sa bouche tout aussi passionnément. Mes mains caressent lentement son corps, que je sais à présent avoir été meurtri si souvent. À cette pensée, je relève la tête, me séparant de la douceur de ses lèvres et contemple son regard brillant de désir.

Émue, elle me sourit tendrement et passe une main sous ma chemise. Je frissonne au contact de sa peau contre la mienne. Je prends sa caresse pour une autorisation à poursuivre nos ébats.

Mes lèvres retrouvent les siennes dans un tendre et doux baiser.

Je suis à genoux sur le matelas et elle prend la même position, impatiente de sentir mon corps contre le sien. Je souris contre sa bouche et me détache lentement pour l’aider dans ses gestes habiles alors qu’elle m’enlève ma chemise.

Je ne supporte plus le contact de ses vêtements lors de mes caresses sur sa peau. Vivement, je retire sa robe et me délecte de sa peau nue sous mes yeux.

Je n’ai jamais espéré désirer aussi fort une personne avant aujourd’hui.

Je la regarde amoureusement dans les yeux et entreprends de passer ma langue sur ses lèvres, d’en dessiner les contours, mais elle en a décidé autrement. Elle m’emmène subitement à plat contre le matelas tandis qu’elle reprend ma bouche et m’embrasse sensuellement, voluptueusement…

J’ai l’impression que je ne pourrai plus tenir ainsi plus longtemps si elle continue de m’embrasser de la sorte. Je lui souris en relevant la tête et m’abandonne au plaisir que je lis dans ses yeux.

Alors qu’elle passe ses mains autour de mes hanches, je les agrippe et les passe au-dessus de sa tête avant de reprendre sa bouche pendant de longues minutes. Puis, je quitte ses lèvres frémissantes et embrasse son visage, son cou, son épaule puis relève la tête et fais glisser, l’une après l’autre, les bretelles de son soutien-gorge.

Dans un gémissement rauque, je pose une main sur sa poitrine que je caresse respectueusement et ma bouche vient s’écraser sur un de ses seins, heureux de la sentir frémir sous mes baisers. Ma main entoure toujours ses poignets tandis qu’elle tente de se libérer. Je lui souris et laisse enfin ses bras libres, descendant alors sur son ventre plat. Je trace des sillons humides de ma langue autour de son nombril et joue avec la perle de son piercing quelques instants.

Les mains de Logane caressent mon dos d’une manière sensuelle, me procurant une vague de frissons plus vifs au fur et à mesure que les secondes défilent. Elle profite alors de mon trouble pour entreprendre d’enlever ma ceinture. Je l’aide à retirer mon pantalon et reprends rapidement mes baisers… mon désir est brutal, presque douloureux…

– Viens…

Je redresse le buste et bascule sur elle avant de marquer un léger arrêt.

Pendant une fraction de seconde, j’ai l’impression que l’angoisse la tenaille, mais elle répond enfin à mon sourire alors que je tends le bras vers une petite boîte, posée sur la table de nuit.

– Laisse-moi faire, murmure-t-elle en prenant un préservatif.

Je ferme les paupières tandis qu’elle me protège avec une minutie voulue, calculée, érotique qui exacerbe un peu plus mon désir.

Et n’y tenant plus, j’entre en elle…

Logane

Il remue d’abord lentement, et je savoure chaque poussée et les soupirs qu’il me provoque, mais la fièvre qui l’embrase est trop violente pour qu’il réussisse à la maîtriser plus longtemps.

Son rythme s’accélère et ses appels deviennent de plus en plus puissants.

Le ventre percé de flammes, je meurs, je gémis, je deviens une onde de joie pure inconnue jusqu’alors.

Les remous qui se succèdent et s’amplifient lui arrachent des soupirs et des cris.

Plus rien n’existe autour de nous…

Seule notre étreinte vit, nos souffles se mélangent…

Les yeux dans les yeux, nous continuons à nous déhancher un peu plus près de l’un et l’autre.

La veille, dans cet avion, ce que j’avais cru être du plaisir, n’est rien comparé à la grande vague qui monte, qui s’amplifie, qui dépasse tout ce que j’avais ressenti jusqu’alors.

J’aime cet homme plus que tout…

Dans un ultime spasme, j’ai l’impression d’exploser jusqu’aux étoiles.

En écho à mon plaisir, j’entends Michael répéter plusieurs fois mon nom avant que la vague de jouissance ne déferle en moi.

J’enfouis mon visage dans son cou et mordille ma lèvre pour ne pas crier…

J’ai le souffle coupé.

Il reste en moi, savourant encore le plaisir pendant quelques instants.

Nos regards se perdent l’un dans l’autre.

Il se soulève un peu pour ne pas m’oppresser par son poids, mais je passe mes mains derrière sa nuque et l’attire contre moi. Il pose ses lèvres contre mon front et l’embrasse avant de me donner quelques baisers tendres sur mon nez, mes joues, mes paupières. Il goutte ainsi à la larme salée qui perle au coin de ma paupière puis roule sur le côté avant de m’attirer dans ses bras.

– Je t’aime, Logane…

Je déglutis péniblement et me sens vaciller, repoussant étrangement l’envie frénétique de me lever et de courir loin de lui.

Je me sens mal…

Comment peut-il me dire qu’il m’aime ?

Pourquoi ?

Je n’ose pas le regarder, c’est encore pire à la sincérité que je lis dans ses yeux.

Je n’arrive pas à comprendre ce que je veux, je suis prise dans un tourbillon de sentiments contradictoires qui me saigne à vif.

Nous venons de faire l’amour avec tant de passion qu’il n’avait pas besoin d’en rajouter avec une telle révélation.

Si je me confiais à d’autres femmes, elles diraient simplement que je suis cinglée de repousser un homme tel que lui… mais je ne mérite en rien son amour…

Ma vue commence à se brouiller tandis que je le sens soupirer faiblement.

Je me tourne sur le côté en sachant pertinemment que je l’ai blessé. Mais c’est plus fort que moi… la peur de souffrir à nouveau est beaucoup plus forte tandis que je me sens hypocrite vis-à-vis de lui.

J’ai répondu à ses caresses, à ses étreintes… mais c’était du désir physique !

Et les mots qu’il vient de prononcer sont totalement différents…

Je ne pourrai jamais tricher avec ce mot, ce sentiment d’aimer.

Je ferme les yeux et laisse une larme s’échapper, roulant sur ma joue encore brûlante de l’étreinte passionnelle que nous venons de vivre.

Calant ma main sous l’oreiller, je sens qu’il me recouvre du drap. Il dépose un tendre baiser sur mon épaule nue et, sans pour autant me retourner vers lui, je peux deviner qu’il s’est levé.

J’imagine son visage blessé, ses traits tendus tandis qu’il est en train de s’habiller.

Je retiens un sanglot…

Je n’avais qu’un geste à faire, lui tendre la main pour qu’il revienne auprès de moi, mais la peur de me réveiller un jour dans un tunnel sombre, illuminé uniquement par une souffrance paralysante me cloue sur place.

Je reste là, incapable de faire le moindre mouvement.

Aucune parole ne sera prononcée par Michael. Le bruit de ses vêtements et ses soupirs d’agacements – sans doute – résonnent dans la pièce, jusqu’à ce qu’il parte en claquant la porte.

Je sursaute légèrement et me laisse aller à mes pleurs pendant de longues minutes avant de m’endormir, retrouvant à nouveau mes pires cauchemars…

8

Michael

J’aurais dû réagir autrement, je le sais très bien… mais nous venions de passer un moment si intense, si inoubliable que je pensais que c’était réciproque !

Je soupire d’agacement mêlé à un sentiment de colère, mais je n’arrive pas à lui en vouloir.

Une partie de moi me dit que son regard ne trompe pas.

J’ai peut-être été trop vite ?

J’ai besoin de prendre une douche pour éclaircir mes idées. Je m’en veux tellement de l’avoir laissée.

Au moment où j’entre dans la salle de bain, des coups sont frappés contre la porte.

Fronçant les sourcils, je m’empresse d’aller ouvrir…

Une déception me parcourt tandis que j’observe Sam, les deux mains sur les hanches, me regardant furieusement.

À quoi m’attendais-je ?

Plutôt à qui devrais-je dire ?

– Qu’est-ce que tu veux, Sam ?

– Qu’est-ce qui t’a pris, Michael Roller ?!

Vu la manière dont elle vient de prononcer mon nom, j’ai dû faire quelque chose de mal.

Interloqué par les traits tirés de son visage, je la regarde et ouvre la porte en grand pour la laisser entrer.

– Tu vas me dire ce que j’ai fait au lieu de me regarder comme si j’étais le pire des crétins ?

– Oh, je suis désolée, mais c’est tout à fait ce que tu es ! Et je dirais pire que cela ! Te rends-tu compte de ce que tu as fait au moins ?

– Mais qu’est-ce que j’ai fait ? Parle, bon sang ! crié-je d’une voix impatiente.

– Ne joue pas les innocents, Roller ! Tu es vraiment un imbécile… quand je pense que tu étais quelqu’un de bien !

Elle est folle de rage contre moi et c’est la première fois qu’elle me parle sur ce ton.

J’écarquille les yeux bêtement, mais me renfrogne rapidement, n'ayant pas le souvenir d'avoir fait une chose irresponsable.

– Bon, tu vas me dire ce que tu as, car si c’est une blague, ce n’est pas le moment, tu m’entends ? crié-je à mon tour.

– Bien sûr, mais avant de te dire qui t’attends en bas, je tiens à ce que tu saches que tu es vraiment un imbécile et un sale macho !

– Quoi ? Qui… qui est en bas ? bredouillé-je.

– Tu plaisantes ? me demande-t-elle en secouant la tête. Tu fais quoi de Logane pendant que cette pétasse t’attend tranquillement avec son air de Sainte ni touche ?

Elle se détourne de moi et s’avance vers la porte.

– Quoi ? crié-je, éberlué.

– Arrête de prendre ton air d’innocent ! J’ai autre chose à faire ! Ta chère amie t’attend à la réception, hurle-t-elle en claquant la porte.

Je m’assois sur le lit, bouleversé. Je ne comprends pas ce qu’elle a voulu dire, je n’ai demandé à personne de venir ici !

Mais de qui parle-t-elle ?

Me reprenant, je me lève vivement et sors de la chambre. Il faut que je voie de qui il s’agit.

Cela fait plusieurs minutes que je me tiens debout à la fixer. J’enrage de l’intérieur tandis qu’elle sourit gaiement à un homme à la réception.

Sélena n’a pas dû comprendre ce que je lui ai dit la dernière fois.

Fulminant de colère aux éclats de rire qu’elle échange avec lui comme si de rien n’était, je serre les mâchoires et, bien décidé à la remettre illico dans un avion en partance des États-Unis, je m’avance à grands pas vers elle.

– Qu’est-ce que tu fais ici ?

Elle se tourne vers moi, un large sourire au bord des lèvres.

– Mike…

– Pourquoi es-tu ici, Sélena ? demandé-je en reculant, évitant une étreinte.

– Mais enfin, Mike, qu’est-ce que tu as ? Tu n’es pas content de voir ta meilleure amie ?

Je ne réponds pas.

– Je suis passée te voir, car figure-toi que je suis sur Paris…

– Oui, je vois ça, mais pour quelles raisons ?

– J’ai rendez-vous avec mon éditeur ! Je t’en ai parlé, tu ne t’en souviens plus ?

Je passe une main sur mon crâne, tentant vainement de retrouver mon calme.

– Heu… non désolé… écoute…

– Je suis épuisée, Miky, m’interrompt-elle en levant une main devant mon visage. Pourrions-nous discuter quelque part ?

J’hésite un instant et enfonce les mains dans mes poches avant d’acquiescer d’un signe de la tête.

– Bien sûr, suis-moi.

Comment puis-je refuser alors que le réceptionniste me dévisage comme si j’étais un bourreau ?

Et comme le dit Sélena, nous sommes de bons amis, il est donc inutile que je me tienne sur la défensive avec elle.

Je ne vais pas l’amener au bar de l’hôtel, il y a encore un groupe de fans installé à une table, espérant peut-être me voir surgir devant elles.

Soulagé qu’elles ne m’aient pas vu, j’accélère mes pas…

Logane

Je ne sais pas si je me suis assoupie plus de dix minutes, mais un mal de crâne me fait littéralement souffrir. Je tourne la tête lentement et constate que la place à mon côté est vide. Je referme les paupières, m’efforçant de contrôler le manque de chaleur de sa peau. Je me redresse un peu trop précipitamment, car une douleur aiguë me transperce les tempes. Les frottant légèrement pour l’apaiser, je prends l’initiative de prendre un bain chaud, espérant qu'il me relaxera le plus possible.

Il est déjà plus de dix-neuf heures trente lorsque j’entre délicatement dans l’eau brûlante, réprimant un frisson au contact de la chaleur sur mon corps endolori.

Pendant quelques minutes, je me laisse porter par le bien-être que me procure l’odeur du savon.

Au moment où je me délecte de la diminution de la douleur provoquée par la migraine, je ferme les paupières et la scène de tout à l’heure fait irruption devant moi.

Je peste à voix haute et réprime un léger sourire au désir avide que nous avons ressenti l’un pour l’autre.

C’est à cet instant et après de mures réflexions que je me dis que je devrais aller le retrouver pour m’excuser de l’avoir blessé ainsi… bien que je n’aie pas besoin de lui dire ce qu’il veut entendre… je ne pourrai pas, pas maintenant du moins...

Je termine de me sécher rapidement et commence à m’habiller.

Je ne sais pas encore ce que je vais lui dire, mais j’ai besoin de le voir, de lui sourire, qu’il passe sa main sur ma joue…

Je réprime un gémissement en pensant à l’émotion que je ressens chaque fois qu’il fait ce geste.

Fouillant pendant une minute après des vêtements où je me sentirais à l’aise sans paraître non plus quelqu’un qui vient juste de faire son footing, j’attrape un pantalon noir qui moule parfaitement ma silhouette et un chemisier blanc au décolleté peu subjectif.

Pendant plusieurs minutes, je conçois tant bien que mal de me coiffer d’un chignon, mais peine perdue, des mèches rebelles se libèrent aussitôt.

Dans un soupir las, je jette la brosse sur le lavabo et me mets un peu de poudre sur le visage, juste assez pour donner de l’éclat à mon teint presque translucide.

Sans m’admirer plus longtemps dans le miroir, je sors de la salle de bain et attrape ma veste avant de sortir, bien décidée à rejoindre Michael.

C’est comme si mon cœur venait de s’arrêter…

Je reste immobile, paralysée par cette scène qui se déroule devant mes yeux embués de larmes.

J’essaie de respirer, mais mon souffle est coupé par la souffrance que j’éprouve. Toutefois, la colère prend le dessus, effaçant la tristesse de mon cœur qui semble à jamais déserter.

Comment ai-je pu être aussi stupide ?

Comment ai-je pu ressentir un soupçon de confiance ?

J’étais enfin prête à le retrouver et à lui dire ce que je ressentais pour lui…

Lui avouer mes sentiments malgré la peur intense de le perdre, de me perdre encore une fois…

Je n’en peux plus.

J’ouvre la porte de ma chambre et la referme doucement, laissant Michael et Sélena, enlacés dans le couloir.

Mes mains tremblent plus que de raison.

Je prends une grande inspiration, essayant de me persuader que ce n’est pas la peine de me rendre plus malheureuse que je le suis déjà.

Mais c’est dur… très dur alors que j’étais prête à le laisser prendre mon cœur, mon âme.

Je m’en veux terriblement !

Je n’aurais jamais dû laisser tomber ce masque que j’avais mis des années à me fabriquer… Un masque enfermant ma fragilité, ma tristesse absolue… Mais une fois de plus, mon cœur est pris pour cible, tout comme mon âme.

Laissant mes larmes rouler le long de mes joues, je m’effondre sur le lit.

Pendant quelques minutes, je reste ainsi, le regard dans le vide, réfléchissant sérieusement si ma place est vraiment utile dans ce bas monde.

Je lève les yeux vers le cadre posé sur la table de chevet et observe le visage souriant de ma mère comme si j’attendais une réponse.

Elle était si forte malgré toutes les épreuves qu’elle avait dû traverser durant toute sa vie. Jamais je ne pourrai avoir le quart de sa volonté à se laisser aller ainsi, à se battre dans les situations les plus exiguës, les plus douloureuses. Pourtant son caractère est en moi, et je m’en veux de ne pas savoir l’utiliser comme il le faudrait.

Je me redresse un peu plus tard, me frottant les paupières enfin asséchées. Je m’avance vers la fenêtre et contemple ce paysage si familier.

Des groupes de fans sont toujours en bas, attendant patiemment leur idole.

J’esquisse un sourire en remarquant qu’il pleut toujours.

L’idole…

Je secoue la tête afin de chasser les insultes que j’ai envie de proférer à son encontre. La colère que j’éprouve engloutit soudainement la tristesse. Je redresse la tête, serre les mâchoires, prête à ne pas laisser ce sentiment d’abandon m’envahir.

Je suis forte !

Je suis ici pour accomplir le travail que Paul m’a confié et je le ferai.

Attrapant ma veste et mon sac, je sors de la chambre, la tête haute.

Je frappe contre la porte de Sam qui m’ouvre rapidement.

– Logane ? Qu’est-ce qu’il se passe ? me demande-t-elle, visiblement inquiète.

– Je voulais savoir si tu avais annulé son rendez-vous ?

– Heu… non, j’étais sur le point de le faire, répond-elle, légèrement surprise.

– Ce n’est pas nécessaire, nous y allons et je meurs de faim !

– Tu vas bien ?

– Bien sûr ! Ce n’est pas parce que j’ai éprouvé un choc en voyant Curtis que je vais rester dans cet état ! Je vais bien, et je suis ici pour faire mon boulot donc va chercher Michael et explique-lui que nous l’attendons en bas.

Elle me fixe d’une façon étrange, mais je fuis son regard, ne m’attardant pas ainsi dans cette contemplation silencieuse.

– D’accord, si tu es sûre que tu…

– Je suis prête, Sam.

– Bon, je lui passe un coup de fil alors, et nous irons toutes les deux à la salle à manger.

– Oui, c’est mieux de l’appeler.

Elle se stoppe et roule des yeux avant de chercher mon regard.

– Que veux-tu dire, Logane ?

– Quoi ? Ben, il vaut mieux que tu le préviennes par téléphone. Ça évitera peut-être de le déranger ! lancé-je avant de serrer les dents.

Sam fronce les paupières en me scrutant d’un air entendu. Mais elle ne fait pas de remarques et compose le numéro de l’acteur sur son téléphone. J’évite de laisser paraître la frustration qui me submerge, me demandant si cet appel les dérangera.

Je ne peux pas m’empêcher de me poser des questions sur ce qu’il se passe dans cette pièce.

Il l’emmènera certainement à son rendez-vous, me dis-je en serrant les poings.

Je suis tellement perdue dans mes réflexions que je n’ai pas compris un mot de ce que Sam vient de dire. Je la vois refermer le clapet de son portable en soupirant d’exaspération.

– Alors ? demandé-je.

– Il n’était pas d’accord, mais il m’a dit que si c’est vraiment ce que tu veux, il viendra.

J’étouffe un rire nerveux.

– Ben, il n’est pas gêné, lui ! Ce rendez-vous le concerne !

– Écoute, Logane... Je ne sais pas ce qui te prend pour réagir de cette façon, mais…

– Quoi ? C’est de moi qu’il s’agit ? C’est moi qui dois faire la promotion de la série peut-être ?

– Non… Logane ? Qu’est-ce qui s’est passé ? Je ne te connais pas depuis longtemps, mais je ne t’ai jamais vue si… furieuse ! Il a fait quelque chose de mal ? Vous vous êtes disputés ? m’interroge-t-elle, visiblement très contrariée.

Je déglutis et ferme les paupières une seconde.

– Non… il faut qu’on y aille, Sam.

Je me lève sans besoin de croiser le regard de Sam pour comprendre qu’elle m’observe.

Alors que je suis sur le point de mettre la main sur la poignée de la porte, le bras de Sam passe sur mes épaules.

– Très bien, ma belle. Allons-y et profitons-en pour nous amuser un peu ! D’accord ?

– D’accord, Sam, murmuré-je en souriant.

Si sa relation avec Michael n’avait pas été construite depuis des années, j’aurais pu l’embrasser pour la remercier.

Je souris intérieurement tout en repensant à mes amies qui la surnomment le bouledogue !

Comme quoi rien n’est plus puéril que de se fier uniquement à l’apparence… ou à une image, concernant le monde de Michael Roller.

Nous sortons de la chambre et, tandis que nous passons devant la porte de la suite de l’acteur, des éclats de rire parviennent jusqu’à nous. Sam a dû remarquer une crispation intense sur mon visage. Elle s’approche de moi et me prend le bras comme si nous étions les meilleures amies du monde. Je lui souris, stupéfaite de remarquer qu’elle a le don d’effacer ma colère, tout comme Mel le fait.

Quand nous entrons dans la pièce, je suis surprise par les décors si empreints de luxe.

La salle à manger aux murs ornés de belles boiseries en chêne est très vaste. À gauche, une double porte semblable au bois de la pièce donne accès à une cuisine. De nombreuses fenêtres encadrent les arbres d’un parc touffu. Des lustres en cristal pendent des plafonds moulurés. Des tables sont alignées le long des murs tandis qu’au centre de la pièce, une immense cheminée y trône.

– Viens, ils sont déjà là.

Je suis Sam qui se dirige vers la table du fond, un peu à l’écart des autres.

Je suis soulagée que ma tenue ne soit pas trop sophistiquée en remarquant que le présentateur de la chaîne M6 porte un jean simple et une chemise. Une jeune femme se tient à ses côtés, ainsi qu’un homme d’une quarantaine d’années. Ils se lèvent à notre approche et les deux hommes émettent un sifflement admiratif tout en me détaillant de la tête aux pieds.

Je reste brève et non chaleureuse pendant les présentations.

Décidée à être ici uniquement pour mon travail et non pour me faire remarquer par l'un ou l'autre, je lance malgré tout un sourire ravissant à Marc Olivier Dupuis qui repousse ma chaise courtoisement afin que je m’y installe.

Nous discutons de sujets sans importance en attendant que la vedette daigne venir nous rejoindre. Je porte mon verre de vin aux lèvres et ne cesse de me demander si Michael aurait le culot d’amener cette garce à notre table.

Quelques minutes après, je comprends au sourire enthousiaste de Caroline qu’il vient de faire son entrée. J’ai le souffle court, mais je ne me retourne pas tandis que nos compagnons se lèvent pour le saluer.

Sam est installé à côté du présentateur, en face de moi, et lance un regard furieux dans sa direction.

Alors qu’il s’avance vers la table et que je sens son souffle dans mon cou, je sursaute légèrement.

Mais que fait-il ?

Je détourne le regard de Sam et croise les yeux de Michael qui prend une chaise et vient s’installer à mon côté.

J’arrive à garder un semblant de sérieux malgré l’envie de lui crier de se mettre à l’opposé de la table.

Qu’a-t-il donc fait de sa chère Sélena ?

Elle doit certainement l’attendre sagement dans son lit, songé-je en le foudroyant du regard.

Pendant quelques minutes, je ne fais qu’écouter sans grande concentration leur conversation. Nous nous lançons des regards furtifs, mais le mien est si indifférent qu’il le fuit aussitôt.

J’ai hâte, en vain, de quitter cette table, je ne supporte pas la proximité de Michael. J’ai toujours l’impression qu’il approche son corps un peu plus du mien.

Soudain, alors que Marc Olivier lui demande s’il n’a jamais pensé une seule seconde à quitter la série, je lève les sourcils et le regarde, perplexe.

– Non. J’aime mon métier d’acteur et la série, répond-il en riant.

– Je vous comprends !

– Dites-moi, Michael ? Avec votre popularité depuis la série, est-ce que tout ça… je veux dire, ne pas pouvoir mettre un pied dehors sans être la cible des objectifs… ne vous dérange pas trop ? J’imagine que vous devez en avoir assez ?

– Non, Caroline… enfin, je fais attention à ma vie privée, et tant que les paparazzis n’arrivent pas à bousculer cette tranquillité, c’est très bien.

– Oui… mais toutes les rumeurs sur votre compte ne vous déstabilisent pas trop ?

Je n’en peux plus de ces questions. Je m’éclaircis la gorge et rappelle la journaliste à l’ordre.

– Nous ne sommes pas ici pour parler de sa sexualité, si c’est de cela que vous parlez !

Je sens le regard de Michael sur moi, il a l’air furieux que je vienne de l’interrompre.

Je tourne la tête vers lui et jette d’une voix cassante :

– Je fais mon travail !

Il se penche vers mon oreille et murmure :

– Oui, mais j’ai encore une bouche pour parler moi-même !

Je serre les dents. Si je m’écoutais à l’instant même, je lui enverrai mon verre de vin au visage, mais je n’en fais rien si ce n’est :

– Très bien, alors débrouille-toi tout seul et avoue-leur que tu es homo !

– Qu’as-tu, Logane ?

Michael

Elle ne me répond pas et je m’en veux de lui avoir lancé cette réflexion. Néanmoins, je n’ai pas le temps de m’attarder sur le sentiment de vide qui me submerge, car je réponds de suite aux différentes questions que les journalistes me posent.

Quelques minutes plus tard, nous commençons à manger avec appétit et bonne humeur. Logane rit joyeusement aux blagues du présentateur, ce qui commence à soulever un sentiment de jalousie au fond de moi en remarquant les sourires entendus qu’il lui lance.

Mais comment en vouloir à cet homme de s’extasier devant une telle beauté ?

Logane est plus que belle, ravissante à souhait.

Je ferme les yeux, pouvant encore sentir son corps nu contre le mien.

Je déglutis péniblement alors qu’une pointe de désir monte en moi.

Lentement, discrètement, je pose la main sur sa cuisse.

Je sens ses muscles qui se contractent aussitôt et caresse sa jambe pour l’apaiser. Je lui lance un regard, mais son visage ne trahit pas son sentiment. Ses yeux sont dépourvus de cette lueur étincelante que je fixais quand je lui faisais l’amour.

Mais pourquoi ce changement brutal ?

M’en veut-elle pour tout à l’heure, alors que j’étais sorti de sa chambre pour la laisser se reposer ?

J’étouffe un soupir, mais au moment où je vais prendre mon verre de vin afin d’atténuer le goût fade de ma bouche, Marc Olivier se lève de sa chaise et tend la main vers Logane.

Il fait quoi, lui ?

Je tire ma main à contrecœur tandis que je peux entendre un gloussement de satisfaction sortir de la gorge de ma voisine.

Elle a l’air soulagé de l’interruption du présentateur.

– Vous voulez bien m’accorder cette danse, Logane.

– Bien sûr…

Sam m’adresse un regard noir.

Logane se lève et suit Marc Olivier vers la piste de danse.

Je n’ai jamais ressenti tant d’indifférence à mon égard. C’est comme si elle venait de balayer le sentiment de puissance de mon ego.

Je tourne mon regard vers la piste de danse, et la vue m'en est bien trop insupportable. De la voir dans les bras d’un autre me fait mal et je constate également le sourire narquois qui se dessine sur les lèvres de Sam. Elle a dû remarquer la jalousie que j’éprouve.

Une soudaine et effroyable impression de trahison m’envahit. Nous nous défions du regard, et elle finit par baisser les yeux après m’avoir fait comprendre que tout était de ma faute.

Je soupire d’exaspération et me lève brutalement.

Le grincement de ma chaise fait taire les murmures des autres convives qui me considèrent pendant quelques secondes.

Je m’avance vers Sam, qui m’observe et lui demande de me suivre.

Je n’attends pas sa réponse et sors de la salle à manger, jetant un regard furieux vers Marc Olivier Dupuis.

Logane

– J’ai l’impression que Michael ne m’aime pas beaucoup.

– Oh, et pourquoi donc pensez-vous cela ? le questionné-je dans un sourire.

– Il est sorti d’ici comme s’il se retenait de me mettre le poing sur la figure.

J’éclate de rire et secoue la tête.

– Non, c’est certainement la fatigue du voyage.

Rassuré, nous continuons à danser tandis que mon regard se porte vers notre table.

Sam a dû le rejoindre.

C’est la fin du morceau et notre danse est enfin terminée. Je recule d’un pas, échappant aux bras du présentateur, et le remercie poliment avant de retrouver nos places.

Michael et Sam ne sont toujours pas revenus.

Les questions fusent dans ma tête, mais je fais mon possible pour me concentrer sur la conversation de notre table.

Quelques minutes plus tard, ils entrent enfin, s’excusant de leur absence.

Alors que je remue un peu sur ma chaise de façon à ne pas être en contact avec la moindre parcelle de peau de Michael, Sam annonce :

– Il est très tard et nous devrions aller nous coucher.

– Oui, tu as raison, Sam ! Je suis exténuée, lancé-je à mon tour.

Malgré les protestations du présentateur et des deux journalistes, je me lève et leur souris chaleureusement.

Mike enferme sa main sur mon bras, mais je le dégage aussi vite pour embrasser amicalement nos compagnons.

Je profite qu’ils le questionnent une nouvelle fois pour partir en direction de la sortie.

Fuir ! Oui, encore une fois, j’ai tout simplement fui…

Je referme la porte de ma suite et, épuisée, je m’effondre sur le lit.

Michael

Mes paupières se soulèvent alors qu’il fait encore nuit. Je referme les yeux en soupirant. Je songe encore à elle… elle est présente dans chacune de mes pensées comme si Logane était gravée dans mon cerveau… et bien plus.

J’étouffe un juron en repensant à cette soirée.

Elle était partie si vivement que je n’ai pas eu le temps de la rattraper !

Qu’est-ce qu’elle a cru ?

Sam pense qu’elle m’a vu avec Sélena, et ce serait bien possible.

J’avais donc tenté de la rattraper, mais elle venait de claquer la porte de sa suite quand j’étais arrivé dans le couloir menant aux chambres. Je me rappelle que ma main était restée suspendue dans le vide alors que je n’avais qu’une envie, frapper contre sa porte, mais je ne l’avais pas fait, sans doute par pure fierté.

Elle n’avait pas encore assez confiance en moi et j’avoue que je ressens cette frustration qui ne cesse de me mettre au supplice devant cette blessure qui est profondément ancrée en elle.

Je l’aime, mais ce n’est pas suffisant pour qu’elle accepte de se laisser aller.

Je n’aurais sans doute pas dû lui avouer mes sentiments si vite.

Je n’aurais peut-être pas dû la prendre dans mes bras, pour lui faire l’amour, comme jamais je ne l’avais fait avec personne. Avec une telle intensité, une telle passion qui me laisse encore le souffle court.

Mon regard se porte une fois de plus sur le réveil et je constate qu’il n’est que quatre heures du matin. Je n’ai jamais vu une nuit passer si lentement.

Chaque seconde, chaque heure écoulée sans elle n’est que supplice.

C’est seulement une heure plus tard que mes paupières se ferment et que je plonge dans un sommeil agité…

9

Logane

Des coups frappent contre la porte alors que je viens de me réveiller. Dans un soupir, je m’étire avant de passer un peignoir à l’effigie de l’hôtel. Je vais ouvrir sans prendre soin d’enfiler quelque chose aux pieds.

– Déjà debout ? me demande Sam.

– Ouais…

– On prend le petit-déjeuner dans une demi-heure dans la salle à manger. Tu seras prête ?

– Pas de soucis. Tu peux entrer si tu veux, le temps que je prenne ma douche, et nous descendrons ensemble.

Sam accepte d’un mouvement de la tête et je la laisse entrer.

– Tu as vu Michael ?

– Non, pourquoi l’aurais-je vu ? demandé-je en haussant les épaules.

– Tu es encore en colère contre lui ?

– Je ne suis pas en colère.

– Si, tu l’es !

– Non. Mais pourquoi tu dis ça ?

– Écoute, je ne sais pas ce que tu as vu hier soir, mais ça n’a pas dû te faire plaisir, je me trompe ?

– Non… bredouillé-je en hésitant avant de continuer d’une voix furieuse. Enfin, il fait ce qu’il veut, avec qui il veut. Ce n’est pas mon problème ! Je suis sa conseillère, chargée de lui éviter de divulguer des informations et de préserver son image au mieux, je ne suis pas sa nounou !

Sam éclate de rire.

– Tu te vois uniquement de cette façon ?

– Pourquoi, ça te fait rire ?

– Oh, pour rien. Mais il me semble que tu as des sentiments pour lui, et ils sont réciproques d'ailleurs.

– Tu plaisantes ? Lui, des sentiments pour moi ? Que faisait-il dans les bras de Sélena, alors ?

– Quoi ? hurle-t-elle, visiblement outrée. Je sais qu’elle est venue, mais il l’a renvoyée gentiment à son hôtel, Logane.

– Bien sûr ! Écoute, Sam... je t’apprécie beaucoup et je sais que tu défendras Michael quoi qu’il en soit, mais… ce n'est pas la peine de lui chercher des excuses ! Hier, j’étais sur le point d’aller le rejoindre et de… m’excuser quand je les ai vus, tous les deux…

– Ce n’est qu’une amie, Logane.

Je secoue la tête, refusant tout bonnement de croire à cette relation amicale.

– Aucune importance. Je ne veux plus en parler, lui dis-je d’une voix brisée en entrant dans la salle de bain.

Je pose mes mains sur le lavabo, rentrant les épaules et lance un regard dans le miroir avant de baisser la tête lentement.

Mes larmes se remettent à couler, une fois de plus…

Je reste ainsi pendant de longues minutes et file sous le jet de la douche.

Je termine à peine de me laver les cheveux qu’un bruit inattendu me fait sursauter. Je me dépêche de sortir de la cabine en entendant l’impatience de Sam qui toque plusieurs coups contre la porte.

Tout en pestant, j’attrape un drap de bain et l’entoure autour de moi avant d’ouvrir.

Prête à lui demander de patienter cinq petites minutes, mes lèvres restent suspendues en découvrant Michael. J’essaie d’analyser la situation dans laquelle je me trouve et referme la bouche, imitant un poisson qui cherche à trouver son oxygène.

Il a le regard fixé sur moi tandis que je réalise qu’une lueur étincelante est présente dans le fond de ses pupilles. Ses lèvres esquissent un sourire de satisfaction et je sens la colère m’envahir. Je tente alors de claquer la porte sous son nez, mais son pied vient faire barrage.

– Dégage ! lancé-je sèchement.

– Pas avant que tu me dises ce que tu as ! Logane ?

Il ne veut pas partir, très bien, qu’à cela ne tienne, me dis-je en me retournant.

Je fais un effort considérable en faisant comme s’il n’était pas là.

J’entre dans la cabine de douche et rince mes cheveux pour en faire dégouliner la mousse.

Je suis en proie à une panique totale quand je sens sa présence dans mon dos, mais l’image de Sélena dans ses bras est plus forte que tout. Je me retourne vivement et lève la main pour le gifler, mais il anticipe mon geste bien avant et attrape mon poignet fermement.

Je lui ordonne de me lâcher calmement, mais au lieu de cela, il fait un pas en avant, le regard rivé au mien.

Je reste stupéfaite devant le flot d’émotions qui bouleverse mes sens. Mes palpitations sont rapides alors qu’il vient à présent d’entrer dans la cabine.

Tétanisée par ce qu’il pourrait se passer, je tente de me débattre encore une fois, mais il referme un bras autour de ma taille et approche mon corps du sien, presque brutalement.

Ma tête est droite. Je fixe du regard sa chemise blanche qui commence à être trempée.

Je réagis vivement, posant mes mains sur son torse pour le repousser, mais une onde électrique me foudroie violemment.

Il a dû s’apercevoir de mon trouble.

Délicatement, une main vient se poser sous mon menton. Il relève ma tête jusqu’à ce que mon regard s’ancre au sien.

Je suis perdue… je ne peux plus fuir…

– Dis-moi ce que tu as depuis hier soir ? Est-ce parce que je t’ai dit que je t’aimais ?

– Oh, pourquoi ? Tu es vexé que je ne t’ai pas répondu ?

– Bien sûr que non… je t’aime, Logane et…

Je ne le laisse pas finir et le repousse violemment contre la paroi de la douche.

– Tu m’aimes ? Et c’est pour cette raison que tu vas te réfugier dans les bras d’une autre ?

Il fronce les sourcils, surpris que je lui balance la vérité en pleine figure. Je peste entre mes dents, remarquant qu’il n’a rien à dire et sors rapidement de la cabine de douche.

– Logane ! Tu peux m’expliquer ? me demande-t-il en m’agrippant par le bras.

– A priori, tu l’as déjà oubliée ?

– Sélena ?

– Enfin ! m’exclamé-je en soupirant de lassitude. Ben, dis donc, elle n’a pas dû être à la hauteur avec toi.

– Ne sois pas vulgaire Logane. Ça ne te va pas !

– Ça ne me va pas ? m’écrié-je, furieuse. Tu ne me connais pas, Roller ! Tu ne sais pas ce qui me va ou non !

– Logane…

– Sors de ma salle de bain…

Il me fixe. Je ne cille pas, et soutiens son regard.

– Très bien, tu as gagné. Mais avant que je parte et que tu fasses semblant qu’il n’y a rien entre nous, sache qu’il ne s’est rien passé avec Sélena ! Nous nous connaissons depuis de nombreuses années, c’est juste une amie, Logane.

– Tu n’as pas à te justifier, répliqué-je en baissant le regard.

– Je sais. Mais je n’aime pas que les gens me prennent pour quelqu’un que je ne suis pas ! Surtout quand il s’agit de celle que j’aime.

– Arrête…

– Tu as peur d’aimer, Rodriguez ! Je ne peux pas te forcer à me donner ton cœur, mais toi, tu n’arriveras pas à tout faire pour que je te déteste ! Je t’aime…

– Va-t'en ! Sors d’ici ! hurlé-je de rage.

Il me lance un dernier regard que je ne pourrai jamais oublier et quitte la pièce.

Une fois seule, je porte une main contre mes lèvres afin d'empêcher mes sanglots de s’échapper et me laisse glisser jusqu’au sol pour pleurer cette pitoyable aventure…

Michael

Je ne sais vraiment plus où j’en suis avec elle. Son regard était si tendre hier et, là, je ne vois que du mépris. Je sors rapidement de la chambre et claque la porte violemment.

Je suis complètement trempé !

Je le constate seulement maintenant aux regards intrigués que me lancent les femmes de chambre qui préparent leurs chariots dans le couloir.

Je n’ai jamais éprouvé auparavant ce sentiment d’impuissance. Mais je sais que je ne peux rien faire d’autre…

Dix minutes plus tard, après avoir changé de vêtements, je descends rejoindre Sam à la salle à manger. Elle est seule à la table. Je pousse un soupir tandis que mon cœur me souffle d’aller retrouver Logane pour m’assurer qu’elle va bien.

– Comment tu vas ?

– Elle ne veut rien entendre. Elle a vraiment un fichu caractère ! Sam, tu veux bien aller voir si elle va bien ?

– Elle va bien, Mike ! Je viens de l’appeler, car j’ai reçu un appel de Mel en vous attendant.

– Mel !

– Oui, elle va arriver d’une minute à l’autre pour prendre le petit-déjeuner avec nous.

– O.K, on doit faire quoi aujourd’hui ?

– Tu ne m’as pas l’air en forme.

– Mm, je crois que j’ai attrapé un léger rhume, avoué-je en reniflant.

– J’irai te chercher quelque chose à la pharmacie.

– Inutile ! Alors ? Qu’est-ce qui est prévu pour la journée ?

– Tu as une séance photo à dix heures et une petite apparition télé. Une équipe de tournage viendra à l’hôtel vers dix-huit heures. Pour le reste de la journée, tu es libre.

– Il faut que j’appelle Robert aussi…

– Tu es obligé ? me demande-t-elle en grimaçant.

– Je vois que vous n’avez pas envie, l’un comme l’autre, de vous voir !

– Comment ça ? demande-t-elle, réprobatrice.

– Rien. Je l’appellerai après qu’on ait mangé.

– Hé bonjour !

– Mel !

– Bonjour, Mel.

– Où est Logane ? demande-t-elle, le regard plissé.

– Elle n’est pas encore descendue. Je vais voir si elle en a encore pour longtemps.

Je regarde Sam partir tandis que j’invite Mel à prendre place.

Elle me sourit et me lance un regard furtif avant de se servir une tasse de café.

Je devrais peut-être essayer de savoir ce qui se passe avec Logane, mais je sais que c’est son amie, et elle ne me dira rien… si ce n’est…

– Vous avez passé une bonne nuit ? lui demandé-je.

– Heu… Je n’ai dormi que trois heures en tout. Et savoir si elle était bonne et bien, pas trop. Nous avons eu pas mal d’urgences à traiter…

– Oui, c’est vrai, Logane m’a dit que vous étiez de garde à l’hôpital cette nuit.

– Logane vous a dit ? répète-t-elle, étonnée.

– Oui.

– Hum…

– Qu’est-ce qui vous fait sourire ?

– Oh, rien du tout… Seulement, c’est étrange de la part de Logane, c’est tout. Quand je l’ai quittée hier, elle n’avait pas l’air en forme.

– Oh, elle allait bien… jusqu’à ce…

– Quoi ? Jusqu’à quoi ? me questionne-t-elle, d’une voix grave.

– Un homme est venu à l’hôtel et il voulait à tout prix lui parler…

Je l’observe tandis qu’elle écarquille les yeux, horrifiée par l’aveu que je viens de lui faire.

– Mon Dieu…

– Oui, il s’agissait de Curtis ! dis-je en espérant qu’elle m’en parle.

– Il faut que j’aille la voir, lance-t-elle en se levant précipitamment.

Vivement, je me redresse et l’agrippe par le bras pour la retenir.

– Inutile, elle va mieux. Écoutez… je ne sais pas ce que cette ordure lui a fait, mais… Mel, éclairez-moi, j’ignore comment je dois m’y prendre avec elle. Logane a l’air si…

– Brisée… continue-t-elle d’une voix triste.

– Que lui a fait ce Curtis ? Mel, s’il vous plaît…

– Je suis désolée, je ne peux pas. Elle m’a fait promettre de n’en parler à personne.

– Même si c’est pour son bien ? insisté-je, les yeux plissés.

– Vous ne savez pas ce qui est bien ou non pour elle, Michael, rétorque-t-elle en me fixant droit dans les yeux.

– Oui, je commence à le savoir, murmuré-je en soupirant.

– Écoutez… elle va sûrement me tuer si elle sait que je vous dis cela, mais… Logane est quelqu’un de formidable malgré ce qu’elle a subi pendant de nombreuses années. Le manque de son père depuis son enfance ! La maladie de sa mère durant plusieurs années de souffrance, son décès… et Curtis Brame ! Tout ce que cette pourriture lui a fait subir…

Mel étouffe un sanglot, elle ferme les yeux et reste silencieuse pendant un instant.

Je m’en veux, je n’aurais pas dû insister.

Alors que je pose une main réconfortante sur la sienne, elle ouvre les paupières et me sourit timidement.

– Tout ce que je peux vous dire c’est... si vous tenez à elle, sincèrement à elle, alors soyez patient. Ce n’est pas à moi de vous confier cela, mais elle tient beaucoup à vous.

– Je ne crois pas…

– Oui, c’est ce qu’elle essaie de vous faire croire, me dit-elle en riant légèrement. Tenez bon, Michael. Elle peut se montrer très coriace, agressive, méchante même, mais si elle vous montre ces traits de caractère c’est qu’elle vous aime, soyez-en certain.

– Mais quand on aime, on montre autre chose que de la haine.

– Logane est différente. Elle a été brisée tant de fois que c’est une façon pour elle de se préserver… La voilà ! Je ne vous ai rien dit !

– Mel ! s’exclame Logane.

– Ma puce…

Je souris, ému de voir apparaître l’enjouement sur les lèvres de Logane.

Admirant l’étreinte des deux amies, Sam me jette un coup de coude afin que je me concentre sur elle. Je la regarde, les sourcils froncés.

– Elle va bien, ne t’en fais pas.

J’esquisse un sourire et la remercie d’un hochement de tête.

Je dois être patient, me répété-je une dizaine de fois.

Je le serai, mais je compte aussi découvrir ce secret qui lui est si lourd…

***

Cela fait maintenant quelques heures que nous avons atterri en Italie.

Je regarde par la fenêtre de ma chambre d’hôtel, située à l’étage. Le paysage me semble idyllique.

Avec nostalgie, je nous imagine nous promener amoureusement, main dans la main, dans ce parc verdoyant.

Tout n’est qu’enchantement, mais tout n’est qu’un rêve, me dis-je en songeant à Logane.

Depuis que Mel est venue déjeuner avec nous à Paris, je m’étais mis en tête de laisser faire le temps, de ne pas la presser.

Je soupire une fois de plus pendant que le soleil décline à l’horizon, faisant apparaître sa palette de couleurs pastel.

Logane fait son travail à la perfection.

Je me souviens quand une journaliste m’a approché de trop près pendant le tournage du spot télé. Elle l’a gentiment renvoyée dans ses foyers, mais j’ai pu distinguer nettement la lueur furieuse de jalousie dans son regard.

En ce qui concerne notre relation, elle n’est à présent ni plus ni moins que basée sur son professionnalisme, même si à plusieurs reprises, nos regards se croisent avant de s’accrocher pendant de longues minutes.

Soupirant de frustration, je m’agite malgré la fatigue que je ressens et ce rhume qui n’en finit pas !

Je me dirige vers ma valise et sors la boîte de médicament d’une sacoche.

Après avoir avalé un comprimé, j’entre dans la salle de bain et prends une douche rapide.

Comment ai-je pu croire que cette eau froide pourrait effacer l’image de Logane qui hante mon cerveau ?

C’est impossible…

Poussant un juron, je finis de m’habiller et entre dans la chambre.

Je vérifie l’image que me renvoie le miroir et finis par ajuster le col de ma chemise.

Alors que j’entreprends de faire un nœud papillon, des coups retentissent derrière la porte.

Levant les yeux au plafond, je me dis que Sam tombe à pic, elle m’aidera à attacher ce foutu nœud.

– Logane…

Elle me sourit, visiblement satisfaite de mon incrédulité, et entre dans la chambre sans prononcer un mot.

Je referme la porte, essayant de calmer les battements de mon cœur qui accélèrent toujours en sa présence. Je l’observe et admire les courbes de son corps, fondues dans un léger pantalon de toile blanc. Son chemisier noir remonte légèrement et j’étouffe un soupir, imaginant mes mains qui se posent sur son ventre, son dos…

– Tu vas bien ? me demande-t-elle d’un ton inquiet.

– Heu… oui.

– Sam m’a prévenue qu’elle ne sortira pas ce soir, elle ne se sent pas très bien.

– Elle est malade ? questionné-je, surpris.

– Oui, je viens de lui donner une aspirine, elle s’est endormie il y a cinq minutes.

– Donc, nous ne serons que tous les deux à dîner avec le groupe qui nous rejoint ?

– Le groupe ? Non, ça, c’est demain soir. Ce soir, nous dînons avec le patron de l’hôtel et sa femme… je pense même que leurs enfants seront présents.

Mon regard s’écarquille.

– Leurs enfants ! répété-je, surpris.

– Oui… Tu y vois un inconvénient ?

– Non, j’adore les enfants. Mais je pense que je peux y aller sans mettre ce fichu truc ! pesté-je en me débattant avec mon nœud papillon.

– Laisse-moi faire, murmure-t-elle en s’avançant vers moi.

Je déglutis péniblement tandis qu’elle passe ses mains autour de mon cou.

Avec des gestes habiles, elle confectionne le nœud tandis que mes yeux restent plantés sur ses paupières mi-closes.

Ma respiration s’accélère à la constatation que son souffle me brûle la peau.

Lentement mes bras se lèvent et j’attrape doucement ses poignets.

Elle ne me repousse pas, mais elle relève la tête. Je peux lire cette lueur de désir au fond de ses yeux clairs.

Ses lèvres sont entrouvertes…

Lentement, je me baisse et les capture en un doux baiser hésitant.

Les paumes de ses mains viennent se poser sur mon torse. À ce contact, j’étouffe un gémissement de pur plaisir.

Elle m’a tant manqué…

Dans l’intention d’approfondir mon baiser, je l’attire un peu plus dans mes bras, mais elle fait un pas en arrière.

– Nous… nous devrions y aller.

– Attends, viens t’asseoir, Logane, deux minutes…

Je sens les tremblements de ses mains, mais elle me suit et s’installe sur le bord du lit à côté de moi.

Je souris et, tendrement, replace une mèche de ses cheveux derrière son oreille.

– Logane… il faut qu’on parle.

– Non, pas maintenant… nous sommes attendus, Mike, refuse-t-elle, d’une voix paniquée.

– Je sais, mais je n’en ai pas pour longtemps.

– Je t’écoute, cède-t-elle enfin après une seconde d’hésitation.

Satisfait, un léger sourire se dessine sur mes lèvres.

– On prendra le temps qu’il te faudra, mais ne me repousse pas.

– Mike, je ne suis pas prête. Attendons déjà que nous rentrions à Los Angeles et nous en reparlerons, d’accord ?

– Comme tu voudras. Je pense que je pourrai encore patienter trois jours.

Nous rions, mais nous savons tous les deux que c’est nerveux.

– Allez ! Allons-y.

Je la regarde en souriant, satisfait qu’elle me laisse entrevoir un espoir pour notre relation.

Je me lève à mon tour et elle se retourne de suite vers moi, vérifiant si mon nœud est convenable.

Je lui souris et dépose un léger baiser sur le front ce qui la fait frémir.

Elle essaie de cacher son trouble, mais c’est inutile… je perçois que son corps parle pour elle.

Quelques minutes plus tard, nous retrouvons Alain West, le patron de l’hôtel, et nous faisons connaissance avec Jessica, sa femme, et leurs deux adorables jumeaux, Maël et Alex.

J’ai surpris le regard attendri de Logane en voyant les enfants, installés dans leurs chaises hautes.

Nous commençons à dîner dans une entente chaleureuse, discutant des inconvénients majeurs à être reconnus partout en tant que célébrité.

– D’ailleurs, demain matin il ne faudrait pas que vous oubliiez de rencontrer vos admiratrices, Michael, dit-il en riant.

– Je ne risque pas de l’oublier, Alain.

– Ça, c’est sûr ! lance Logane.

– Qu’est-ce que tu veux dire par là ? lui demandé-je en me penchant légèrement vers elle.

– Oh, rien du tout.

– Je crois que Logane veut dire qu’il ne serait pas convenable d’oublier des admiratrices italiennes ! intervient Jessica.

– Oui ! Et vous en avez bien de la chance, Michael ! plastronne son époux.

Amusé, je roule des yeux et demande :

– Pourquoi les italiennes sont plus… comment dire…

– Collantes ? tente Logane.

– Impressionnantes, dirais-je !

Jessica lance un coup de coude dans les côtes de son mari tandis que j’éclate de rire en le voyant s’étrangler avec son verre de vin.

– Tu vas bien, ma… Logane ? lui demandé-je quelques minutes plus tard en remarquant son silence.

– Oui…

Soudain, Maël se met à hurler, provocant immédiatement son intérêt.

Elle lui chuchote des mots apaisants et l’enfant se calme dès qu’elle prend sa petite main dans la sienne.

Je suis surpris de m’émouvoir de la sorte par le spectacle qui se déroule sous mes yeux.

– Si vous voulez, vous pouvez le prendre dans vos bras.

– Oh… c’est gentil, dit-elle en se levant afin de soulever Maël après m’avoir lancé un coup d’œil. Ils sont vraiment magnifiques.

– Merci beaucoup, répond Jessica en prenant Alex sur ses genoux.

– Vous aimez les enfants, Michael ? demande Alain.

– Heu… oui, je crois…

Logane

Michael approche sa main vers l’enfant qui vient de caler sa tête contre ma poitrine. Tendrement, ses doigts effleurent la joue de Maël tandis que le regard de Michael se lève vers moi, une lueur de joie dans le fond des yeux.

– Regarde, il a attrapé mon doigt.

Je retiens un rire.

– Oui, il a l’air de l’apprécier, en effet.

Au moment où je termine ma phrase, le doigt de Michael vient se loger dans la bouche du bébé qui entreprend de le sucer avec ferveur.

– Heu… je crois qu’il a faim.

Nous éclatons de rire devant les joues rouges de confusion de l’acteur.

Il essaie de reprendre possession de son index, mais Maël en décide autrement, l’agrippant de ses deux petites mains, il poursuit sa succion en nous regardant avec de grands yeux noirs.

– Logane…

L’appel suppliant de Michael me fait sourire.

Je savoure cet instant tandis que je réponds à Jessica, laissant les soupirs de Michael sur le côté.

– Bon, alors mon bonhomme ! Tu vas finir par me lâcher ce doigt, dit ?

Je sursaute et fais un mouvement de recul quand la tête de Michael vient effleurer ma poitrine.

Surprise, je baisse les yeux et l’observe alors qu’il dépose un baiser sur le front du petit.

Alain et sa femme se lèvent et s’excusent poliment auprès de nous.

Nous nous retrouvons tous les deux et le petit Maël qui garde toujours précieusement le doigt de Michael dans la bouche.

– Logane, tu ne pourrais pas essayer de le faire lâcher ?

– …

– S’il te plaît, Logane, m’implore-t-il en faisant une moue irrésistible.

– Très bien.

Je soulève légèrement l’enfant et le positionne contre mon épaule.

Il nous contemple, un léger sourire de satisfaction sur les lèvres.

– Tu es libre, lui dis-je en lâchant un rire amusé, remarquant qu’il ne s’était pas rendu compte que Maël lui avait rendu son doigt.

Je ne le lui laisse pas le temps de protester que je lui remets l’enfant.

Paniqué, il me supplie du regard de le reprendre, mais je n’en fais rien.

Je me penche vers le visage d’ange qu’il tient contre lui et l’embrasse sur la joue.

– Il est sage, ne craint rien.

– Ils… ont quel âge, déjà ?

– Six mois…

– Eh bien, ils commencent déjà tôt ces Italiens !

Surprise, je le fixe.

– De quoi parles-tu ?

– Rien, c’est stupide.

– Dis-moi !

– Non !

Je soupire d’agacement et arbore une moue.

– Roller ! insisté-je.

– Hum… donne-moi un baiser et je te le dirai.

– C’est du chantage.

– C’est toi qui veux savoir, pas moi.

J’étais sur le point de lui répondre, mais nous coupons court à la conversation à l’approche d’Alain et Jessica.

Michael profite de l’arrivée des parents pour leur redonner le petit et nous terminons notre repas sous des regards complices.

***

Ces trois jours en Italie sont passés à une vitesse incroyable.

Nous venons de quitter le sol italien et tandis que j’éternue pour la troisième fois de la matinée, Sam en fait de même. Elle est assise à mon côté tandis que Michael se trouve en face de moi.

Je regarde pendant un moment par le hublot de l’avion et je ne peux m’empêcher de penser que ma peur est à présent très loin derrière moi. Cela faisait à peine une semaine que j’avais pris l’avion pour la première fois, et là, je n’arrive même plus à compter le nombre incalculable de nos trajets dans les airs.

Je soupire en repensant à ces pays visités.

De loin, j’ai préféré l’Italie, sans compter mon pays d’origine bien sûr.

À cette pensée, je ferme les paupières, me remémorant la séparation avec Mel. Elle me manquera plus que tout, mais elle m’a promis de venir pendant ses vacances.

Il y avait aussi les propriétaires de l’hôtel et les jumeaux qui me manqueront, en particulier le petit Maël.

C’est étrange, mais malgré le fait qu’ils se ressemblent trait pour trait avec Alex, j’avais un sentiment plus fort pour Maël. Quand nous sommes partis de l’hôtel, Jessica me l’avait amené pour que je le reprenne dans mes bras une dernière fois. Je n’avais pas réussi à retenir la larme qui s’était mise à rouler le long de ma joue. Michael, étant spectateur de la scène, s’était approché et avait donné un tendre baiser sur la joue de l’enfant et ses lèvres avaient glissé sur les miennes.

Tout est fini à présent…

Je rentre à Los Angeles et j’ai hâte de commencer à me reconstruire, Paul et papa à mes côtés. Mon frère m’a téléphoné avant l’embarquement. J’étais folle de joie quand il m’a annoncé que notre père était rentré, ainsi qu’Emma.

Je suis impatiente de voir ma belle sœur, elle est si gentille…

Ils devraient tous être là à notre atterrissage d’ailleurs.

Je souris, contemplant la vue du ciel.

C’est étonnant de surprendre de si près les nuages d’un blanc crémeux. On a l’impression de les transpercer sur notre passage, faisant apparaître des formes imaginaires.

Je ne suis même pas fatiguée alors que je peux déjà entendre les ronflements de Sam à mon côté.

Elle est fantastique cette femme !

Et quel caractère !

Jamais je n’aurais pensé devenir amie avec elle, mais au fur et à mesure des jours passés en sa compagnie, mon avis avait pris un autre sens. Tout d’abord, le soutien moral qu’elle m’avait apporté lors des incidents avec Michael et aussi lors de la venue de Curtis m’avait beaucoup touchée… Bouleversée…

– Logane ?

Je sursaute à la voix de Michael.

– Quoi ?

– Tu vas bien ? Tu n’aurais pas de la fièvre par hasard ?

Je pose une main sur mon front et secoue la tête.

– Non, je ne crois pas.

– Fais-moi voir, me dit-il en se penchant vers moi. Si, tu en as un peu.

– C’est de ta faute, tu as refilé ton rhume à tout le monde !

– Désolé, mais je suis si généreux que je partage même mes microbes !

– Oui, ben ça, tu pouvais te les garder !

– Tu es fatiguée ?

– Non, je vais bien, et toi ?

– Je crois que je vais en profiter pour dormir un peu. Ça ne te dérange pas ?

Je secoue la tête, s’il a envie de dormir, qu’il dorme !

– Dis-moi, ça ne serait pas toi qui aurais de la fièvre ?

– Pas grave, ça passera.

Il cale la tête contre le dossier et je ne peux m’empêcher d’éprouver un sentiment d’inquiétude.

Je me lève et m’installe sur le siège libre à son côté.

– Oui, tu as de la fièvre, Roller, lui dis-je en posant la paume de ma main sur son front.

– Hum…

– Tu es fatigué ?

– Je vais dormir un peu, ne t’en fais pas.

Je n’aime pas le voir ainsi…

Je lutte quelques instants puis murmure :

– Viens là…

Je l’attire contre moi dans un geste tendre et alors qu’il me regarde d’un air surpris, il finit par venir blottir sa tête dans le creux de mon cou.

Je ferme les paupières à la chaleur de son corps qui m’embrase aussitôt.

C’est alors que je tente de reprendre mes esprits qu’il passe son bras autour de ma taille. Je referme mon étreinte et caresse lentement son crâne piquant.

Je peux sentir le sourire qui se dessine sur ses lèvres à l’écoute du soupir de satisfaction qui sort du fond de sa gorge.

Quelques minutes plus tard, je me surprends à sourire aussi tandis que Michael se laisse aller de plus en plus. Ses muscles sont moins contractés…

Je baisse les yeux et constate qu’il s’est endormi.

Quelques heures plus tard, Paul et notre père discutent tous les deux tandis que j’aperçois le sourire de mon frère quand il lève les yeux vers nous. Je ne sais pas si je me suis mise à courir vers lui où si c’est lui, mais je me sens soulevée du sol tandis qu’il me serre dans ses bras.

– Comme tu m’as manqué, sœurette, me dit-il en m’embrassant avant de me reposer au sol.

– Toi aussi… papa ! avoué-je à l’attention de mon père.

– Bonjour, Logane…

Je fonds dans ses bras, un peu gênée que tous les autres aient les yeux rivés sur nous.

– Je suis désolé de ne pas avoir eu le temps de te dire au revoir.

– Ce n’est rien…

– Alors, et cette tournée s’est bien passée ?

Je lance un regard vif vers Michael qui répond aux questions de mon frère.

Je tends l’oreille tout en prêtant attention à mon père.

– Tu n’as pas l’air en forme, Mike !

– Non, il est malade… réponds-je à sa place.

– J’ai seulement attrapé un rhume.

– Viens, nous allons rentrer.

– Non, Sam va me raccompagner. C’est gentil.

– Très bien, comme tu voudras, Mike. On se dit à ce soir ? demande mon frère.

– Si j’arrive à me reposer, je passerai, répond-il en fixant mon regard.

J’esquisse un léger sourire tandis que Paul et mon père saluent Sam et Michael avant de se diriger vers la sortie.

Je déglutis péniblement alors que Sam m’embrasse avant de m’annoncer dans un murmure qu’elle m’appelle bientôt. Elle finit par s’éclipser aussitôt et rejoint Paul en attirant son attention.

Nous sommes seuls, nos regards plantés l’un dans l’autre. Une boule d’angoisse me paralyse les cordes vocales alors que j’ai envie de parler, de lui dire que s’il a besoin de quoi que ce soit, il peut m’appeler, mais je n’arrive pas à émettre le moindre son alors que je sais pertinemment que mes lèvres sont entrouvertes.

Nous nous faisons face pendant quelques minutes alors qu’il suffit que l’un de nous approche d’un pas. Mais je sais qu’il ne le fera pas…

Je pousse un soupir de résignation et m’avance très lentement. Ses bras viennent m’entourer sans que je ne puisse réagir, sans que je puisse prévoir ce geste.

Il y a du monde, des voyageurs, le personnel de l’aéroport faisant rouler les chariots à bagages, mais étrangement, tout disparaît…

Je sens le malaise m’envahir de plus en plus à chaque seconde où je m’enfonce un peu plus dans la profondeur du bleu limpide de ses yeux. Mes jambes deviennent molles, incapables bientôt de supporter mon corps.

Mike lance un regard derrière moi et reprend mon visage pour cible.

Lentement, il approche ses lèvres des miennes…

Alors que je m’attendais à ce qu’il m’embrasse avec passion, il dépose un léger baiser sur le coin de ma bouche et me sourit d'un air satisfait en remarquant ma frustration.

– On se voit ce soir…

– Je ne sais pas, Paul fait une fête ? Il ne m’a pas prévenue.

– Oui, pour notre retour, il fait ça à chaque fois.

– O.K… il faut que j’y aille… lui dis-je en me retournant.

– Logane ?

– Mike, il faut que j’y aille.

– Appelle-moi dès que tu en as envie… à n’importe quelle heure. D’accord ?

– Va te reposer, Michael, et n’oublie pas de prendre une aspirine en rentrant.

– Promets-le-moi !

– Je… te le promets, murmuré-je d’une voix bredouillante.

***

Paul stoppe la voiture devant une demeure que je ne connais pas.

Nous venons de raccompagner mon père chez lui, car comme d’habitude, il avait encore beaucoup de travail.

Avec un léger soupir, je contemple l’entrée fleurie de la propriété.

– Où sommes-nous ? demandé-je.

– Chez toi, Lolo !

– Mais… tu es complètement fou ? Tu avais besoin d’acheter une maison aussi grande ?

– Avant de m’engueuler, entre. Emma t’attend…

– Mais… et mes affaires ?

– J’en ai profité cette semaine pour tout mettre en place avec Jack et Matt qui se sont gentiment proposé de m’aider à placer les meubles, mais bien sûr si tu n’aimes pas ou si ce n’est pas à ton goût, tu pourras toujours changer.

– Tu es infernal ! m’exclamé-je en riant.

– Je sais, mais je ferai tout mon possible pour ma petite sœur. Allez, viens.

Je sors de la voiture, les yeux ébahis devant cette splendide maison.

Nous marchons sur les gravillons qui mènent sous le porche et Paul ouvre la porte, avant de poser le trousseau de clés dans la paume de ma main.

Je lui souris, les larmes aux yeux.

S’apercevant de mon trouble, il m’attire contre son flanc et nous entrons.

– Bienvenue chez toi, petite sœur.

– Merci…

– Logane !

Je n’ai pas le temps de comprendre ce qui m’arrive que les bras d’Emma viennent m’enlacer avec énergie. Je réponds avec joie à son étreinte, poussant un soupir de bien-être.

– Tu nous as tellement manqué, dit-elle les larmes aux yeux en se détachant de moi pour prendre ma main dans la sienne.

– Toi aussi tu m’as manqué, Emma. Dis-moi, j’espère que ton père va mieux ?

– Oui, tout va bien. Il est tiré d’affaire… J’espère que la maison te plaira, ton frère voulait repeindre les murs d’une autre couleur, mais je le lui ai dit qu’il fallait les mettre en blanc, comme ça, tu pourras tout refaire à ton goût si tu le désires.

– C’est magnifique, soufflé-je en contemplant le gigantesque salon.

Pendant plusieurs minutes, Paul et Emma me font faire le tour de la propriété. Tout n’est que splendeur, un léger luxe sommeille à peine en regardant les meubles contemporains de la salle à manger.

Une grande table trône au milieu de la pièce, un bahut en chêne massif est disposé sur tout un pan de mur. Une grande cheminée se trouve dans la pièce, le salon en dispose également d’une.

De grandes baies vitrées invitent à entrer dans un immense jardin, pourvu d’une piscine et d’une terrasse ravissante où Emma a eu la délicatesse de disposer des pots fleuris sur les dalles.

Arrivée à l’étage, je suis stupéfaite par la grandeur des chambres, imaginant que l’on peut accueillir assez de monde dans les maisons de ce type.

– Alors, qu’en penses-tu ? me demande Paul en redescendant au rez-de-chaussée.

– Je sens que je vais me plaire ici, c’est magnifique…

– Et encore, tu n’as pas tout vu, me lance Emma en ouvrant la porte donnant sur une cuisine.

– Mon Dieu ! m’exclamé-je à la vue de la cuisine ultra moderne.

– Je savais que ça te plairait.

– C’est beaucoup trop… je vais vivre seule ici, et… cette cuisine est magnifique, mais te rends-tu compte qu’elle pourrait contenir toute une équipe de cuisiniers professionnels ?

– Oui, mais tu verras, Logane, tu t’y habitueras très vite. Et tu auras l’occasion d’inviter des amis, me dit Emma en riant.

– Oui, et ce soir même !

– Pardon ? gloussé-je, interloquée.

– Paul ! Ne me dis pas que tu ne lui as pas demandé son autorisation avant !

– Heu… non. Mais je voulais fêter ton retour, et comme tu as ta nouvelle maison, je me suis dit que ce serait sympa de célébrer ça ici !

– Paul… je n’ai pas le courage aujourd’hui de tout préparer…

– Oh, mais tout est prêt, ma chérie, me rassure Emma en m’attirant contre elle.

– Alors ?

10

Michael

J’ouvre les paupières et considère un instant l’heure indiquée sur mon réveil : déjà un peu plus de quinze heures.

Avec un soupir de lassitude, je me lève et descends à la cuisine me faire un café. À peine ai-je le temps de mettre la cafetière en marche que la sonnette d’entrée retentit. Poussant un juron contre celui qui vient me déranger, je vais ouvrir, le visage encore ensommeillé.

– Paul !

– Je te réveille ? me demande-t-il, arborant un large sourire sur les lèvres.

– Ouais. Entre, je t’en prie.

J’ouvre la porte, ressentant soudain une étrange panique envahir ma poitrine.

Qu’est-il arrivé à Logane ?

Paul n’a pas l’habitude de venir chez moi de cette façon, sans prévenir au préalable, du moins.

Il me suit dans la cuisine et je l’invite à s’asseoir pour prendre un café. Je le regarde, il est étrange, mais je suis soulagé en mon for intérieur par le sourire hilare qu’il affiche.

– Dis-moi ? Quelque chose ne va pas ?

– Pourquoi tu me demandes ça ? Je n’ai pas le droit de venir te saluer sans qu’il y ait une raison ?

Je lui lance un regard, les sourcils haussés, et m’exclame en riant :

– Non, tu dois me dire quelque chose !

– Oui, t’as pas tort, je l’admets.

– Alors, dis-moi ce que c’est.

– Logane !

Je ferme les paupières un instant avant de le regarder, l’air étonné.

– Qu’est-ce que tu veux dire ? Elle va bien ?

– Oui, enfin elle en donne l’air. Dis-moi, tout s’est bien passé à Paris ?

Je fuis son regard et lui réponds :

– Heu… oui.

– Ne me mens pas, Mike. Je peux sentir qu’il s’est passé quelque chose…

– Que t’a-t-elle dit au juste ?

– Rien ! Justement. Mais j’ai l’impression qu’elle me cache quelque chose, et ça ne me plaît pas.

– C’est une grande fille, Paul. Je sais que c’est ta petite sœur, mais avec le caractère qu’elle a, si elle n’a pas envie de parler, elle ne le fera pas, et je ne crois pas que tu puisses y faire quelque chose !

– Je vois que tu en as bien appris sur elle en une semaine !

– Non, pas assez…, avoué-je en soupirant de lassitude.

– Que veux-tu dire ? Mike ! C’est ma sœur.

– Je sais !

– Je ne veux pas parler de vous deux ! Mais s’il s’est passé quelque chose à Paris, et tu as intérêt à me dire de quoi il s’agit, Roller.

– Comment ça, nous deux ? répété-je, irrité.

– Ne fais pas l’innocent ! Ce que vous ressentez l’un pour l’autre saute à la figure ! Mais je te préviens, ne la fais pas souffrir, me dit-il d’un air menaçant.

– Tu plaisantes ? lui demandé-je, furieux. Je crois que tu me connais assez pour savoir que je ne suis pas…

– Désolé, je ne voulais pas dire ça, mais là, il s’agit de ma sœur !

Je reste silencieux et fuis son regard insistant en buvant lentement mon café.

Je ne sais pas si je devrais lui dire pour cette ordure… que penserait Logane si je mettais son frère au courant sans lui en avoir parlé ?

Comme s’il lisait dans mes pensées, Paul interrompt les questions qui passent dans mon esprit.

– Je ne lui dirai pas, Michael.

– O.K… cédé-je après quelques minutes de silence. Quand nous étions à Paris, un mec est venu voir Logane…

– Brame ?

– Oui… je lui ai foutu mon poing sur la figure, et nous ne l’avons pas revu.

– Tu as quoi ? Qu’est-ce qu’il lui a fait, bon sang ? hurle-t-il.

– Rien, il ne l’a pas approchée, rassure-toi.

– Pourquoi tu en es venu aux mains alors ?

– …

– O.K. écoute, je ne lui dirai rien, ne t’inquiète pas pour ça, tu peux me faire confiance.

– Ce n’est pas pour moi que je m’inquiète, Paul. Elle ne veut rien me dire. J’ai eu beau lui poser des questions, mais elle se renferme sur elle.

– Cela fait plus de trois ans que je demande ce qu’elle a… pourquoi elle a changé du jour au lendemain, mais elle n’a jamais rien dit, affirme-t-il d’une voix brisée.

– Elle est la personne la plus têtue que je connaisse…

– J’espère qu’un jour, elle parlera. Je sais qu’elle souffre, mais elle fait tout son possible pour que personne ne le remarque… sauf à toi, j’ai l’impression.

– Oui, elle souffre et… laisse tomber, on en reparlera plus tard.

– D’accord. Mais si jamais tu sais quelque chose, préviens-moi.

– Je le ferai, promis.

– Merci.

– Bon, à quelle heure je dois être chez toi, ce soir ? lui demandé-je en me levant.

– Ben justement, j’étais venu te dire que la petite fête ne se faisait pas à la maison. Elle a lieu chez Logane…

À cette information, je manque de m’étrangler…

– Quoi ?

– Oui, je t’ai dit qu’elle avait sa maison maintenant, et pour célébrer votre retour et sa nouvelle maison, par la même occasion, Emma et moi avions pensé que ce serait bien de faire ça chez elle. Bon, je dois te laisser, me dit-il en se levant subitement. Je dois encore passer chez le traiteur.

– O.K.

Je suis Paul jusqu’à la porte et au moment de refermer la porte, il se retourne vivement.

– J’allais oublier ! Vers dix-huit heures, tu peux venir si tu es d’attaque pour donner un coup de main avant que tout le monde arrive. Sinon, c’est pour dix-neuf trente, vingt heures.

– D’accord, je passerai vers dix-huit heures, y’a pas de soucis.

– Super, mec ! À tout à l’heure alors.

– Oui, salut ! Et Paul ! le rappelé-je.

– Oui ?

– Tu es à pied ? lui demandé-je en haussant un sourcil.

– Ben, la voiture est garée à côté. Emma m’attend avec Logane. Ha oui, désolé, vieux, je ne te l’ai pas dit !

Une boule d’angoisse monte dans le fond de ma gorge à ses paroles tandis qu’une excitation s’empare de mon bas-ventre.

Non, ce n’est pas possible…

Intrigué, j’observe Paul qui s’avance vers moi, un sourire satisfait sur les lèvres.

Il se fout de ma gueule, me dis-je intérieurement.

– Je suis vraiment désolé, j’ai oublié de te dire où reste Logane.

– Tu ne vas pas me dire que c’est ma nouvelle voisine, Paul ?

– C’est exact, me dit-il, les yeux rieurs.

– Ce n’est pas vrai… murmuré-je en prenant mon crâne entre les mains.

– Quoi ? Tu aurais pu trouver pire comme voisine ! Comme ta Sélena, par exemple ! Bon, on peut compter sur toi pour dix-huit heures ?

– Heu… oui, je serai là…

Confus, je referme la porte et me repose un instant contre celle-ci afin de reprendre mes esprits.

Mon Dieu…

Moi qui étais décidé à laisser faire le temps avec elle…

Comment pourrais-je dormir paisiblement à présent alors qu’elle est juste à côté ?

Et elle, est-elle au courant que nous sommes voisins ?

Paul ne m’en a rien dit, et j’ai bien l’impression que son omission est plus en rapport à un coup monté de toutes pièces qu’un simple oubli !

Poussant un soupir d’agacement, je me dirige vers la terrasse et mon regard se pose instinctivement vers le jardin de ma chère voisine.

Bien sûr, je ne vois pratiquement rien à cause des haies qui séparent nos périmètres respectifs, mais si je m’avance un peu et que je me baisse, alors, je sais que j’aurais une vue imprenable sur sa terrasse.

Soudain, je me sens complètement ridicule d’envisager de jouer, en l’espace d’une seconde, un voyeur intrigué fou de la voisine, nouvelle qui plus est.

Avec un grognement agacé qui sort de ma bouche, j’entre chez moi et referme d’un coup sec les lourdes portes vitrées.

Il faut que je m’éloigne de là, me dis-je en montant à l’étage dans l’intention de prendre une bonne douche, espérant que celle-ci m’aidera à remettre mes idées en place…

Logane

Je fais signe à Paul et Emma qui viennent de repartir tandis que je pousse un long soupir sur le seuil de la porte.

Avec étonnement, je considère un instant toutes les voitures garées de l’autre côté de la rue. Cela doit être les paparazzis comme Paul m’en avait informée un peu avant son départ. D’après lui, je ne dois rien craindre : ils sont souvent postés là pour le voisin.

Je n’ai même pas cherché à comprendre les raisons, sachant pertinemment que le quartier est habité par plusieurs célébrités.

Je referme la porte et m’effondre sur le canapé de cuir d’un blanc immaculé.

Je regarde le décor et souffle d’admiration devant le goût exquis d’Emma.

Le blanc des murs s’accorde à la perfection avec le salon, qui, à première vue, est dirigé sur le moderne, malgré les tableaux aux murs accrochés ici et là.

Mon regard est attiré vers un portrait de Paul et moi quand nous étions plus jeunes. Sur la photographie noir et blanc, Paul, du haut de ses dix-sept ans, me porte dans ses bras avec une grande tendresse. Je venais de fêter mes huit ans ce jour où ma mère a pris cette photo…

Les larmes affluent à ce sentiment de nostalgie qui monte en moi.

Balayant mes larmes d’un revers de la manche, je me relève et pars sur la terrasse.

– Quel lieu fantastique, soufflé-je en parcourant du regard le jardin immense qui s’offre à perte de vue.

Une envie de me jeter dans la piscine se met à germer dans ma tête tandis que je m’approche de celle-ci.

Par réflexe de protection, je lance un regard vers la maison voisine avant de relever le bas de mon pantalon et de m’asseoir sur le rebord du bassin.

Instinctivement, j’observe une fois de plus sur la droite et plisse les yeux à cause des rayons puissants du soleil.

Il faudrait que je demande à Paul de condamner cette porte, constaté-je en fixant un petit portail qui communique avec le jardin des voisins.

Heureusement encore que les haies cachent la vue, remarqué-je en faisant des ronds imaginaires dans l’eau avec mes pieds.

Grisée par la sensation subtile de la température, je m’allonge sur le dos et ferme les paupières.

Je n’ai pas encore eu le temps de me reposer un peu, et le silence me fait le plus grand bien…

Les chants des oiseaux apaisent un peu plus mon désarroi à toutes les questions qui fusent encore dans mon cerveau.

Lentement, j’ai l’impression que les membres de mon corps se font légers, mais je sursaute, me disant qu’il n’est pas l’heure de m’endormir.

Alors que je me redresse, la sonnerie du téléphone retentit. Je me dépêche de rentrer et décroche le combiné mural de la cuisine.

– Allô ?

– Eh salut, la belle ! C’est Jack !

– Jack ! Mais comment as-tu eu mon numéro de téléphone ? Je ne le connais même pas !

– C’est Paul qui me l’a donné. J’espère que je ne te dérange pas ?

– Bien sûr que non. Comment tu vas ?

– Je vais bien, et toi ? Pas trop fatiguée par le voyage ?

– Non, ça peut aller.

– Alors, vous avez vu Rob à Paris, il m’a dit que vous avez passé une partie de l’après-midi ensemble pour visiter la capitale !

– Oui, c’était génial ! Alors comme ça, tu sais que Paul organise la petite fête chez moi ?

– Oui, je le sais. C’est pour ça que je t’appelle ! Normalement, je devais être là pour dix-huit heures, mais j’ai eu un souci avec Julie, tu sais… la femme que j’ai rencontrée à la soirée.

Je plisse les yeux, essayant de mettre un visage sur ce prénom.

– Heu… la petite rouquine, ou la blonde ?

– La blonde, dit-il en riant. J’espère que tu ne m’en veux pas ?

– Mais non, ne t’inquiète pas ! J’arriverai à placer les tables moi-même ! Avant de partir, Paul a presque tout installé sous la toile…

– La toile ? Tu veux dire une tente de réception, ma belle.

– Une tente de réception ! Chez nous, on appelle ça une tonnelle ! dis-je, agacée.

– Oh, c’est vrai que c’est bien mieux.

– Fous-toi de moi, tu as raison ! Dis-moi, j’espère que ton petit souci n’est pas trop grave ? Tu viendras quand même à la fête au moins ?

– Non, ça s’arrangera vite, et oui, je ne louperai cette crémaillère pour rien au monde. De plus, je crois que Mike va passer chez toi plus tôt pour te filer un coup de main.

Mes yeux s’ouvrent en grand, imitant ma bouche par l’occasion.

– Oh, ce n’est pas la peine. Appelle-le pour lui dire qu’il peut arriver en même temps que les autres !

– Heu… Pourquoi, tu ne veux pas de son aide ?

– …

– Écoute, je dois te laisser, à ce soir ma belle.

– À ce soir, Jack.

Mais ce n’est pas vrai, pesté-je silencieusement en raccrochant rageusement le téléphone.

Dans un sens, je n’ai pas envie de me retrouver seule avec lui alors que d’un autre côté, sa présence me manque…

Assez, Logane, tu vas finir par devenir accro à cet homme !

Pour me l’effacer de l’esprit, j’ai une idée tandis que je regarde l’horloge.

J’ai encore assez de temps avant qu’il arrive.

Je monte en courant dans les escaliers, pressée d’enfiler mon maillot.

Michael

Je soupire une fois de plus devant le jardin désert.

Il y a quelques minutes, elle était là, magnifique dans son top blanc et son pantalon qu’elle avait retroussé sous mes yeux.

Mon Dieu !

Je suis là, à la fenêtre de l’étage depuis plus d’un quart d’heure, à scruter avec grande attention tous les mouvements de son jardin.

Comment sa simple vue au loin peut-elle avoir un tel impact sur moi, sur le désir puissant qu’elle me provoque ?

Passant les mains sur mon visage pour tenter de reprendre mes esprits, mon Black Berry se met à sonner.

– Oui ?

– Mike ! Salut, mon pote ! Comment tu vas ?

– Ça va et toi, Jack ?

– Oui. Dis, je t’appelle pour te demander un service…

– Je t’écoute, dis-je en roulant des yeux.

– Je devais aller chez Logane pour dix-huit heures, mais j’ai un contretemps.

– Je dois aussi y aller à cette heure-là, donc ça ira.

– Non, justement ! Paul m’a dit qu’il ne peut pas venir avant, et nous étions censés y être tous les deux pour lui donner un coup de main…

– J’irai plus tôt dans ce cas !

– T’es super, mec. Je te revaudrai ça !

– Pas de quoi ! À ce soir, lui dis-je en raccrochant.

Je regarde furtivement par la fenêtre et je sens le sourire qui se dessine sur mes lèvres.

Logane est dans la piscine, sur le dos, elle contemple le ciel.

Alors que je dévore son corps des yeux, le désir s’empare de moi.

Pestant contre ce sentiment qui me ronge, je fais demi-tour et dévale les marches en vitesse.

Je n’en peux plus d’attendre même si je lui avais promis d’être patient avec elle, je ne peux pas supporter de ne pas l’avoir dans mes bras.

Rageusement, j’ouvre la baie vitrée et sors sur la terrasse.

Je déglutis péniblement en essayant de calmer un peu cet instinct primaire qui me pousse à marcher vers le portillon.

Je ne sais même pas si elle sait que je suis son voisin !

Allez, calme-toi, Mike…

Je regarde l’heure qu’indique le cadran de ma montre et constate que j’ai une excuse pour arriver plus tôt que prévu.

Je remercierai Jack plus tard.

Je m’approche encore un peu plus et mes bonnes résolutions s’envolent en une fraction de seconde en la voyant nager lentement le long du bassin.

Il ne me faut que quelques secondes pour que je me retrouve dans son jardin. Je me surprends moi-même après avoir enjambé la petite porte sans faire de bruit.

Elle est de dos et continue toujours à nager avec une extrême sensualité.

Elle a l’air d’une sirène, me dis-je en m’approchant du bassin.

Je reste là, debout, prêt à affronter sa colère si elle se retourne vers moi.

Elle pose les mains sur le bord du bassin, et replonge aussitôt sans lever la tête. Je souris tout en m’accroupissant.

Dès qu’elle se relèvera, elle m’apercevra enfin…

J’ai l’impression que le temps vient de s’arrêter.

Avec une lenteur infinie, Logane approche tandis que je tente de reprendre ma respiration après avoir eu le souffle coupé par ses mouvements d’une élégance inouïe dans l’eau.

Elle arrive…

Elle est toute proche et ses doigts finissent par agripper le rebord du bassin, juste sous mes yeux.

Je n’ai pas fait le moindre mouvement, le moindre bruit. Elle est debout, les yeux fermés. Elle passe ses mains sur son visage pour balayer en arrière ses cheveux sombres.

– Michael !

– Logane.

– Qu’est-ce que tu fous là ? Tu m’as fait une de ses peurs ! Tu n’as jamais appris à sonner avant d’entrer ?

– Ne te fâche pas, je suis venu te donner un coup de main.

– Ce n’est pas la peine, je le ferai toute seule ! Et quelle heure est-il ?

– Il est seize heures trente-quatre, lui lancé-je d’une voix moqueuse.

– Comment as-tu fait pour entrer ?

Nous y étions…

Je me tourne légèrement et fixe une longue seconde le portillon qui sépare nos jardins.

– Je…

– Non ! Ne me dis pas que tu habites cette maison !

Je ne peux que sourire en voyant les traits tendus de son visage.

– C’est exactement ça, Logane. Nous sommes voisins…

Extrait du prochain tome – Cœur à vif :

Logane

Je n’en reviens pas que mon frère m’ait fait cela !

Je relève les yeux vers lui et déglutis péniblement en remarquant cette lueur de désir qu’il a dans le fond des yeux.

Il est vêtu d’un short noir et d’un tee-shirt blanc à courtes manches. Cette simple tenue me fait tout de même un effet dévastateur.

– Si tu me demandes de déménager, je le ferai ! me dit-il en gardant son sourire en coin.

– Ne sois pas ridicule.

– Tu devrais sortir de l’eau, tu vas attraper un coup de soleil.

Surprise par ces paroles, je le regarde droit dans les yeux et pense y lire un sentiment cynique de sa part.

Soudain, son sourire s’efface et il me tend la main pour m’aider à sortir de la piscine.

Me retenant à grande peine d’éclater de rire en imaginant ma petite vengeance, je pose ma main dans la sienne et plonge mon regard dans le sien.

Alors qu’il agrippe mes doigts, il se redresse un peu dans l’intention de me tirer vers le haut, mais j’en décide autrement. Il a à peine le temps de comprendre les raisons pour lesquelles je garde les jambes tendues vers la paroi du bassin qu’il se retrouve dans l’eau.

– Pourquoi t’as fait ça ? me demande-t-il, furieux, en passant une main sur ses yeux.

– Tu n’avais pas à entrer ici sans y avoir été invité, Roller !

– Très bien ! Donc, c’est une vengeance ? me demande-t-il en soudant son regard au mien.

– Non… enfin, oui, avoué-je en reculant lentement tandis qu'il avance vers moi.

Je ne peux reculer davantage…

Mon dos est collé contre le bord du bassin tandis qu’il brise le dernier mètre qui nous sépare. Il pose ses mains de chaque côté de mon corps.

Je saisis rapidement ses intentions, mais je ne peux plus fuir alors que son visage est à quelques centimètres du mien. Mon regard le supplie d’arrêter, mais il ne comprend pas mes prières…

Incapable de faire le moindre mouvement ni même d’émettre un son, il capture mes lèvres…

J’aurais dû le repousser, fuir.

C’était d’ailleurs ce que mon instinct me soufflait de faire.

Mon instinct de survie.

Au lieu de cela, je reste debout, le corps pressé contre le sien, mes seins écrasés contre son torse…

Je sens les derniers lambeaux de logique et de raison s’anéantir, semblable à des volutes de fumée dissipées par le vent.

Jamais un autre homme n’avait su faire jaillir en moi des sentiments aussi vifs.

Amour, joie, frustration. Passion…

Lorsque sa langue vient s’enrouler à la mienne, le désespoir m’envahit.

Le désespoir et… un désir intense.

J’essaie néanmoins de ne pas réagir à son contact, de devenir insensible à son magnétisme, mais autant demander au soleil de ne pas se lever !

Sans m’en rendre compte, j’émets un gémissement de pur plaisir alors que ses mains descendent le long de mon corps.

Je ne peux plus résister, j’abandonne à présent avec une appréhension totale, les dernières barrières de mon cœur, de mon âme…

Passant les bras autour de son cou, je l’embrasse à mon tour passionnément. Le serrant contre moi un peu plus, j’entends son soupir d’exaltation et de satisfaction mélangées qui sort de sa bouche.

À son tour, il vient poser ses paumes puissantes sur mes fesses et me soulève.

Chassant mes craintes au loin, j’enroule mes jambes autour de sa taille et mordille sa lèvre inférieure.

Il doit sentir mes résistances fondre sous les assauts de ses baisers, détruisant les derniers remparts que j’avais bâtis tout autour de moi pour me protéger, car il me serre plus fermement contre lui.

Nos souffles sont courts, saccadés par le désir qui nous enivre l’un et l’autre.

Nous nous embrassons pendant de longues minutes sous la puissante chaleur du soleil et les mouvements légers de l’eau sur nos corps.

Puis quelques secondes plus tard, je m’écarte de ses lèvres et nos regards emplis de désir et d’amour se soudent tandis que nos lèvres esquissent un sourire complice.

– Il… vaudrait mieux qu’on se mette au travail, dis-je d’une voix tremblante.

Alors qu’il ne fait aucun mouvement pour relâcher son étreinte, je dénoue les jambes de son corps et retire mes mains de son cou comme si je venais de me brûler.

Nos regards restent soudés, nos lèvres sont frémissantes, entrouvertes. Le sien est brillant, mais je sais que je viens encore de le blesser sans le vouloir !

Je peux lire la déception sur les traits de son visage…

J’essaie de sourire, mais en vain.

Ses mains étant encore sur mes hanches, j'ai du mal à avaler la boule d’angoisse qui vient de se loger dans le fond de ma gorge.

Suivant une impulsion qui émane du plus profond de mon cœur, de mon âme, je m’approche un peu plus de lui. Une petite voix habitée dans le coin de ma tête me dit de fuir, de m’éloigner de cet homme avec lequel, pourtant, je pourrais trouver le bonheur, mais je n’en fais rien.

Mon cœur donne sa raison, par le manque d’amour, le manque de tendresse dont il a si souvent subi l’abandon, si souvent fait preuve de tragédie, de maltraitance…

Il se noie dans mes pupilles claires, cherchant à lire en moi, à comprendre ce qu’il se passe dans ma tête.

Je finis par sourire, et pose mes mains sur le tissu trempé de son tee-shirt.

Sa chaleur m’envahit, je baisse la tête pour ne pas lui montrer mon trouble.

Nous sommes dans la piscine, nos deux corps enlacés…

– Viens, il vaudrait mieux que nous rentrions, dis-je en baissant le regard.

Je souris discrètement en pestant intérieurement.

Je ne suis plus capable de l’éloigner de moi. Je me tourne alors et monte les marches de l’échelle afin de sortir du bassin. Michael me suit et j’attends qu’il ait les pieds dans l’herbe pour m’approcher.

Soudain, il me soulève dans ses bras et mes dernières réticences s’envolent au loin.

Plus rien ne compte…

Mes bras viennent entourer son cou avant que mon visage vienne s’y nicher.

Là, mes pulsions prennent le dessus et mes lèvres embrassent légèrement, doucement, sa veine palpitante qui bat de plus en plus vite.

J’entends ses gémissements plaintifs et une fois que nous sommes à l’intérieur de la cuisine, il me dépose sur le carrelage et capture mes lèvres dans un baiser des plus passionnés.

Nos gémissements et râles de plaisir envahissent la pièce tandis que nos mains partent à l’assaut de caresses sur nos corps presque nus. Nous sommes trempés jusqu’aux os, ses vêtements collent à sa peau, mais j’engouffre mes mains sous son tee-shirt et le passe par-dessus sa tête dans un geste désespéré.

Sans plus attendre, il reprend mes lèvres et me porte à nouveau dans ses bras. Tout en m’embrassant, il se dirige à l’étage, connaissant assez la maison d’à côté.

Alors qu’il s’arrête, arrivé en haut des marches, je recule mon visage et lui souris tendrement.

– Où est ta chambre ?

Je ne peux émettre le moindre son dû au manque d’oxygène qui s’engouffre en moi. Je lui montre de la main la troisième porte en bois et reprends sa bouche en gémissant de plaisir.

Cette petite voix disparaît enfin.

Celle qui me disait de toujours fuir avant que la tempête n’éclate et qu’elle me fasse souffrir s'est volatilisée.

Michael a le don de tout me faire oublier, de tout faire disparaître : les souvenirs douloureux, le décor qui nous entoure… seul son corps tout entier est présent... Sa bouche, sa langue, ses mains, et je ne me lasse pas de le serrer encore contre moi.

Me laissant aller dans ses bras, il m’embrasse passionnément, avec une telle tendresse que les larmes s’invitent aux coins de mes yeux.

Lentement, il me dépose sur le lit tandis que je souris lorsqu’il referme la porte à l’aide de son pied. Il me couvre d’un regard ardent, m’hypnotise comme un serpent fascine sa proie.

Peu à peu, ma volonté fléchit, mon effroi laisse place à un désir intense qui me surprend…

Je n’ai plus envie de me défendre, sachant qu’avec lui je ne connaîtrai jamais les horribles blessures qui m’ont brisée à jamais…

Couverture réalisée par Hafida H

N° éditeur : 917089-36540

dépôt légal : septembre 2013

{1} Traitement symptomatique des asthmes aigus graves de l'enfant et du nourrisson.

Remarque : l'asthme aigu grave nécessite une hospitalisation en unité de soins intensifs.

Une oxygénothérapie et une corticothérapie par voie systémique doivent être envisagées en association au traitement bronchodilatateur.